老將“轉(zhuǎn)身”：元氣森林的創(chuàng)新方法論與行業(yè)經(jīng)驗“回流”

對于飲料這個“周期長、試錯成本高、迭代慢”的行業(yè)來說，元氣森林的中小試平臺在成本、效率和反應(yīng)速度上，再次走在了行業(yè)的前面。

“這不是一場發(fā)布會，而是一場記錄會。很多了不起的產(chǎn)品，最開始其實就是一個簡單甚至有點粗糙的念頭，元氣森林就是想把這份‘簡單純粹’留住。”

3月30日，在元氣森林創(chuàng)造營2044活動上，創(chuàng)始人唐彬森表示，公司很多產(chǎn)品最初的誕生，其實只是產(chǎn)品經(jīng)理一個很簡單的念頭，“覺得做這個很酷”。因此，創(chuàng)造營并非一場發(fā)布會，而是一次記錄——記錄下產(chǎn)品經(jīng)理們最原初的簡單想法，以及他們最初想解決的那個問題。

在此次創(chuàng)造營活動上共發(fā)布了數(shù)款新品——既有氣泡水、外星人電解質(zhì)水、冰茶、好自在等元氣森林成熟產(chǎn)品線的迭代，也有踐行元氣森林好產(chǎn)品六原則，無限逼近手作的清涼茶，以及可樂啤、益生元氣泡飲、山楂三君子、淡真糙米乳等首次面市的新面孔。

但對于飲品行業(yè)來說，一款產(chǎn)品從創(chuàng)意走向量產(chǎn)，往往最難的不是“想到”，而是“做到”。如何能讓年輕人的新想法真正地落地，及時地進入市場，收獲反饋，讓創(chuàng)意變?yōu)檎嬲纳唐罚@仍然需要巨大的投入和支持。

為了進一步推動創(chuàng)新落地，給年輕人以技術(shù)支持，此次活動現(xiàn)場上，一站式研發(fā)創(chuàng)新測試基地的元氣森林咸寧創(chuàng)新院正式揭幕。作為全國首家“只服務(wù)研發(fā)”的實驗工廠，元氣森林咸寧創(chuàng)新院為研發(fā)試錯提供了包括前沿技術(shù)和創(chuàng)新品類的充足支持。

隨著競爭的日益激烈，飲料市場開始了快速上新迭代的追逐賽。而在這樣的激烈競爭中，僅靠營銷手段是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，唯有硬核的技術(shù)積累才能夠占據(jù)領(lǐng)先位置。

元氣森林研究院院長王雪剛表示，針對“創(chuàng)意易、量產(chǎn)難”的行業(yè)共性難題，咸寧創(chuàng)新院打造了一站式創(chuàng)新研發(fā)測試基地，集核心產(chǎn)品創(chuàng)新、技術(shù)開發(fā)與驗證、小試中試及連續(xù)試產(chǎn)驗證等功能于一體，有效提升了創(chuàng)意穩(wěn)定落地的效率，這也是創(chuàng)新院的核心價值所在。

相信年輕人的創(chuàng)造力、探索年輕人的需求，始終與年輕人走在一起。元氣森林所做的，不只是為自己儲備下一代爆款，更是在為整個飲料行業(yè)培養(yǎng)下一代能夠駕馭“硬核研發(fā)”的產(chǎn)品經(jīng)理。而這，或許比任何一款單品的熱銷，都更具長遠(yuǎn)的行業(yè)價值。

飲料行業(yè)迎來“硬核”研發(fā)戰(zhàn)？

創(chuàng)意往往珍貴且脆弱，如何跨越從想法到產(chǎn)品之間的巨大鴻溝，是每個以創(chuàng)新為核心理念的企業(yè)，最為核心的競爭力。而元氣森林作為一家以創(chuàng)新為核心理念的企業(yè)，選擇以重資產(chǎn)投入為依托，建立起一個可以反復(fù)測試，具備高容錯率能力的創(chuàng)新體系。

