建安十三年,長江上風(fēng)雨大作,濡須口一帶戰(zhàn)船林立,吳軍水寨燈火通明。就在這樣一片殺氣騰騰的戰(zhàn)場上,一批東吳悍將接連登場,他們后來被人合稱為“江東十二虎臣”。很多讀者說起三國武將,脫口而出的往往是關(guān)張趙馬黃,想到的多是關(guān)羽過五關(guān)、趙云長坂坡,談起東吳,反而容易一筆帶過。
有意思的是,在《三國演義》里,東吳的武將并不遜色,尤其是這十二人,分散在不同章節(jié)里影響著戰(zhàn)局。要是把他們拎出來,單看武藝高低,再排一個(gè)座次,結(jié)果還真不一定符合許多人的直覺。周泰的名氣雖然響亮,卻壓不住另一位少年英豪;那些看著其貌不揚(yáng)的老將,真正動(dòng)起手來也并不好惹。
這一次就只圍繞《三國演義》的描寫來聊,不牽扯正史評(píng)價(jià),只看演義筆下的武功表現(xiàn)和實(shí)戰(zhàn)記錄,重新排一排這十二人的武藝順序。
一、從“將才”到“死士”
(一)十二虎臣中誰更偏向統(tǒng)兵?
在江東十二虎臣里,有幾個(gè)人,羅貫中寫得很明顯,側(cè)重點(diǎn)不在單挑本事,而在帶兵用計(jì)上。徐盛,就是最典型的一個(gè)。
徐盛在前中期經(jīng)常出現(xiàn)在戰(zhàn)場,卻鮮有精彩單挑。南郡之戰(zhàn)時(shí),他與曹魏名將曹仁交鋒,被曹仁殺退,這一筆其實(shí)已經(jīng)說明了他的單兵能力:不算高強(qiáng)。按演義的慣例,能在曹仁手里撐住、甚至略占上風(fēng)的武將,基本都進(jìn)入一線猛將范圍,而徐盛做不到這一點(diǎn)。
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但徐盛的價(jià)值在別處。孫權(quán)對曹操稱臣之后,他當(dāng)著魏使的面發(fā)出“可恥”之嘆,這份血性,在東吳陣營中并不多見。到黃武六年,曹丕親征東吳,徐盛布下“百里疑城”之策,硬是以虛為實(shí),嚇得曹丕不敢輕進(jìn),退軍而去。這個(gè)人物在演義中武力感不強(qiáng),卻有主將器度,偏向“將才”而非“虎將”。從“武藝排行”的角度講,只能排在末尾。
董襲的情況又有一點(diǎn)不同。他的出場方式相當(dāng)兇猛——提著嚴(yán)白虎的人頭歸順孫策。嚴(yán)白虎統(tǒng)領(lǐng)一方兵馬,當(dāng)時(shí)并非孤身被劫首,董襲能在混戰(zhàn)中殺至其前面,并把人頭帶走,這一段雖寫得略簡,卻足見他肉搏能力不弱。
真正讓董襲被后人記住的,是濡須口那場風(fēng)暴之夜:戰(zhàn)船遭遇大風(fēng),士兵紛紛想棄船登岸,他拔刀斬殺十多名逃兵,寧死不退,最終與戰(zhàn)船一同葬身波浪。不得不說,這人血性、忠心都有,卻少了一點(diǎn)變通。演義里沒有給他安排漂亮的單挑戰(zhàn)績,從武藝來說,比起那些有實(shí)打?qū)崙?zhàn)績的虎臣,還是略遜一籌。
(二)那些“越戰(zhàn)越老辣”的武將
在十二人中,有幾位是越老越厲害,典型代表就是丁奉。
丁奉早年并不搶眼,多次出現(xiàn)在配角位置。南郡交戰(zhàn),他四五合詐敗,引誘牛金入伏;關(guān)羽退走,丁奉攔截廖化失敗,還被關(guān)平擊退;夷陵一戰(zhàn),又是和其他吳將一起圍攻蜀將傅彤,靠人多取得戰(zhàn)果。這些表現(xiàn),只能看出一點(diǎn)——算有本事,但絕談不上頂級(jí)。
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變化出現(xiàn)在中后期。合肥新城之戰(zhàn)中,他一箭射傷張遼腰部,導(dǎo)致舊疾加重,后來張遼病逝,這一箭可謂改變戰(zhàn)局走向。再往后,雪中奮短刀那一幕更是名場面:他帶少量人馬在雪地疾進(jìn),短刀亂入敵陣,連斬?cái)硨㈨n綜、桓嘉,打得對面陣腳大亂。到東吳晚期,丁奉參與誅殺孫綝,成為壓陣?yán)蠈ⅰ:退缒甑男蜗笙啾龋喼迸腥魞扇恕?/p>
丁奉這種從“普通武將”打磨成“老辣悍將”的路子,在三國人物里并不常見。單論武力,他肯定爭不過最頂尖的幾位,但在十二虎臣中,進(jìn)入中游不成問題。
