明明已經打到長江南岸,飲馬洞庭,只差一步就能渡江北上直取中原,吳三桂為什么偏偏停下腳步?整整三個月窩在湖南不進兵,硬生生把開局的一手好牌打得稀爛,放著唾手可得的半壁江山不要,非要給二十歲的康熙留足調兵圍堵的時間,他到底在想什么?
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順治帝入關之后,為了鎮壓南方的反清勢力,不得不重用三個投降的漢軍藩鎮,封吳三桂為平西王駐鎮云南,耿仲明為靖南王駐鎮福建,尚可喜為平南王駐鎮廣東,到康熙親政的時候,三藩已經各自掌握了地方的軍政賦稅大權,旗下的私兵不算入朝廷編制,每年光是供給三藩的軍餉就要耗掉清朝國庫一半的收入,吳三桂更是在云南私自開礦鑄錢、圈占土地,連朝廷派來的官員都敢隨意撤換,已經成了懸在康熙頭頂的頭號禍患。當時朝廷上吵了大半年,大部分老臣都反對急著撤藩,說吳三桂經營云南幾十年,根基太深,硬撤肯定會逼反他,不如慢慢來慢慢削權,可二十歲的康熙剛除掉鰲拜坐穩皇位,初生牛犢不怕虎,當場拍板說,撤也反,不撤也反,不如先發制人,直接下了撤藩的旨意,讓吳三桂帶著全家搬到山海關外去養老。
吳三桂本來沒想著真反。他當年為了向清朝表忠心,親自帶兵追到緬甸勒死了南明永歷帝,早就把自己的后路堵死了,他上書求撤藩,本來就是做個樣子,想著康熙會挽留他,給他吳家留個世鎮云南的爵位,讓子孫后代能保住榮華富貴。可康熙的旨意下來,一點商量的余地都沒有,吳三桂傻了眼。
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他反了。
殺了不肯投降的云南巡撫朱國治,打出了“興明討虜”的旗號,幾乎沒費什么力氣就拿下了貴州,緊接著兵分兩路北上東進,四川提督投降,湖南巡撫投降,廣西將軍投降,半年時間,吳三桂就從云南打到了長江邊,整個南方丟了一半。而此時各地的反清勢力跟著響應,耿精忠在福建起兵,尚之信在廣東反清,陜西提督王輔臣殺了朝廷經略莫洛,占據西北呼應吳三桂,連臺灣的鄭經都帶著船隊渡海來搶地盤,不到一年,清朝半壁江山都亂了,康熙剛坐熱的龍椅差點被掀翻。
可就在所有人都以為吳三桂會趁勝渡江,要么順江而下取南京,要么直撲北京打康熙一個措手不及的時候,吳三桂停了。
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整整三個月,他就守著湖南,沒派一兵一卒越過長江。
這一步錯,滿盤皆輸。可吳三桂為什么要停?真的是因為他年紀大了打不動了嗎?當時他已經六十一歲,確實不比年輕時候,可他都豁出全家性命反了,怎么會臨到老了突然慫了?
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你得看看吳三桂這輩子的處境,就能明白他的猶豫。他打出興明的旗號,可天下人都知道,明朝最后一個皇帝永歷帝,就是他親手勒死的。當年他為了向清朝納投名狀,連逃到緬甸的永歷帝都不肯放過,現在說要興復大明,你讓他立誰當皇帝?自己當吧,剛起兵就稱帝,坐實了篡位奪權的名頭,原來跟著反的人也會離心離德;不稱帝吧,師出無名,天下的反清勢力憑什么跟著你一個殺了明朝皇帝的人干?當年他有個幕僚叫謝四新,看穿了他的心思,直接寫了首詩罵他:“李陵心事久風塵,三十年來詎臥薪?復楚未能先覆楚,帝秦何必又亡秦!”吳三桂看到詩,半天憋不出一句話,只能把桌子一拍,再也沒提立明朝宗室的事。
此外,吳三桂從一開始就沒想著要推翻清朝統一天下。他起兵,本質上就是逼康熙收回撤藩的成命,保住自己在云南的地位,保住子孫的榮華富貴。他沒想到自己打這么順,一下子就到了長江邊,可打得越順,他越心虛。他的長子吳應熊還留在北京,娶了康熙的姑母建寧公主,當了十幾年的人質,吳三桂一直心存僥幸,覺得自己打到長江,給康熙足夠大的壓力,就能跟康熙談判,放了吳應熊,然后劃江而治,自己當個半獨立的藩王,總好過拼個魚死網破。他偷偷派使者去北京找康熙談條件,說只要放了我兒子,我立刻退兵,長江以南歸我,以北歸你,大家相安無事。
可是康熙根本不吃這一套。康熙直接下令,把吳應熊和他的長子吳世霖砍了頭,裝在木盒子里給吳三桂送了過去。
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拿到木盒的時候,吳三桂剛端起茶碗,手一抖,茶碗摔在地上碎了。木盒打翻,人頭滾出來,沾了一身的塵土。吳三桂捂著臉蹲下來,滿頭的白發散下來,半天沒站起來。
而此時,康熙已經調齊了全國的兵馬,先集中兵力打西北的王輔臣,逼得王輔臣投降,斷了吳三桂往北的出路,又用招撫的手段拉攏耿精忠和尚之信,許諾只要投降就保留爵位,兩個人本來就是跟著湊熱鬧,一看形勢不對立刻就降了,把吳三桂孤零零地晾在了湖南。
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吳三桂這才反應過來,自己從起兵那天起,就沒有退路了。他打了一輩子的仗,竟然臨死之前還對康熙抱有幻想,可皇權之下,哪有什么平分天下的好事?康熙要的是整個天下都握在自己手里,怎么可能容得下一個劃江而治的吳三桂?
不過這時候說什么都晚了,吳三桂的身體已經垮了,起兵第五年,六十七歲的吳三桂扛不住了,他知道自己活不長了,著急在死之前過一把皇帝癮,就在衡州登基稱帝,國號大周。可登基那天,好好的晴天突然刮起狂風,下起暴雨,把搭好的祭臺都吹垮了,新做好的龍袍淋得透濕,滿朝文武站在雨里渾身濕透,所有人心里都犯了嘀咕。沒幾個月,吳三桂就咽了氣,臨死前把皇位傳給了只有十五歲的孫子吳世璠,留下一個爛攤子。
一個十幾歲的孩子,怎么撐得住局面?沒兩年,清軍就打進了昆明,吳世璠自殺,三藩之亂徹底平定。吳三桂的尸骨被清軍挖出來,挫骨揚灰,連個全尸都沒留下,一輩子的投機,最后落了個滿門抄斬、身敗名裂的下場。
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你回頭看這件事,吳三桂的敗,從來不是什么天意,而是他自己的性格早就注定了結局。他一輩子都在投機,從投降清朝到反清,從來沒有過堅定的目標,拿到好處就想著停下談條件,可偏偏碰上了康熙這個根本不會跟他談的對手,一步錯,就是萬劫不復。而平定三藩之后,清朝徹底收回了地方權力,鞏固了中央集權,也為后來上百年的太平打下了基礎,只是不知道吳三桂臨死前,會不會后悔當初在長江邊停下的那三個月。
參考資料:
[1]《清史稿·卷四百七十四·列傳二百六十一》
[2]《清圣祖實錄》
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