近期,持續(xù)數(shù)月走高的內(nèi)存價格突然掉頭向下,引發(fā)市場對內(nèi)存周期見頂?shù)膿鷳n。
據(jù)市場跟蹤數(shù)據(jù),美國多家零售商的DDR5內(nèi)存出現(xiàn)大范圍降價,單套最高降幅達100美元。以海盜船的復仇者(VENGEANCE)系列為例,其32GB容量、最高6400MHz頻率的型號售價目前約為379.99美元,較近期490美元的峰值大幅下降,單套降幅超過110美元。
國內(nèi)市場同樣遭遇沖擊,有批發(fā)商向《中國經(jīng)營報》表示,主流16G內(nèi)存條價格“一天掉了一百多塊”,前期囤貨的大戶正在瘋狂拋售。
“上周六開始,價格直接崩了。”在百腦匯經(jīng)營存儲設備多年的批發(fā)商王老板向該媒體坦言。他展示了一款主流16G 3200MHz內(nèi)存條的極端價格曲線:去年5月僅為130多元,隨后一路狂飆至12月最高峰的980元,但在高位震蕩數(shù)月后,目前的現(xiàn)貨價格已經(jīng)回落到700元附近。
王老板無奈地表示,由于價格漲幅透支了消費預期,“不是剛需不會買,和去年11月份之前比,我們的銷量跌了60%都不止。”
與此同時,谷歌發(fā)布了一篇名為“TurboQuant”的新型壓縮算法論文。該研究指出,這項技術(shù)能將大型語言模型運行時的鍵值緩存(KV Cache)內(nèi)存占用減少至少6成。投資者迅速將其定價為:AI硬件短缺問題將得到根本性緩解,內(nèi)存需求將被大幅削減。
現(xiàn)貨市場的寒氣迅速傳導至資本市場。美光科技股價自近期高點回撤超24%,西部數(shù)據(jù)也從777.60美元的高位下挫近21%。同時,上周美國內(nèi)存芯片板塊市值蒸發(fā)近1000億美元。
面對價格跳水和股價暴跌,市場參與者對內(nèi)存行業(yè)的前景產(chǎn)生了嚴重分歧。一部分投資者認為,傳統(tǒng)的內(nèi)存“豬周期”已經(jīng)見頂,而匯豐機構(gòu)則認為,市場擔憂過度,當前正處于AI驅(qū)動的內(nèi)存超級周期中場,HBM等高端需求強勁,內(nèi)存短缺可能持續(xù)一到兩年。
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買方說“不”:傳統(tǒng)“豬周期”重演?
對于遵循傳統(tǒng)周期的交易員而言,市場大跌并非那么簡單。前記者、知名駐臺半導體分析師Dan Nystedt指出,許多看多者將近期的暴跌歸咎于谷歌的論文,但這只是表象。Dan認為真正的原因在于,部分智能手機內(nèi)存芯片價格停止了上漲。
“真正的原因簡單得多:某些智能手機內(nèi)存芯片的價格停止了上漲。買家最終說了‘不’——這是經(jīng)驗豐富的內(nèi)存周期投資者在賣出前尋找的第一個見頂信號。”
Dan Nystedt表示。由于DRAM和NAND價格過高,一些智能手機制造商計劃在2026年減少甚至取消中低端手機的生產(chǎn)。他透露,兩周前就有買家拒絕了更高的DDR4價格。
Dan Nystedt將內(nèi)存行業(yè)比作農(nóng)業(yè)中的“豬周期”:高價促使企業(yè)擴產(chǎn),但建廠需要時間,當新產(chǎn)能同時釋放時,價格就會暴跌。他認為,遵循這一劇本的投資者已經(jīng)迅速撤離,美光和閃迪的股價因此大幅回調(diào)。
過去50年里,內(nèi)存芯片經(jīng)歷了十幾次重大的繁榮/蕭條周期。僅2010年以來就有三次:2012-2015年的3G/4G與云計算爆發(fā);2016-2019年的5G與云服務商擴張;以及2020-2023年疫情驅(qū)動的PC/服務器激增。而2024年開啟的,則是AI服務器(HBM和SRAM)驅(qū)動的上行周期。
“每當有人寫下‘這次不一樣’時,那通常是看漲情緒陷入瘋狂的經(jīng)典標志。”Nystedt引用傳奇作手杰西·利弗莫爾的名言:“市場永遠是對的,而觀點往往是錯的。”他提醒投資者,當芯片買家不再恐慌性搶購,當反彈屢次遭遇持續(xù)性拋售,老練的資金就會按照劇本迅速撤退。
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結(jié)構(gòu)性變革:內(nèi)存公司不再是“周期股”?
