本周,2026國際安徒生獎揭曉,作家獎的獲得者為英國著名兒童文學作家、詩人邁克爾·羅森(Michael Rosen)。
你也許不知道他是誰,但你多半看過他那個魔性又可愛的表情——閉眼砸吧一下嘴,然后露齒一笑,眼睛一亮,表情滿意極了:“Nice!”
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很多人因此叫他——“Nice爺爺”。
這個以表情包走紅的爺爺出生于1946年5月7日,下個月就將迎來80歲生日。雖然他瞪大的眼睛和瘦瘦的臉看起來真的有幾分滑稽,但這個老人大半輩子過得真心不容易——他心愛的兒子埃迪在18歲那年死于腦膜炎,他自己則在76歲高齡差點兒死于新冠。
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邁克爾·羅森 圖據作家官網
所以羅森在自述中說,很多時候,他只是強顏歡笑。但他對生活的熱愛從未改變。他也很喜歡“Nice爺爺”這個昵稱。
表情包之外,“Nice爺爺”不僅是兒童文學名家,也是一位詩人。
壹
邁克爾·羅森的個人網站上有一篇自我介紹長文,他在文中詳細講述了關于自己的生平往事。
他出生于倫敦北部的米德爾賽克斯郡一個叫哈羅的地方,具體位置靠近一個車站——名叫“山上的哈羅”。他家隔壁還有個小教堂。他聽父母說,自己出生的那天晚上,那座教堂失火被燒毀了。
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從童年時期直到成年之前,羅森一家人所住的公寓都位于商店樓上。羅森說,小時候他最常去玩耍的一個“樂園”就是樓下車道盡頭的卸貨區。
羅森的家庭并不富裕,但父母都受過良好的教育。他的父親可以說流利的法語和德語,還能讀拉丁文。他的母親是位小學老師。
和絕大多數猶太家庭一樣,這對父母十分重視孩子們的教育,這種教育不僅限于對他們在校成績的關注,更多的是在日常生活流露出的對詩歌、文學與戲劇的愛好上。
據羅森回憶,父親平時經常在家用不同的語言哼歌,還時不時冒出幾句詩歌或戲劇的臺詞——尤其是莎士比亞戲劇的對白。這或許就是他最初的文學與戲劇啟蒙。
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羅森寫過不止一本關于莎士比亞的書
自然而然地,從上小學時候開始,邁克爾·羅森就開始寫詩、寫故事,到上高中的時候,他已經是當地表演俱樂部的常客,并開始試著自己執導戲劇。
羅森的文科優勢非常突出,他的法語、德語和拉丁語都說得很好,同時還選修了生物課程。他認為自己應該既懂科學又擅長文學。“如果能夠通曉科學,通曉藝術,又風趣又溫文爾雅,這樣不是很好嗎?”
直到上大學時,羅森的“第一志愿”也是成為一名醫生,于是去了醫學院上學。但很快他就發現自己的興趣完全不在醫學上,“我在醫學院覺得很不開心”。
重新選擇后,羅森考入了牛津大學下屬的瓦德漢姆學院,先繼續讀了一年醫學,然后轉到了英國文學專業。他如饑似渴地將大把的時間投入到寫作、表演和戲劇導演上。
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羅森講述自己生平的書《關于我的一切》
當時正值20世紀60年代后期,二戰后的東西方多國,各種社會運動都在風起云涌。這個笑容慈祥可愛的老爺爺,當年也曾是校園里的一位“活躍分子”,熱衷參加集會和自我表達。
為此他曾兩次被捕,一次是因為反越戰游行,另一次是因為抗議牛津的一名理發師拒絕為黑人理發。
也是在牛津大學期間,他寫了自己的第一部戲劇《Backbone》。大學畢業后,羅森進入BBC工作,先是在電臺和紀錄片頻道,然后開始做兒童節目。
在這個過程中,他也漸漸走上了童書創作之路。
貳
1974年,邁克爾·羅森出版了自己的第一本兒童詩集《管好你自己》,此后在兒童詩歌與文學創作方面一路前行,穩步推進。《你不想知道嗎?》《你告訴我》《快,讓我們離開這里》相繼問世,憑借著獨特的幽默詩風,他很快奠定了自己在兒童文學領域的地位。
43歲那年,邁克爾·羅森的代表作《我們去捉熊》(We're Going on a Bear Hunt)面世。故事很簡單也很風趣,素材來自一首童謠:在一個美麗的晴天,一個心血來潮的爸爸帶著孩子們出發去捉熊。
他們穿過了高高的野草、冰涼的河水、黏乎乎的爛泥、深深的叢林、漫天的風雪和又窄又暗的山洞,終于發現了他們要找的熊。然而剛一見到巨大的熊,大家立刻嚇破了膽,馬上調頭往家跑,沿著來路一溜煙跑回家,沖進臥室蓋上被子,才發現大門還沒關……
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《我們去捉熊》
這本有著詩歌般優美韻律的兒童繪本成功破圈,被翻譯成了幾種不同的語言,獲得多項童書大獎,堪稱兒童文學界的“當代經典”——2014年,為了慶祝《我們去捉熊》問世25周年,出版商專門為羅森舉辦了一場讀書會,大約1500名兒童來到現場,外加近3萬名兒童在線參加,打破了“最大閱讀課”的吉尼斯世界紀錄。
創作之余,羅森的工作十分忙碌:為報紙和雜志寫專欄;在學校和圖書館給孩子們辦講座;上電臺和電視臺的兒童節目,在各種有關兒童教育和創意寫作的工作坊之間穿梭……
他養育了7個孩子(5個親生的+2個繼子女)。其中,他心愛的二兒子埃迪年僅18歲時突發腦膜炎去世,這或許是這位父親這輩子受過的最沉重打擊。
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《悲傷之書》
羅森從未諱言這段傷痛往事,甚至一次次主動提及,就像是某種“袒露療法”。他永遠記得那天晚上的埃迪像往常一樣跟自己道過晚安后上床睡覺,只是看起來像是有些感冒而已。
但第二天早上,當他走進兒子的房間時,發現他已經沒有了呼吸。巨大的悲慟籠罩了他,甚至讓他難以想象:一個人怎么能從如此徹底和毀滅性的事情中復原?
