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智東西
編譯 劉煜
編輯 陳駿達
智東西4月17日消息,今天,據彭博社報道,知情人士透露,由老虎環球基金領投的美國AI網絡基礎設施初創公司Upscale AI,正洽談以約20億美元(約合人民幣136.44億元)估值融資1.8億美元(約合人民幣12.28億元)至2億美元(約合人民幣13.64億元)。這將是該公司成立7個月內的第三輪融資。
Upscale AI于去年9月成立,成立之初該公司獲得超1億美元(約合人民幣6.82億元)種子輪融資,隨后于今年1月完成2億美元A輪融資,該輪融資由老虎環球管理公司、Xora Innovation及Premji Invest領投。
本次Upscale AI的融資談判仍在進行中,相關細節或將變動。該公司拒絕對此事置評。
Upscale AI主要從事構建連接AI計算集群的基礎設施,涵蓋專用芯片、網絡設備及軟件,以提升AI數據中心的運行效率。該公司從比特幣挖礦企業Auradine(現Velaura AI)拆分后開始獨立運營。
該公司的競爭對手包括美國AI網絡基礎公司Nexthop AI公司等初創企業。而Nexthop于3月獲得a16z及光速創投投資,估值達到42億美元(約合人民幣286.52億元)。
值得關注的是,Upscale AI尚未推出任何產品。今年1月,Upscale AI一名高管向彭博社透露,該公司計劃在今年晚些時候推出產品。
Upscale AI的聯合創始人是兩位60后老將,其中Rajiv Khemani兼任執行主席,另一位創始人Barun Kar同時是該公司的總裁兼首席執行官。
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▲Rajiv Khemani與Barun Kar(圖源:領英)
Rajiv Khemani曾在英特爾擔任事業部總經理兼市場總監,負責網絡處理器業務單元。離職后,他于2003年在當年網絡、安全以及移動基礎設施領域的領軍芯片公司Cavium擔任COO及總經理(GM),2017年該公司被芯片公司Marvell以超60億美元收購,那次收購也是半導體行業的標志性并購之一。
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▲Rajiv Khemani履歷(圖源:領英)
2014年,Rajiv Khemani聯合創辦了美國數據中心網絡交換芯片公司Innovium,該公司核心產品是TeraLynx系列以太網交換芯片,該類芯片專為超大規模云數據設計,主打高帶寬、低延遲以及可編程的功能。到了2021年,該公司被Marvell以11億美元的全股票交易收購。
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▲Rajiv Khemani履歷(圖源:領英)
2022年,Rajiv Khemani與Barun Kar聯合創辦了Auradine。在創辦Auradine之前,Barun Kar是網絡安全公司Palo Alto Networks的工程高級副總裁,他在該公司任職了近16年。
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▲Barun Kar履歷(圖源:領英)
結語:AI 算力擴張遇網絡瓶頸,行業將加速布局互聯基礎設施
當前,AI熱潮仍在持續。AI大模型與多模態應用的爆發式增長,已使算力瓶頸從芯片制程逐漸延伸至網絡互聯。傳統以太網與銅基連接在帶寬、延遲以及功耗上難以支撐十萬卡級AI集群的協同需求,AI算力擴張面臨網絡通信這一瓶頸。
Upscale AI作為網絡方案提供商,目前暫未推出任何產品,但在成立的7個月內已經開始推進第三輪融資,其AI競對Nexthop AI也于上月拿下融資并獲得了高額估值。結合這類公司的定位與當前AI算力的擴張趨勢可以推測,為破解網絡通信帶來的發展瓶頸,當前AI行業或正逐步加大對網絡基礎設施的布局與投入。
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