而這個過程中，咸寧創(chuàng)新院承載著極為重要的功能。該研究院于2025年底投入使用，由咸寧市政府與元氣森林共同出資打造，定位于一站式研發(fā)創(chuàng)新測試基地，專門服務(wù)創(chuàng)新品類的孵化與新工藝的落地轉(zhuǎn)化。

據(jù)悉，咸寧創(chuàng)新院一期總投資2億，配備了國內(nèi)領(lǐng)先的中試產(chǎn)線、迷你工廠等設(shè)備，打通了從概念驗證到小規(guī)模生產(chǎn)的關(guān)鍵環(huán)節(jié)。預(yù)計未來3年，元氣森林創(chuàng)新院試驗基地將服務(wù)飲料企業(yè)500家，開發(fā)新品2000個；中試基地將服務(wù)飲料企業(yè)500家，生產(chǎn)健康飲品1500萬箱。

其中，中試工廠作為承接實驗基地的研發(fā)成果與小試樣品的重要載體，配置了齊全的飲料加工模塊和功能單元，具備較強的柔性生產(chǎn)能力和工藝能力，是目前國內(nèi)可切換品類最多、最全的健康飲品中試產(chǎn)線，可精準(zhǔn)服務(wù)于蛋白飲料、風(fēng)味飲料、植物飲料等11個大類，49個小類主流飲品的規(guī)模化生產(chǎn)。

除了擁有過硬的硬件設(shè)施，元氣森林還邀請到了業(yè)內(nèi)頗負(fù)盛名的資深研發(fā)專家李言郡擔(dān)任咸寧創(chuàng)新院的院長。作為歷經(jīng)了中國飲料行業(yè)輝煌發(fā)展30年的資深從業(yè)者，李言郡曾長期擔(dān)任娃哈哈集團食品科學(xué)研究院院長、教授級高工，并帶領(lǐng)團隊研發(fā)出了非常可樂、營養(yǎng)快線等橫掃全國的明星單品。并先后承擔(dān)多項國家省部級科研項目，并獲得國家科技進步獎二等獎、省級科技進步一等獎等數(shù)項國家省部級獎項。

據(jù)李言郡介紹，傳統(tǒng)模式下，每個新品的測試投入可能高達(dá)8萬至10萬，但元氣森林的中試平臺則可以將這一成本降至一半，但是即使這樣，如果算上每次試售、販賣的成本，這仍然是一筆不小的投入。

而為了進一步降低產(chǎn)品在前期測試階段的成本，元氣森林又進一步開發(fā)了迷你型的科創(chuàng)工廠，即小試線——這是一條每小時產(chǎn)量僅為100—200箱的小型正規(guī)生產(chǎn)線，囊括水處理、套標(biāo)、貼標(biāo)直至裝箱一應(yīng)俱全，并且各個環(huán)節(jié)均擁有生產(chǎn)許可證，不僅可以高效快速地做出可以正式售賣的產(chǎn)品，更能快速進入便利店等多種渠道，僅需幾千元的成本，就可以讓新品實現(xiàn)高頻率的反復(fù)測試。

由此，在創(chuàng)新理念和技術(shù)的支持下，元氣森林這個擁有極高創(chuàng)新密度的企業(yè)，終于補全了最后一塊拼圖——咸寧創(chuàng)新院真正建立起了“研發(fā)-小試-中試-產(chǎn)業(yè)化”的完整閉環(huán)，打通了從實驗室技術(shù)到規(guī)模化量產(chǎn)的通路。

這既是一次深入的技術(shù)布局，更意味著市場競爭的轉(zhuǎn)向。如今的飲料市場競爭已經(jīng)從單純的營銷戰(zhàn)、渠道戰(zhàn)，正式進入圍繞供應(yīng)鏈和基礎(chǔ)科學(xué)的“硬核”研發(fā)戰(zhàn)。