埃迪去世五年之后,羅森寫出了《悲傷之書》(Sad Book),由著名漫畫家昆汀·布萊克繪制插圖。這部顏色暗淡的繪本開頭是一幅看起來很開心的羅森畫像,但他用文字告訴讀者:很多時候,自己只是在強顏歡笑。
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《悲傷之書》里羅森的笑容
那是2004年,欣欣向榮的21世紀初,大眾輿論還沒有像今天這樣鼓勵人們正視和接納自己的苦痛哀傷,主流的文化調子多是積極改變和戰勝自我。這讓《悲傷之書》顯得與眾不同。
“《悲傷之書》沒有掩蓋黑暗,沒有試圖假裝痛苦和悲傷是容易承受的。”《衛報》在推薦語中寫道,“但它確實至少說明了有時候感到糟糕也沒有關系。”
叁
更多的悲傷與無奈隨著肉體的衰老和熟悉世界的逝去而到來。跨過古稀之年的羅森,發現一轉眼自己就要面對生命隨時可能到來的終結。
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《悲傷之書》里的插圖
因為甲狀腺功能減退癥,他的身體不斷衰弱下去。2020年3月,新冠疫情期間,這個老人更是一步來到了鬼門關:兩度被送入重癥監護室,昏迷了40多天后才脫離生命危險。
“我確實想過直接死去。但他們——醫生和護士——不會允許。”羅森說,他后來才得知自己還被醫院里的人們私下評選為“年度復活者”(Resurrection of the Year),他們認為這個瘦弱的老頭能挺過來堪稱奇跡。
出院后,羅森把這段經歷也寫進了一本書里,叫做《各種各樣的愛》(Many Different Kinds of Love)。從搶救過他的醫生到協助他康復的護士,以及在他生活還無法自理時悉心照顧他的所有人,他記下點滴的愛與關懷,伴隨他重獲新生的每一句鼓勵。
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《各種各樣的愛》
或許是因為長期從事兒童文學創作,羅森的大多數著作,文本皆為短句,整本書看起來像是一首首長長的詩。他確實也熱愛詩歌,是莎士比亞的忠實粉絲。據羅森所述,自己從2歲起就開始寫詩了,“在我的好幾本書里,我把自己從2歲到12歲時寫的一些詩也放了進去”。
對了,那個著名的表情包究竟怎么來的?
那是他在自己的Youtube頻道上給孩子們講一個叫做“熱食”的故事。他用漂亮的英式口音和地道的英式幽默,繪聲繪色地描述自己小時候和家人一起吃剛端上桌的土豆泥。
“我用叉子舀起來,在嘴邊吹吹,等它稍微涼一點,然后放進嘴里——”他發出一聲響亮的“呼”聲,清脆地砸一聲嘴,露出滿意的表情,“Nice!”
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對于自己因表情包而走紅并被中國網友稱為“Nice爺爺”這件事,羅森表示“想不出還有什么比這更好的昵稱”,就像他將那勺熱氣騰騰的土豆泥放進嘴里時一樣滿意。
羅森曾經在給《衛報》寫的文章中提到過一部水墨動畫電影《山水情》。這是20世紀80年代上海美術電影制片廠的經典之作,也是他最喜歡的動畫片之一。
在給孩子們舉辦的講座中,他曾不止一次和他們一起看這部水墨動畫。他被片中的詩意畫面所打動,也被那種“貫穿于中國詩歌中的思想”所啟發——“你可以不提及情感而表達情感,通過所見所聞傳達自己的感受。”
其實羅森也是這樣做的。他把感謝獻給救助過他的一雙雙手,把對父母的愛和回憶化為燙嘴的土豆泥;他和家里兩只貓進行“想象中的對話”,告訴所有人自己是阿森納的球迷……
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他把一生的經歷分解成粒粒細沙,在屬于他的那片小小海灘上堆起城堡,在夜晚的潮水沖上岸之前與你分享,無論你多大年紀。
紅星新聞記者 喬雪陽 編輯 袁詩葭
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