總是跟人不一樣：法國航空火炮的起源

總是跟人不一樣：法國航空火炮的起源

通常一篇好文章總能引出另一篇——這里我們可以直接引用前作的開頭：

那個時代的武裝構想，已經遠遠超出了那些（說好聽點叫輕盈，難聽點叫）弱不禁風的機體結構所能承受的極限。

說起航空武裝，法國人確實是“第一個吃螃蟹的”。必須承認，在世紀之交，法國人對各種新式武器展現出了近乎狂熱的癡迷。這絕非偶然——普法戰爭后的割地賠款讓將軍們如坐針氈，復仇的念頭燒得他們夜不能寐（后來他們確實如愿以償了，雖然過程遠沒有想象中那么美好）……

早在1910年，法國人就進行了第一次嘗試。他們裝的可不只是機槍（要知道那會兒的機槍也重得驚人），而是口徑更大的家伙。當時，年僅30歲、卻已憑借飛機設計貢獻獲得“法國榮譽軍團勛章”一年的加布里埃爾·瓦贊（Gabriel Voisin），在他的其中一架飛機上安裝了一個大家伙：Manuf公司生產的37毫米口徑“大口徑獵銃”（u-tochnitsa）。

沒錯，歷史的荒誕感往往就在這里：人類歷史上第一門“航炮”，其實就是從打鴨子的獵船上直接拆下來的“大號噴子”。

這種笨重的裝置需要填裝44克黑火藥（或32克JO火棉粉末）以及整整380克的鉛彈。從現有資料來看，當時那架小飛機背著這玩意兒根本就飛不起來——但這絲毫沒有動搖瓦贊的決心，他依然在這條路上“一條道走到黑”。

真正意義上的航空火炮，其演變路徑如下：

第一階段：1885年型哈奇開斯（Hotchkiss）37毫米機關炮

這原是一門海軍炮，使用的是 37×94R「彈殼長 94 毫米，R 表示有 環形凸緣（Rimmed）」定裝彈。由于它重量相對較輕，不僅被海軍看中，還被山地步兵部隊拿去當支援火炮。瓦贊將其改造后強行搬上了飛機。

第二階段：1902年型37毫米TC火炮（Canon de 37 mm TС Modèle 1902）

這門炮威力更大，使用的是 37×201R 強裝藥彈藥。它的身世更有趣：它原本也是海軍血統，在軍艦上被用作“內膛練習炮”——即塞在大口徑艦炮的炮管里，用來給炮手進行廉價的實彈射擊訓練。

由伊夫·勒普里耶（Yves Le Prieur，正是后來發明第一批航空火箭彈的那位牛人）主導的最核心、也是在這種情況下最關鍵的改進，是在炮管上方加裝了后坐緩沖裝置（復進機）。要知道，無論是海軍版還是山地步兵版的1885年型火炮，原先都沒有這種裝置。不過，即便加裝了緩沖器（起初是彈簧式，后來發展為彈簧-氣壓混合式），為了飛機的結構安全，他們還是不得不削減了發射藥的裝藥量。

而且，法國人似乎對“空中撒散彈”的念頭有著某種執念——為了達到這個目的，一部分哈奇開斯火炮甚至被專門改裝成了滑膛炮管。

出于顯而易見的原因（為了避開螺旋槳），火炮武裝通常安裝在采用推力式螺旋槳的飛機上。雖然在安東尼·威廉姆斯與埃馬紐埃爾·古斯林合著的《飛行之槍——一戰：航空槍炮、彈藥及安裝的發展 1914-32》一書中，提到了曾有人嘗試在采用拉力式螺旋槳的 Bleriot XI 前端安裝火炮，但目前并沒有實證能證明這一點。不過，這個想法確實足夠瘋狂，完全符合法國人的腦洞。

1914年，火炮飛機的首次試驗結果并不理想：一枚炮彈陰差陽錯地直接轟進了伊西萊穆利諾（現為“大巴黎”的一部分）附近的一戶農舍。而第一次有記錄的實戰應用直到1915年才出現，且戰果為零。這種情況在當時非常普遍——比如在凡爾登戰役期間，一架遭到炮擊的德國“福克”戰斗機憑借遠超對手的機動性毫發無傷；反倒是那架像老牛一樣笨拙、主動出擊的**瓦贊（Voisin）**飛機被迫降落，白白送給了德國人當戰利品。

然而，法國人的胃口卻越來越大。由于火炮后坐緩沖器的效果不錯，足以讓當時的飛機承受射擊（盡管這些“短管炮”在初速和彈道性能上實在乏善可陳），不久之后，47毫米口徑的哈奇開斯火炮也加入了空軍序列。法軍計劃用它們打擊地面目標，而在安裝到“特利耶”（Tellier）飛艇上時，甚至打算用來對付潛艇（確實有一艘潛艇被這種炮擊沉了……不過，那是在英國人在樸茨茅斯搞的靶場試驗中）。

直到戰爭臨近結束時，法國人甚至還認真考慮過要給四引擎的瓦贊（Voisin）三翼機裝備一門口徑高達75毫米的減裝藥火炮（低彈道性能版本）。不過，還沒等這架飛機最終建成，戰爭就已經結束了。

順便提一下，右邊這位就是加布里埃爾·瓦贊本人。

另一架名為 Henri-Paul 的四引擎巨獸，雖然直到1922年才勉強建成，但最初的設想更是離譜：它不僅打算裝備一門75毫米大炮，還要額外安裝好幾門37毫米炮，而這些小炮的用途竟然是“防御敵方戰斗機”。

法國人實際使用火炮飛機的案例，自然大多集中在攻擊系留氣球上。因為由于射速極低（全是手動裝填！），這些火炮在對付當時的飛機時幾乎毫無效果，哪怕是改裝成“大號散彈槍”也無濟于事。此外，射手們對這些“哈奇開斯”火炮也談不上有什么好感——因為開火瞬間產生的所有炮口煙氣，都會被風直接吹到他們臉上。

在法國，人們甚至還想出了**“軸間機炮”（Moteur-canon）**的主意，將其安裝在帶有減速器的希斯帕諾-蘇莎（Hispano-Suiza）發動機氣缸夾角處。然而在這種情況下，戰斗機幾乎成了“單發飛機”，因為炮栓就頂在飛行員的雙腿之間，在飛行過程中，飛行員根本無法以正常的身體姿勢完成手動裝填。

因此，他們在這里又一次故技重施，給火炮安上了滑膛炮管，并為這種戰斗機炮研發了專門的榴霰彈（最初內含6枚直徑22毫米的鉛彈）。隨后，這種彈藥經過了幾次升級，通過減小彈丸直徑來增加殺傷元件的數量。

憑借這套裝備，法國飛行員居然還真取得了零星幾次空中勝利——但代價是，射擊必須在近乎貼臉的距離進行（而德國飛機的后座射手手里那些射速極快的 LMG 14 機槍可絕不是擺設！），而且每一次開火產生的后坐力都會讓飛機瞬間失穩。想要玩轉這套戰術，飛行員真的得有一顆“鋼鐵般的大心臟”。

最終，法國人雖然以航空火炮先驅的身份載入了航空史（而且展現出了驚人的氣魄和想象力！），但從實際效果來看，他們并沒有從中獲得多少實質性的好處。