對于飲料這個“周期長、試錯成本高、迭代慢”的行業(yè)來說，元氣森林的中小試平臺在成本、效率和反應(yīng)速度上，再次走在了行業(yè)的前面。

元氣森林的創(chuàng)新方法論是什么？

“我加入元氣森林就是因為好奇，好奇在全行業(yè)都在內(nèi)卷的時候，為什么這家公司還能夠經(jīng)常有新品冒出來。”在飲料這個頗為傳統(tǒng)的行業(yè)中，元氣森林這種將創(chuàng)新融入企業(yè)價值觀的模式，讓李言郡有了進入這個公司一探究竟的想法。

元氣森林允許失敗，鼓勵嘗試的寬容氛圍和創(chuàng)新文化，是最為可貴的。即便一個產(chǎn)品失敗了，仍然能拿到內(nèi)部的獎項，相關(guān)產(chǎn)品負(fù)責(zé)人甚至還能上臺發(fā)表獲獎感言，總結(jié)一下失敗的原因和經(jīng)驗，做個“驗尸報告”。這種難能可貴的氛圍，成為了元氣森林最具創(chuàng)新活力的綜合體現(xiàn)。

不過，在李言郡看來，這仍然只是創(chuàng)新的表象。外界往往只看到元氣森林成功的一面，但沒看到的是，失敗的產(chǎn)品可能比成功的產(chǎn)品更多。

成功是由無數(shù)的失敗堆砌而成，這是創(chuàng)新的必由之路。即便成功的幾率很低，但仍要相信概率，不斷地試錯改進。

沒有什么真正的訣竅，就是鼓勵大家不斷地嘗試，不斷地調(diào)整，然后最終才有可能能成功。

而這種創(chuàng)新思路也進一步的延伸至元氣森林對于上游原材料的把控上。

以無糖茶為例，茶飲料產(chǎn)品對原材料有著較高的要求，不僅要成本適中、去除苦澀只留甘甜，還需要留下自然的香氣。

而傳統(tǒng)茶葉加工企業(yè)是很難滿足這些需求，這也意味著需要將茶葉這一農(nóng)產(chǎn)品進行工業(yè)化加工。并且，還需要與供應(yīng)商聯(lián)手，從種植、加工到品質(zhì)管控等各個環(huán)節(jié)著手進行創(chuàng)新探索。

抹茶也是如此。過去，抹茶的使用場景往往是沖泡，或添加在食品中。在此之外，怎樣才能開發(fā)出一款風(fēng)味更佳且品質(zhì)優(yōu)良的抹茶新品，則需要根據(jù)產(chǎn)品的需要和使用場景，反向影響上游種植環(huán)節(jié)。

“元氣森林的研究院和整個創(chuàng)新體系在思考的一個問題，就是怎么樣建立一個更有活力、多方共贏且更有競爭優(yōu)勢的供應(yīng)鏈體系。”在李言郡看來，在元氣森林如今的創(chuàng)新模式下，對上游供應(yīng)鏈管理也正在面臨全新的挑戰(zhàn)。

為此，元氣森林研發(fā)端持續(xù)加碼，打造北京、咸寧雙核驅(qū)動的研發(fā)中心，與全國十幾所高校、科研機構(gòu)共建產(chǎn)學(xué)研一體化平臺。

而在生產(chǎn)端的布局也在持續(xù)加碼。有消息稱，元氣森林第7座自建工廠正在籌備，7座工廠累計總投資近80億元。

在飲品行業(yè)追求輕資產(chǎn)、快周轉(zhuǎn)的潮流下，元氣森林即便犧牲短期利潤，也從未放緩研發(fā)與產(chǎn)業(yè)布局的步伐。這也使得元氣森林變得越來越“重”。

但這或許正是元氣森林創(chuàng)新方法論背后的強大支撐體系。正如唐彬森所說，底層的“重”，才能為年輕人們的創(chuàng)新提供展示創(chuàng)意的平臺和揮灑熱愛的機遇。