再看黃蓋。很多人記住他,是因?yàn)槌啾诘目嗳庥?jì)。其實(shí)在演義里,他也有幾場能看出武藝的交鋒。黃蓋和蔡瑁交手,用鐵鞭幾合之內(nèi)便擊中護(hù)心鏡,把對方嚇得撥馬而逃;又不到兩合生擒黃祖,這兩件事情都說明了他出手很快、力道也足。
問題在于,蔡瑁、黃祖在演義中都不是猛將行列,這就讓黃蓋的含金量稍打折扣。不過能在苦肉計(jì)中扛住自家主公暴打,又在詐降戰(zhàn)中一箭射倒前來攔截的文聘,說明他的身體素質(zhì)、意志力都相當(dāng)強(qiáng)。后期黃蓋多鎮(zhèn)守要地,更多以宿將形象出現(xiàn),從“武藝排行榜”的角度,他也只能排在中游偏下。
二、敢戰(zhàn)、會(huì)戰(zhàn)與“搏命”的區(qū)別
(一)誘敵、伏擊中的“中等猛將”
江東的猛將里,有好幾位并非硬拼見長,而是善于抓機(jī)會(huì)。蔣欽、潘璋就屬于這一類。
蔣欽早年追隨孫策,射殺陳橫、擊退嚴(yán)輿,算是憑弓馬立了功。南郡一戰(zhàn),他圍攻牛金未果,被曹仁殺退,還差點(diǎn)因失利被問斬。真正讓他名字亮起來的,是襄樊之戰(zhàn)對關(guān)羽的那一段。當(dāng)時(shí)關(guān)羽已是強(qiáng)弩之末,蔣欽與其交手不過三合,便詐敗誘敵,關(guān)羽追趕十余里,結(jié)果落入周泰、韓當(dāng)?shù)热撕蠐簦筷?duì)被殺散。蔣欽不屬于正面對砍的典型猛將,但反應(yīng)快、膽子不小,戰(zhàn)場嗅覺不錯(cuò)。
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潘璋的表現(xiàn)則更偏向“伺機(jī)而動(dòng)”。討伐黃祖時(shí),他幾合之內(nèi)便生擒蘇飛,說明武藝還算過硬。關(guān)羽走麥城之際,潘璋主動(dòng)沖上去單挑,三合撐不住就撤退,立刻換成和部下協(xié)同圍殺——最終關(guān)羽父子在他的布置下被生擒。夷陵時(shí),老將黃忠獨(dú)自追殺潘璋,他一邊交戰(zhàn)一邊后撤,把黃忠引到外圍,由部將馬忠一箭射中黃忠,致其傷發(fā)身亡。
從這些細(xì)節(jié)看得出,潘璋并不逞匹夫之勇。他知道自己硬拼不占優(yōu)勢,就利用地形與隊(duì)友。武藝談不上出類拔萃,但殺傷力并不低,這種“有點(diǎn)腦子的武將”,正是中層主將里比較實(shí)用的一類。
在這一層級(jí)上,再往上走一檔,就要提陳武。陳武的正面戰(zhàn)績要漂亮得多。攻打薛禮時(shí),他只帶十多名騎兵做先鋒,沖陣之中親手砍殺五十余人,打得對方主將不敢出門。與劉繇對峙時(shí),他一槍刺死張英。為了逼出太史慈,夜里登城放火,的確敢闖。
濡須口之戰(zhàn),他率軍與龐德交鋒。龐德在演義中是能與關(guān)羽大戰(zhàn)兩百余合的猛將,陳武能與其交戰(zhàn),說明底子不差。可惜羅貫中給他安排的結(jié)局極為狼狽:戰(zhàn)至小樹林,衣袖掛在樹枝上,手腳不順,被龐德一刀砍死。讀起來多少有點(diǎn)人為“壓東吳武將”的味道。從戰(zhàn)績和對象來看,陳武的單兵實(shí)力,明顯高于蔣欽、潘璋這類中等武將。
(二)老資格中的硬骨頭
談到十二虎臣中資歷最老的一批,就繞不開韓當(dāng)和程普。
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韓當(dāng)跟隨孫堅(jiān)起家,屬于江東的“老骨頭”。跨江攻劉表時(shí),他與劉表部將張虎戰(zhàn)三十回合,一刀削去半個(gè)腦袋,這一刀的力道和準(zhǔn)頭都不低。三江口戰(zhàn)役,他做先鋒,一手持盾、一手執(zhí)槍,躍起刺殺焦觸,頗有點(diǎn)猛將風(fēng)度。
可惜到后期,韓當(dāng)?shù)谋憩F(xiàn)開始下滑。濡須之戰(zhàn),他要與周泰聯(lián)手才能擊退文聘;與凌統(tǒng)、周泰、潘璋四人圍攻黃忠,仍然拿不下;夷陵之戰(zhàn)見到關(guān)興勇猛出陣,他竟然不敢迎戰(zhàn),退入陣中避其鋒芒。不能說他變得懦弱,只能說年事已高,對生死搏殺的熱情淡了許多。把他排在中上位置,差不多合適。
