水晶宮vs佛羅倫薩，紫百合挑戰“世界最古老職業足球俱樂部”

歷史不會親自下場比賽，但它有著重要的分量——一種常被低估、值得珍視的財富。

佛羅倫薩在歐協聯的下一個對手——水晶宮（首回合于4月9日周四在倫敦進行，次回合于4月16日在佛羅倫薩進行）對此顯然毫不低估。

這支倫敦南部的俱樂部聲稱自己是世界上現存最古老的職業足球聯賽俱樂部，正如其在臉書主頁上自豪地寫道。該俱樂部援引了一項新研究的結果，該研究“發現其與1861年成立的球隊存在直接聯系，后者是英格蘭足球協會（英足總）的創始成員之一”。

根據英足總，1857年10月24日成立的非職業球隊謝菲爾德足球俱樂部是世界上最古老的俱樂部，而1862年11月成立的諾茨郡則是最古老的職業俱樂部。

然而，作家彼得·曼寧的研究指出，水晶宮——盡管通常被認為（包括其球迷也這么認為）成立于1905年——可追溯至1861年成立的水晶宮俱樂部足球隊，該隊于1862年3月進行了首場比賽。

“水晶宮的歷史——其官網寫道——始于1852年水晶宮公司的成立，該公司旨在管理那座巨大的鋼鐵玻璃建筑，這座建筑在萬國工業博覽會后從海德公園遷至倫敦南部的西德納姆。西德納姆的水晶宮是世界上首個大型主題公園，占地200英畝。”

板球 在其商業規劃范圍內，該公司于1857年6月建造了板球場，并成立了水晶宮俱樂部。水晶宮公司總裁托馬斯·法夸爾擔任該俱樂部首任主席。

1871年，水晶宮隊長道格拉斯·奧爾波特積極參與足總杯的創立，提議英足總成立一個小組委員會負責制定賽事規則；他還是英足總中負責挑選并購置首個獎杯的三名成員之一。

首座獎杯 水晶宮參加了足總杯的首屆賽事——是目前唯一仍在聯賽中的俱樂部——并在1872年闖入半決賽。據稱，水晶宮在1873/74賽季獲得的一座獎杯——正是它引發了彼得·曼寧的研究——是現存最古老的足球獎杯。

俱樂部的歷史繼續延續，并與1905年成立的球隊交織在一起，“特別是當這家職業俱樂部在1906年加入南部聯賽第二級別后發布首份年鑒時，其中列出了曾代表該俱樂部的幾名國腳，包括1873年的亞歷克斯·莫滕以及1876年的阿瑟·薩維奇和查爾斯·伊斯特萊克·史密斯，由此表明其自視為最初業余球隊的延續”。

紫百合百年歷史 總之，這是一段漫長的歷史，或許并非特別輝煌（水晶宮曾贏得一次足總杯和一次社區盾杯，均在2025自然年獲得），但無疑頗具魅力。而佛羅倫薩將以其百年歷史（紫百合俱樂部成立于1926年8月29日）和更為輝煌的榮譽簿與之抗衡。

不過，在回顧過往之后，最終還是要靠賽場說話——兩支本賽季表現均非出色的球隊即將正面交鋒。