不過,對于Dan Nystedt的分析,獨立分析師Jukan對此提出了不同看法。
他指出,買方對價格上漲的抵制主要集中在DDR4等傳統(tǒng)內(nèi)存上,而非整個內(nèi)存市場。此前DDR4價格的異常飆升部分歸因于中國市場的囤貨,這給了智能手機廠商調(diào)整低端設備規(guī)格的空間。
“但DDR5完全是另一回事。”Jukan指出。智能手機和PC制造商在今年一季度甚至二季度,都老老實實地接受了DDR5的大幅漲價。在當前的AI與高端設備生態(tài)中,DDR5不是一個可以討價還價的談判目標,而是買家即使支付溢價也必須確保的核心投入品。圍繞DDR5構(gòu)建的旗艦產(chǎn)品根本無法降低規(guī)格。
其次,市場完全忽視了內(nèi)存巨頭商業(yè)模式的根本性蛻變。Jukan對“按現(xiàn)貨價格下跌就盲目拋售”的所謂“老練投資者”嗤之以鼻。
“內(nèi)存公司的運營方式已經(jīng)不再是以往那種盲目擴產(chǎn)的模式了。”Jukan敏銳地指出,三星、SK海力士和美光這三大巨頭,正在向臺積電的商業(yè)模式靠攏——即在確保了核心客戶的預付款(Advance payments)和長期需求可見度之后,才去建設產(chǎn)能。
近日韓國媒體就已報道,三星正在與微軟等巨頭探討基于預付款的合作協(xié)議。內(nèi)存巨頭比任何人都清楚產(chǎn)能過剩摧毀周期的痛苦。因此,他們現(xiàn)在追求的是極度克制的產(chǎn)能擴張,而非條件反射式的過度建設。
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投行力挺:內(nèi)存超級周期才到中場,市場五大擔憂過度
與現(xiàn)貨市場的恐慌情緒不同,投行對內(nèi)存行業(yè)的長期前景依然充滿信心。匯豐在3月30日發(fā)布的研報中明確表示,“在我們看來,目前的擔憂被過度放大了;我們正處于由AI驅(qū)動的超級周期的中點。”
而當前市場的擔憂均屬過度反應,該行列出五大具體擔憂:
1)中東沖突帶來的原材料和電價上漲負面影響;
2)2026年下半年內(nèi)存價格增速放緩;
3)谷歌“TurboQuant”和英偉達“KVTC”等減少AI系統(tǒng)內(nèi)存使用的行業(yè)技術(shù);
4)主要內(nèi)存制造商逐步增加的資本支出計劃;
5)來自中國內(nèi)存廠商的競爭加劇。
報告指出,中東沖突對內(nèi)存制造商采購原材料沒有實質(zhì)性影響。而盈利的絕對增長對股價的影響,將遠大于DRAM價格上漲斜率的放緩。同時,內(nèi)存制造商在資本支出的執(zhí)行上依然保持著高度清醒和克制。
對于引發(fā)市場拋售的谷歌TurboQuant技術(shù),該行認為現(xiàn)在擔憂還為時過早。該技術(shù)的商業(yè)化還需要一年左右的時間,且其參考參數(shù)規(guī)模小于當前的AI環(huán)境。更重要的是,該行指出,TurboQuant緩解了內(nèi)存帶寬瓶頸,將提高系統(tǒng)效率,降低Token成本,從而加速AI的商業(yè)化和普及。報告寫道:
“凈影響是,我們認為效率的提高將加速AI的發(fā)展——這是一個積極的事件,應該會引發(fā)AI采用率的急劇增長。”
同時,該行預計,2026年AI服務器出貨量將同比猛增28%。2026至2027年,平均每臺服務器的DRAM內(nèi)容量將實現(xiàn)17%的強勁增長。而隨著AI推理需求的爆發(fā),企業(yè)級固態(tài)硬盤(eSSD)正在迎來黃金時代。報告預計,到2027年,eSSD占NAND總需求的比例將從2023年的18%飆升至40%。而AI服務器將吞噬掉其中的62%。
該行認為,當前市場正處于由AI驅(qū)動的超級周期中場,其規(guī)模堪比1990-1995年辦公自動化引發(fā)的持續(xù)六年的DRAM短缺。回顧歷史,1990年至1995年,伴隨著Windows 3.0及后續(xù)操作系統(tǒng)的普及,辦公自動化引發(fā)了長達六年的DRAM結(jié)構(gòu)性短缺,推動DRAM市場規(guī)模從1990年的70億美元狂飆6倍,至1995年的410億美元。
該行認為,如今由大模型、智能體AI(Agentic AI)和物理AI(如自動駕駛)催生的基礎設施建設,其帶來的內(nèi)存短缺情況將至少持續(xù)一到兩年。
基于這些研判,報告堅定看好它們在內(nèi)存超級周期中的受益確定性。對于近期的暴跌,報告寫道:“我們認為,任何回調(diào)都提供了額外的買入機會。”
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