特朗普大手一揮,再次確認沙特將得到“夢寐以求”的F-35。
美以伊沖突讓海灣國家人人自危,卻一點沒耽誤“始作俑者”美國做生意,近日特朗普再次確認,沙特求購48架F-35戰機的請求,得到了五角大樓的批準,美方會盡量保證在2029年開始交付。看起來,沙特多年來尋求F-35的愿望,終于得到了回應,美國也斬獲了一批巨額訂單,本該是“皆大歡喜”的結局,但偏偏不久前F-35被伊朗擊中的事實,讓情況變得格外尷尬。
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【打仗不耽誤美國和沙特做生意】
沙特尋求F-35,終于得到回應
沙特想要F-35,不是一天兩天了,作為美國武器在海外的最大客戶,沙特空軍已經裝備了F-15和歐洲“臺風”等先進戰機,但這些都不是隱形飛機。
而F-35被美國吹得“神乎其神”,是全球“最先進的五代機”,可以躲避雷達探測,沙特看著眼熱,多次向美國提出采購申請,但每次都被駁回,理由只有一個:美國要保持以色列的“質量軍事優勢”。
但現在,這個“準則”被特朗普推翻了,為什么是現在?最直接的原因是中東戰爭,美國和以色列正在與伊朗打仗,需要沙特這個地區大國的支持。
沙特擁有中東最大的石油產能、最重要的戰略位置、最雄厚的資金,美國在沙特有軍事基地,戰機從沙特起飛打擊伊朗目標,后勤補給經過沙特領土,這些都是實打實的支持。
作為回報,美國需要給沙特一些“甜頭”,F-35就是那個“甜頭”。
與此同時,另一個原因是,以色列空軍的F-35已經服役多年,技術優勢明顯。即使沙特拿到F-35,以色列還有更多的數量、更好的訓練、更完善的體系,換句話說,向沙特出售F-35,已經不會從根本上動搖以色列的軍事霸權。
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【F-35是美國軍事霸權的象征之一】
此外,還有一個更深層的原因:美國需要把沙特更牢固地綁在自己的戰車上。
伊朗戰爭打到現在,美國發現自己需要更多的地區盟友分擔壓力,沙特、阿聯酋、卡塔爾這些海灣國家,雖然有錢,但軍事實力有限,而且態度搖擺,給他們F-35,一方面是獎勵,另一方面也是負擔,這是一種典型的“武器換忠誠”的交易。
所以,沙特長期求而不得的F-35,如今終于有了希望,這不是美國突然被“打動”了,而是特朗普的戰略需求變了。
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【伊朗公布的F-35被擊中視頻截圖】
F-35被擊中,可靠性大打折扣
只不過,伊朗擊中了美軍的一架F-35,也是美國和沙特都必須面對的事實,這是F-35服役以來首次在實戰中被敵方火力擊中,雖然不是擊落,但擊中本身已經打破了F-35“不可戰勝”的神話。
這次事件的影響是深遠的,首先,F-35的可靠性在全球買家心中打了折扣,沙特正要花數十億美元買48架,結果發現這玩意兒能被伊朗打中,意味著F-35仍然是世界上最先進的戰斗機之一,但“不可戰勝”的光環已經沒了。
其次,美國的“保護傘”也跟著受質疑,F-35是美國軍事霸權的象征,是美軍用來“恐嚇”對手的招牌武器。
現在這塊招牌被伊朗這個“技術落后”的國家擊中了,那美國對其他地區的安全保障承諾還靠得住嗎?沙特、阿聯酋這些海灣國家本來就在擔心美國靠不住,現在更擔心了。
當然,美國會淡化這次事件,會說“只是擊中,沒有擊落”,會說“維修后就能恢復”,但沙特也不是“冤大頭”,能看清伊朗的防空系統既然能鎖定美軍的F-35,那自己拿到后,得到的優勢也不會太大。
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【沙特首都利亞德遇襲】
拿到F-35后,沙特被推向前線
由此看來,沙特有望獲得F-35,表面上看是“好事”,但仔細一看,更像是美國在把沙特往“火坑”里推。
一方面,沙特會被更深地卷入與伊朗的對抗,因為伊朗已經把沙特、阿聯酋、卡塔爾的石油設施列為“合法打擊目標”,沙特方面則發表了沖突爆發以來“措辭最強硬”的講話,警告將保留采取軍事行動的權利。
但這話反過來也說明,沙特已經被逼到墻角了,如果再遭到伊朗襲擊,沙特可能不得不參戰。
而F-35的到來,只會進一步激化日后沙特和伊朗的矛盾,沙特存放F-35的基地可能成為優先打擊目標,沙特要保護這些昂貴的飛機,就需要部署更多的防空系統、更多的美軍支援,這又進一步把沙特綁在美國的戰車上。
另一方面,沙特買武器往往更看重的,是其背后的政治屬性,可是美國的“保護傘”已經不再可靠,美軍在沖突中的表現,更是讓沙特看到了美國的虛弱,如果美國突然宣布停戰,把爛攤子丟給海灣國家收拾,沙特該怎么辦?
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【伊朗裝備體系具備對抗先進武器的能力】
更讓沙特難受的是,他們為維系與美國的安全關系投入了巨資,卻始終無法掌握主動權,特朗普想打就打,想停就停,想賣武器就賣,沙特只能被動接受,這種“被人牽著鼻子走”的感覺,讓沙特精英階層非常憋屈。
所以,沙特拿到F-35,看似是“勝利”,實則是被推向了對抗的前線,本來想置身事外,結果被一步步拖進戰爭,F-35不是“護身符”,而是“催命符”,對于正在努力轉型、希望穩定發展的沙特來說,這未必是好事。
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