程普就不一樣了。這位老將兼具智謀與武藝,在孫堅(jiān)早期四將(程普、韓當(dāng)、黃蓋、祖茂)中,演義給他的“武力光環(huán)”最搶眼。汜水關(guān)前,他飛馬直取胡軫,不多時(shí)便將其刺死;平定江南時(shí),不數(shù)合擊退蔡瑁,又在護(hù)衛(wèi)孫策突圍時(shí),一矛刺死呂公。這些對象都不算一流猛將,不過勝得干凈利落。
最能說明問題的是他與太史慈的一戰(zhàn)。孫策麾下的太史慈,可說是東吳“第一長槍手”。程普與太史慈大戰(zhàn)三十回合,不分勝負(fù),兩人都未占到便宜。能與太史慈正面對砍到這個(gè)程度,程普的武藝已經(jīng)穩(wěn)穩(wěn)站在十二虎臣前列,而且是那種“打誰都不吃虧”的類型。
三、“江東三虎”的真正座次
(一)救主無數(shù)的周泰,憑什么排不進(jìn)前二?
在不少讀者心目中,周泰幾乎是東吳第一猛將的代表,一來是因?yàn)閼蚍荻啵硎恰把獥l”實(shí)在離譜。
孫策在外拼殺,孫權(quán)還在宣城一帶時(shí),山賊突然起事,孫權(quán)陷入重圍。周泰當(dāng)時(shí)沒有穿鎧甲,只披單衣,硬頂亂軍沖殺,砍翻數(shù)十人,生生殺出一條血路,把孫權(quán)護(hù)送出去,自己卻中了十二處槍傷。這樣的描寫,就連蜀漢陣營里也只有趙云長坂坡勉強(qiáng)能相比。
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三江口水戰(zhàn)中,他在戰(zhàn)船上斬落敵將張南,濡須口混戰(zhàn)時(shí)更是兩度救出被圍困的孫權(quán)、徐盛,自己身負(fù)重傷。夷陵戰(zhàn)場上,他斬殺南蠻將沙摩柯,為甘寧報(bào)仇,二十余合解決對手,絕對稱得上一線猛將。
不過,周泰在襄樊戰(zhàn)役中的一幕,讓他的“排名”有所下降。當(dāng)時(shí)關(guān)羽已到晚年,關(guān)興卻正當(dāng)壯年。關(guān)興殺死周泰之子周魴(演義情節(jié)設(shè)置),戰(zhàn)場上父仇當(dāng)前,周泰本當(dāng)拼死相搏,卻在關(guān)興沖陣時(shí),選擇避入陣中,不敢迎戰(zhàn)。書中刻意點(diǎn)明這一點(diǎn),讓周泰少了一份“無所畏懼”的氣勢。
周泰的特點(diǎn)非常鮮明:防御能力差,耐打能力極強(qiáng),勇于救主,適合突圍、護(hù)衛(wèi)。但要說在單挑上壓過所有東吳武將,就有些勉強(qiáng)了。綜合看,他的武藝應(yīng)在十二虎臣中排在第三,不過“功勛價(jià)值”和“關(guān)鍵時(shí)刻的作用”,卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止這個(gè)位置。
(二)年少成名的凌統(tǒng),何以壓過周泰?
排在第二的,是不少人會(huì)忽略的一位——凌統(tǒng)。之所以說他名氣略遜,多半是因?yàn)樗麤]有像“百騎劫營”那樣的神話級(jí)名場面,但細(xì)看戰(zhàn)績,其實(shí)相當(dāng)硬。
凌統(tǒng)少年時(shí)就露出不凡膽氣。其父凌操被甘寧射殺,他不顧箭雨沖上前去搶回父親尸體,敢在敵陣中搶尸,這一舉動(dòng)本身就很說明問題。濡須之戰(zhàn),他與曹魏名將樂進(jìn)大戰(zhàn)五十回合,不分勝負(fù),最后卻被曹休一箭射中坐騎摔落下馬。要是樂進(jìn)能壓他一頭,曹休未必需要出冷箭。
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更典型的是他與張遼的一戰(zhàn)。張遼在合肥之戰(zhàn)中破孫權(quán)、嚇退江東群將,是公認(rèn)的一流猛將。凌統(tǒng)與張遼大戰(zhàn)五十余合,同樣未分出高下。孫權(quán)擔(dān)心他有閃失,鳴金收兵,這才終止戰(zhàn)斗。從演義的描寫看,張遼略顯從容,而凌統(tǒng)則攻勢兇猛,若再多戰(zhàn)幾十合,輸贏不好說,不過整體差距不會(huì)太大。
從這兩場戰(zhàn)績對比,可以看出,凌統(tǒng)在單挑上的硬實(shí)力,明顯在周泰之上。他也有冷靜果敢的一面,和甘寧從“有仇”到“生死之交”,也是在戰(zhàn)場上互相救援、互相觀摩才建立起的信任。若單論武藝與膽氣的綜合,凌統(tǒng)排在第二,比周泰高一位,并不夸張。
(三)江東第一猛將,為何非甘寧莫屬?