讓更多產(chǎn)品創(chuàng)新呈現(xiàn)，做「可持續(xù)」的創(chuàng)新，研發(fā)體系的搭建與年輕創(chuàng)新力量的培養(yǎng)，是比短期利潤更加珍貴的發(fā)展原動力。

繼續(xù)推動“配料表革命”

不過，一切創(chuàng)新的根源，還是源于元氣森林對于天然健康的不懈追求。

在王雪剛看來：“一款好喝的飲料離不開色，香，味。我們對非人工色素的篩選、測試，香氣提取方案的改進，液氮冷凍技術(shù)的提升，核心目標(biāo)都是為了讓飲料看起來更自然，聞起來更舒服，喝起來更爽，讓大家能喝上更健康，更好喝的飲料。”

為了用天然色素替代人工色素，王雪剛帶領(lǐng)研發(fā)團隊通過1400多組配方調(diào)整與30多組工藝驗證，在嚴(yán)苛環(huán)境下持續(xù)追蹤色值，確保顏色表現(xiàn)更穩(wěn)定、更接近食材本身。讓產(chǎn)品更接近水果和植物本身的自然色澤，看起來更自然，喝起來也更安心。

而為了減少對食用香精的依賴，元氣森林放棄了傳統(tǒng)熱濃縮思路，轉(zhuǎn)而采用低溫鎖鮮、物理分離和提香技術(shù)，通過青瓜、檸檬等食材中的天然香氣更自然地釋放出來。

此外，元氣森林還聯(lián)合供應(yīng)商共同探索液氮鎖鮮技術(shù)，通過極低溫加工盡量保留芳樟醇、檸檬烯等關(guān)鍵香氣物質(zhì)，讓果香表達(dá)更接近鮮果本身。目前這項技術(shù)已應(yīng)用于冰茶、本榨冰鮮檸檬水兩大產(chǎn)品系列，累計銷售額突破10億元。《-196℃液氮冷凍破碎鎖鮮通用技術(shù)規(guī)范》團體標(biāo)準(zhǔn)的立項工作也正在推進當(dāng)中。

而為了保留鮮山楂的食材本味，同時提升口感，元氣森林采取了鮮山楂慢發(fā)酵工藝——選用一級鮮山楂，搭配三重益生菌進行72小時慢發(fā)酵，乳酸菌的代謝活動能夠調(diào)節(jié)有機酸比例，讓山楂果香、酸甜關(guān)系和后味表現(xiàn)得更自然、更穩(wěn)定。通過技術(shù)手段，在不添加任何人工添加劑的同時，去掉酸澀，只留下順口的口感。

從早期的“0糖0脂0卡”，到如今通過技術(shù)手段實現(xiàn)“天然色素”與“無人工香精”，元氣森林正在將“健康”變?yōu)榭筛兄⒖沈炞C的技術(shù)壁壘。當(dāng)一瓶飲料的顏色來自天然提取、香氣來自液氮鎖鮮、口感來自慢發(fā)酵工藝時，配料表的“干凈”便不再是減法，而成了技術(shù)賦能的加法。

而從鼓勵創(chuàng)新不怕失敗的內(nèi)部氛圍，到年輕一代產(chǎn)品經(jīng)理的產(chǎn)品理念展示，再到咸寧創(chuàng)新院的中小試平臺，元氣森林建立起了一套完整的新品孵化機制——即通過完整的研發(fā)資源、供應(yīng)鏈支持，以及明確的“允許犯錯”的空間，以用戶共創(chuàng)的方式，保持高質(zhì)量的持續(xù)創(chuàng)新。

100萬個終端覆蓋全國800多座城市，元氣森林正試圖用這座投資數(shù)億的創(chuàng)新院證明：飲料行業(yè)的未來，屬于那些愿意在基礎(chǔ)科學(xué)里坐“冷板凳”、在配方工藝上做“笨功夫”的企業(yè)。這場圍繞研發(fā)“深水區(qū)”的較量，才剛剛開始。

（本文首發(fā)于鈦媒體APP，作者｜謝璇）

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