雨生百谷,春盡夏生,二十四節氣里的谷雨,是春天的最后一個節氣,也是蠶桑人家最忙碌的時節。從《耕織圖》的勸農長卷,到《蠶織圖卷》的市井煙火,再到文人筆下的蠶桑小品,記錄了古人順應天時、勤勉勞作的生存智慧。
記得小時候,每到谷雨前后,就會有同學帶來巴掌大的報紙紙片,上面綴滿黑色的點點,悄悄分給大家,那是尚未孵化的蠶寶寶的卵。同學們小心地藏在鉛筆盒里帶回家,放在紙盒子里,擺在溫暖的地方,每天察看。突然有一天,黑色的像細線一樣的蠶寶寶就孵化出來了!谷雨前后溫暖、雨水豐沛,外婆家邊的桑樹剛剛長出嫩綠的葉子,正好用來喂養蠶寶寶。
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不同批次的蠶卵,在牛皮紙上用數字標注。視覺中國資料圖
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蠶正在吃桑葉。視覺中國資料圖
《耕織圖》:勸農長卷里的谷雨蠶事
明代陳繼儒《大司馬節寰袁公(袁可立)家廟記》有言:“古人食稻而祭先穡,衣帛而祭先蠶”,可見古人對蠶神的敬畏,對民生的珍視。
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《御制耕織圖》又名《佩文齋耕織圖》,清圣祖玄燁題詩,焦秉貞繪圖,朱圭、梅玉鳳鐫刻,清康熙三十五年(1696年)內府刊本。故宮博物院
上面這幅《御制耕織圖》寫有清代康熙為 “采桑” 一圖所題的七言絕句“桑田雨足葉蕃滋,恰是春蠶大起時。負筇攜筐喚語,戴鷥飛上最高枝。”這里面,“大起” 是養蠶術語,指蠶經過最后一次眠起,進入快速生長、大量進食的階段,正是谷雨時節蠶事最繁忙的節點。“負筥攜筐紛笑語”描繪采桑女背著圓筐、提著竹籃,一路歡聲笑語的熱鬧場景。“戴鷥飛上最高枝”對應谷雨三候 “三候戴勝降于桑”,戴勝鳥落桑,是蠶桑啟幕的自然信號。
據故宮博物院的資料,《耕織圖》是中國農桑生產最早的成套圖像資料,它的繪寫淵源可上溯至南宋,繪者為樓璹。樓璹在宋高宗時期任於潛(今浙江省臨安市)縣令時,深感農夫、蠶婦之辛苦,即作耕、織二圖詩來描繪農桑生產的各個環節。《耕織圖》成為后人研究宋代農業生產技術最珍貴的形象資料。
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南宋 劉松年(傳)《蠶事圖》局部 臺北故宮博物院
宋以后關于本書的記載已不多見,較著名的有南宋劉松年編繪的《耕織圖》,元代程棨的《耕織圖》45幅。明代初年編輯的《永樂大典》曾收《耕織圖》,已失傳。明天順六年(1462年)有仿刻宋刻之摹本,雖失傳,但日本延寶四年(1676年)京都狩野永納曾據此版翻刻,今均以狩野永納本《耕織圖》作樓璹本《耕織圖》之代表。
谷雨前后,正是蠶桑勞作的起點。蠶農將蠶種放入溫水中浸浴消毒、調控溫度催青,這是養蠶的第一道關鍵工序,唯有經過細致浴蠶,蠶卵才能順利孵化出黑細如蟻、被民間稱作“窩種”的蟻蠶。
蟻蠶出殼后,便是日夜不停的悉心飼育。剛孵化的蟻蠶渾身布滿細毛,兩天后細毛逐漸淡化,出殼約40分鐘便萌生食欲,蠶農要及時采摘鮮嫩桑葉,切碎后細細投喂。谷雨時節氣溫穩定在20—30℃,恰好是桑蠶生長的適宜溫度。待到幼蟲長至五齡,便會花費兩天兩夜不眠不休吐絲結繭,一枚蠶繭抽出的蠶絲,最長竟可達1.5公里。之后蠶在繭中蛻皮化蛹,十余天后羽化為蠶蛾,破繭交尾產卵,完成生命的輪回。
《蠶織圖卷》:丹青里的市井煙火
以下這幅《蠶織圖卷》據傳為南宋畫作,雖然對于此畫的斷代真假存疑,但這一長卷記錄了蠶織業的生產加工過程,是生動的市井縮影。