說到第一,就繞不開“錦帆賊”甘寧。這人本身就是傳奇出身,早年為盜,后來歸附孫權(quán),在演義中幾乎全程高光。把他放在十二虎臣之首,主要有三方面原因:武器多樣、戰(zhàn)績硬朗、膽略驚人。
先說遠(yuǎn)程能力。甘寧的箭術(shù)極為可怕,演義中死在他箭下的人,不止一兩個(gè):凌操戰(zhàn)死于他的冷箭;攻打江夏時(shí),他射殺黃祖;還有蔡瑁之弟蔡薰,也是被他一箭放倒。濡須之戰(zhàn)中,曹魏悍將樂進(jìn)被他一箭射中臉部,雖未當(dāng)場身亡,卻從此“退居二線”,少有前鋒之勇。能把一線猛將打成二線,這一箭的威力可想而知。
近戰(zhàn)時(shí),甘寧的刀法同樣干凈利落。攻黃祖時(shí),他砍斷鐵索,砍翻鄧龍;赤壁追擊曹操,斬馬延、張顗,手起刀落,毫不拖泥帶水。南郡之戰(zhàn),他二十余合擊敗曹洪。曹洪在演義中雖不算絕頂高手,卻也不是隨手可捏的軟柿子,被甘寧打退,說明后者的短兵能力與一流猛將差距有限。濡須之戰(zhàn),他十幾合擊退樂進(jìn),雖有詐敗成分在內(nèi),但至少證明,面對樂進(jìn)這樣的強(qiáng)手,他并不怵頭。
再看他的膽略。最有名的就是“百騎劫魏營”。曹營大軍數(shù)十萬,夜里營火連天,甘寧僅帶一百精銳騎兵,直接殺入曹營腹地,從一營殺到另一營,踏遍營地后再全身而退,本方無一人陣亡。這件事,即便帶上一點(diǎn)夸張成分,也依然凸顯了他的膽氣和對敵營布局的熟悉程度。一般的猛將,只敢在陣前叫陣,很少有人敢這么玩命。
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還有一次攻打皖城,他冒著箭雨先登城頭,一甩鐵鏈將守將朱光掀翻城下,這種近身搏殺的畫面,配合他的出身背景,幾乎把“江東匪帥”的形象刻得入木三分。
綜合箭術(shù)、刀法、膽略以及對手級(jí)別,甘寧在十二虎臣中的武力地位幾乎沒有爭議。他既能正面硬拼,又能遠(yuǎn)程冷箭,還能帶隊(duì)做極限突襲,這種全面性,在整個(gè)東吳陣營里都不多見。
四、綜合武藝的重新排序
把這些人的戰(zhàn)績、對手水平和實(shí)際表現(xiàn)串在一起,按照《三國演義》中的描寫,若只看武藝而不摻入太多“功勛”“謀略”等因素,大致可以得出這樣一個(gè)排序:
第十二名:徐盛
第十一名:董襲
第十名:丁奉
第九名:黃蓋
第八名:蔣欽
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第七名:潘璋
第六名:韓當(dāng)
第五名:陳武
第四名:程普
第三名:周泰
第二名:凌統(tǒng)
第一名:甘寧
從下往上看,有一個(gè)有趣的規(guī)律。排在后面的,并不一定是沒用之人,多半是偏向統(tǒng)兵、守城、用計(jì),或者年老后不再以沖鋒為職責(zé)。排在前面的,也未必是官位最高、資歷最長的那撥人,而是那些真正頻繁與強(qiáng)將對刀,且大多能全身而退的人。
東吳在三國故事里,一直處在一個(gè)比較尷尬的位置:地盤不算最大,名臣名將的塑造,很容易被蜀魏兩家搶走風(fēng)頭。可要真把《三國演義》攤開,一戰(zhàn)一戰(zhàn)地翻,江東這十二虎臣,每一個(gè)都有自己的亮點(diǎn):有人以死守船,有人以箭定功,有人以血護(hù)主,有人以夜襲成名。
若只看“武藝排行”,他們的高低大致如此。至于誰更讓人喜歡,這就見仁見智了。
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