說到明朝嘉靖朝的知名人物,除了沉迷修仙的嘉靖皇帝、權傾朝野的嚴嵩,就數嚴嵩這個兒子嚴世蕃最有話題度。別人給他安了個“鬼才”的名頭,說嘉靖搞不定的問題他分分鐘就能解決,那他到底有多聰明,最后又為啥落得身首異處的下場?
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很多人對古代奇才的印象,要么是年少成名的清流神童,要么是留名青史的治世能臣,能混上“鬼才”標簽的,基本都不走尋常路,名聲也大多不好聽,嚴世蕃恰好就是這類人。嚴嵩能穩坐二十年內閣首輔,大半功夫都靠著這個兒子撐著,沒了嚴世蕃幫他兜底,嚴嵩那位子早就坐不穩了。
嚴嵩剛入仕途的時候,只是南京翰林院的一個小官,離京城的權力中心遠得很,全靠著內閣輔臣是自己老鄉,才搭上線順利進了京。那時候論資歷論官位,他根本輪不上國子監祭酒的位置,就靠著這層關系硬生生擠進了京城核心圈。
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進了京之后嚴嵩太會揣摩圣意了,嘉靖讓他去祭告顯陵,他回來把沿途百姓民生,尤其是受災地區的情況寫得詳詳細細,一下就戳中了嘉靖的心,覺得這是個實心辦事的好官。后來嘉靖要給自己親爹獻皇帝加尊號入太廟,滿朝文武都站出來反對,嚴嵩一開始也跟著湊熱鬧反對,結果嘉靖一發問,他立馬調轉風向,順著嘉靖的意思把禮儀安排得妥妥帖帖,這下直接成了嘉靖身邊的大紅人,一步步摸到了內閣首輔的位置。
嚴嵩上位之后,就拉著兒子一起把控朝局,嚴世蕃根本不用走科舉那套流程,靠著老爹的關系直接進了國子監,輕輕松松就踏入了仕途。那時候嚴嵩年紀越來越大,應付嘉靖的各種突發需求越來越力不從心,大大小小的事基本都交給嚴世蕃處理,嚴世蕃雖然沒有內閣的名分,實際上握著內閣首輔的實權。
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父子倆權傾朝野之后,最上心的事就是撈錢,賣官鬻爵什么都干,不管是京官地方官,想要升官都得給嚴家送夠好處,就連普通百姓的血汗錢,他們也不放過,撈得盆滿缽滿。那時候朝中看不慣他們做派的人不少,最早想要動手收拾他們的就是當時權位在他們之上的夏言。
結果嚴世蕃父子提前得到消息,先下手為強跑去夏言家門口跪著哭訴求情,一把鼻涕一把淚說得特別可憐,夏言心一軟就放過了他們。轉頭這倆人就背地里偷偷謀劃,羅織罪名陷害夏言,最后硬是把夏言送上了斷頭臺,掃清了他們掌權路上最大的障礙。
拋開那些貪腐惡跡不說,嚴世蕃的腦子是真的好用,天生就是過目不忘的記性,不管什么古籍經典,問他哪句話在哪本書哪一頁,他都能一口說出來,從來沒出過錯。最出圈的一件事,就是幫嘉靖解經義難題,那次嘉靖讀經書上碰到了不懂的地方,連夜讓嚴嵩幾個內閣大臣過來解惑。
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幾個老頭圍著經書撓破了頭,誰也答不上來,一個個慌得不行,答不出來那就是在皇帝眼里沒用,搞不好轉頭就要被貶官發配。嚴嵩沒辦法,趕緊讓人把問題加急送回府給嚴世蕃,嚴世蕃掃了一眼問題,立馬提筆寫下答案,連出處頁碼都標得清清楚楚,送回去給嘉靖,一下就解決了皇帝的困惑,嘉靖當場就夸贊不停,這下滿朝文武都知道了嚴世蕃的本事。
嚴世蕃靠著這份機靈,還有嘉靖的縱容,日子過得越來越離譜,生活奢侈到沒邊,積累的家產多到快趕上國庫,說他富可敵國一點都不夸張。他自己也覺得靠著聰明就能掌控一切,誰也扳不倒他,行事越來越囂張,完全不知道收斂。
那時候一直想要扳倒嚴家的徐階,找了無數次機會,就算嚴世蕃靠著運作暫時躲過一劫,徐階也摸準了嘉靖猜忌心重的脾氣,直接把嚴世蕃的罪狀擺到了嘉靖面前。嘉靖果然動怒,直接下旨定了嚴世蕃的死罪,查抄嚴家的時候,搜出來的奇珍異寶金銀財寶,把滿朝文武都驚呆了。
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嘉靖當了一輩子皇帝,從來都把權力攥得緊緊的,對朝臣控制得特別嚴,誰也別想瞞過他的眼睛,偏偏差一點就錯用了嚴嵩父子二十多年。這父子倆掌權這么多年,干盡了殘害忠良搜刮民膏的事,把整個朝廷的風氣攪得一團糟,還激化了社會矛盾,給明朝留下了好大一個爛攤子。
嚴世蕃明明天生一副好腦子,能解決難住滿朝文武的難題,家世又夠硬,起點比絕大多數人都高,要是把聰明勁用在正道上,不說名留青史,至少也能落得個安穩下場。他偏要把所有的聰明都用在撈錢固權上,靠著權勢作威作福,貪得無厭沒有止境。
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說白了就是聰明反被聰明誤,覺得自己夠聰明就能玩轉所有規則,最后沒想到,就是這份過度膨脹的聰明,把自己送上了絕路。好好的一把天胡開局,硬生生打成了身死家滅的結局,放到現在看,也夠讓人感慨的。
參考資料:人民日報 鑒史札記:聰明反被聰明誤
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