TA：如熱刺降級桑德蘭要負部分責任，后者改寫了英超保級格局

北京時間4月13日，The Athletic發表專題文章，談論了桑德蘭本賽季作為升班馬的出色表現，表示如果托特納姆熱刺最終降級，這支威爾河畔球隊的成功要負部分責任——他們不僅打破了外界對升班馬的悲觀預期，還接連擊敗熱刺等隊，悄然改寫了英超的保級格局。

如果托特納姆熱刺下個月真的降級了，那么在他們為自己衰落所列舉的一系列內部原因之外，還應該加上一個意料之外的外部因素：桑德蘭。

一年前，這支威爾河畔的球隊在英冠主場輸給了斯旺西城，最終排名第四，進入了與考文垂城、隨后謝菲爾德聯的附加賽。桑德蘭戲劇性地贏下了那些比賽，但只是險勝。當時英超中沒有人在想桑德蘭會在本賽季成為這個級別聯賽中一股不可忽視的力量。

普遍的看法是，桑德蘭將遵循近年通過附加賽升級的球隊直接降級的模式。還記得那些關于升級球隊地位的焦慮，以及圍繞缺乏體育競爭力的爭論嗎？現有的英超俱樂部感覺自己是封閉的，熱刺能夠輕松應對國內賽季尾聲、同時專注歐聯杯就是一個不平衡的例子。當桑德蘭準備附加賽決賽時，熱刺已經贏下了一座歐洲獎杯。

南安普頓上賽季的慘淡經歷還歷歷在目。因此，即便去年五月當桑德蘭的球員和工作人員在溫布利樓下穿著“我們回來了”的T恤慶祝時，他們仍被質疑地詢問是否“做好了英超準備”。

如果這聽起來很苛刻，那么當大股東基里爾-路易-德雷福斯在次月出席俱樂部第一次英超會議時，他遇到了更多的悲觀情緒。正如他去年12月告訴The Athletic的那樣：“賽季開始時，每個人都認為我們會墊底。我六月份去參加了英超會議，那是大家的共識。”

但如今他們在這里，距離第六名的切爾西僅差兩分，剛剛擊敗了兩支球隊——紐卡斯爾聯和托特納姆熱刺——而幾周前，這兩支球隊還在踢歐冠淘汰賽。

桑德蘭在32場聯賽中贏了12場，平了10場。他們二月份的三連敗是唯一一次連續輸球。只有富勒姆完成了對他們的雙殺（盡管曼聯在造訪光明球場時仍有可能做到）。他們有過對陣伯恩茅斯和阿森納時激動人心的逆轉。與熱刺不同的是，桑德蘭的整體大于各部分之和。與昨天的熱刺不同，桑德蘭的團隊合作、態度和投入度都是顯而易見的。

然而，這兩場接連戰勝紐卡斯爾和熱刺的比賽，可能仍不會改變一個事實：雷吉-勒布里斯這支正在崛起的球隊還在雷達之下飛行。上周五在桑德蘭的訓練基地，勒布里斯被問到，本賽季相對缺乏全國性的認可是否讓他感到困擾。畢竟，桑德蘭客場戰勝紐卡斯爾被扭曲成了對埃迪-豪及其在圣詹姆斯公園處境的一次公投；而現在桑德蘭即將面對熱刺，所有的噪音都圍繞著他們的新帥羅伯托-德澤爾比和熱刺的種種磨難。

勒布里斯不是一個喜歡言語交鋒的人，他回答說：“我認為我們有屬于自己的旅程，所以那些噪音就隨它去吧，沒問題。”

整個賽季以來，勒布里斯的座右銘一直是“40分”。桑德蘭在三月初客場1比0戰勝利茲聯時，就達成了這個目標。利茲聯也有能力改變人們對升班馬的看法。不過，他們上賽季在英冠聯賽中的積分比桑德蘭多出24分，而且三年前還在征戰英超。

在埃蘭路之后，勒布里斯召集了一次全隊會議，討論接下來的事情。“他們期待一些新的目標，”他說，“因為這是他們的未來，他們總是需要有所追求。設定正確的目標很重要，但說出來并不容易：‘現在我們拿到了40分，讓我們向60分前進。’你永遠不知道，如果你前三場都輸了，那個目標就沒了。”

“這更多是關于愿景，而愿景與日常標準息息相關。如果你每天努力訓練，就能實現大目標。我們必須享受正在做的事情，當你輸球時這并不容易，那是另一回事。但當你贏球時，你可以成長。”

擁有成長型思維是托尼-莫布雷在俱樂部時說過的話；勒布里斯則更常談論桑德蘭的“下狗心態”。在接下來的六場比賽中，這兩種心態將并行，這將決定桑德蘭是否能自1973年以來首次參加歐洲賽事。

勒布里斯昨天以恩佐-勒費般的靈巧處理了這個問題——“對我來說，我現在沒想這個，因為我們排第十。”

“主要目標是留在聯賽……目標是成為前十俱樂部。”

不過，考慮到在去年五月底的附加賽之上還有14筆新簽約，能獲得歐戰席位將是了不起的成就。這就是為什么，即使在格拉尼特-扎卡和哈比卜-迪亞拉這樣的球員被簽下時，人們仍相信桑德蘭會先跌跌撞撞，然后陷入掙扎。

揭幕戰主場戰勝“格雷厄姆-波特的西漢姆聯”定下了基調，但當12月球員們去參加非洲杯時，人們認為這是下滑的時刻。然而，在沒有諾亞-薩迪基等人的情況下，桑德蘭擊敗了紐卡斯爾，戰平了布萊頓，還在主場逼平了曼城。

諾爾迪-穆杰萊的折射絕殺球幫助勒布里斯的球隊在主場拿到了29分。上賽季，萊斯特城、伊普斯維奇城和南安普頓在主場比賽中合計只拿到了28分。

俱樂部并非一切都完美，場內外人員變動的程度都令人不安，但如果桑德蘭像預期的那樣是最弱一環，那么熱刺現在就會排在倒數第四，并且絕對不會像他們的新帥德澤爾比在這里那樣擔心降級。

在光明球場，桑德蘭已經擊敗了西漢姆聯、狼隊、伯恩利和熱刺，諾丁漢森林接下來將來訪。他們撼動了自滿情緒，扭轉了一個令人擔憂的趨勢，并且為英超做了一件體育上的好事。桑德蘭發出了一些聲響。