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《蠶織圖卷》局部
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屋內蠶婦分班勞作
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采摘桑葉喂食蠶
此畫摒棄繁復筆法,用簡練靈動的線條,還原了從養蠶到織帛的全流程。長卷開篇,便是谷雨時節暖屋養蠶的實景:屋內蠶婦分班勞作,細碎的桑葉均勻撒下,蟻蠶緩緩進食,沒有華麗的修飾,卻將暮春蠶農的忙碌與辛勞,刻畫得淋漓盡致,滿是人間煙火氣。
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分揀蠶繭
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優質蠶繭用于繅絲
畫卷中段,聚焦熟蠶上蔟、吐絲結繭的場景,一簇簇雪白蠶繭掛滿蠶蔟,蠶農精心分揀蠶繭,優質蠶繭用于繅絲,飽滿蠶繭留作蠶種,隨后煮繭抽絲、絡絲整經,一根根纖細蠶絲從蠶繭中緩緩抽出,凝聚著蠶的奉獻與農人的汗水。
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成絲
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織布
畫卷末段,機杼聲聲入耳,蠶婦端坐織機之前,引緯穿綜,巧手翻飛,將一縷縷蠶絲織成溫潤帛布。從桑葉滋養,到蠶蟲生長,從吐絲結繭,到織帛成衣,谷雨的自然饋贈,在蠶農的雙手里,完成了從草木到絲織品的華麗蛻變。
沈周蠶桑圖:文人筆端的民生情
如果說南宋的蠶織古畫,是官府勸農、記錄勞作的紀實畫卷,那明代吳門畫派領袖沈周筆下的蠶作,便是文人貼近鄉土、心系民生的溫柔抒懷。沈周一生隱居蘇州鄉間,深知谷雨蠶事的興衰,直接關乎江南百姓一年的生計。這幅《加餐圖》,是希望蠶寶寶多多吃桑葉,標題讀來親切可愛。
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沈周《加餐圖》立軸全圖,故宮博物院藏
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沈周《加餐圖》(局部),正在啃食桑葉的蠶
沈周畫蠶,不繪宏大場景,只取一枝桑葉、數條白蠶:淡墨輕描桑葉,筆觸溫潤,葉片鮮嫩欲滴;細筆勾勒蠶身,體態綿軟,緩緩蠕動啃食桑葉,葉邊留下細碎啃痕,仿佛能聽見蠶食葉的沙沙聲響,滿是生機與意趣。
題有詩句:“衣被深功藏蠢動,碧筐火暖起眠時。題詩勸爾加餐葉,二月吳民要賣絲。”谷雨時節,暖屋溫養,蠶蟲眠起進食,沈周以擬人之筆,輕聲勸說蠶兒多吃桑葉,只因江南百姓,全靠蠶桑吐絲換得生計。寥寥四句詩,幾筆淡墨畫,沒有說教,卻將對蠶桑的重視、對農人生計的牽掛,展現得淋漓盡致,讓谷雨蠶事,多了一份文人的溫情與人文關懷。
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明?孫艾《蠶桑圖軸》(亦名《蠶桑圖》)
明代吳門畫家孫艾(字世節,號西川翁,沈周的門生與至交)曾用花青色繪制了一幅蠶桑圖,三條白蠶正啃食桑葉,葉邊留下清晰的啃痕,枝頭點綴紫黑色桑葚。畫面左側為沈周題詩:“嚙蠶驚雨過,殘葉怪云空。足食方足用,當知飼養功。”
谷雨的雨水,滋養了桑葉,孕育了蠶蟲;農人的辛勞,呵護了蠶桑,織就了絲綢。這些畫作鐫刻著中國農耕文明里,生生不息的勞作之美、民生之暖。
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