李白杜甫巔峰之戰，相同地點各寫一詩，被譽為七絕第一、七律第一

你說，帶兵攻破太平天國都城天京的時候，手握三十萬湘軍，風頭蓋過整個清廷滿朝文武的曾國藩，為什么偏偏不肯反清稱帝？

1864年7月，歷時整整十三年的太平天國運動走到終點，曾國藩的九弟曾國荃帶著湘軍挖地道炸塌天京城墻，沖進城里燒殺擄掠，把洪秀全的尸首挖出來挫骨揚灰，此時從湖廣到兩江，大大小小的官員多半都是湘軍出身，整個長江流域大半都握在曾國藩兄弟手里，只要曾國藩點頭，半個中國就能換了主人。

天黑。曾國荃屏退左右。推開曾國藩的書房門。后背還沾著天京城的血污。他“噗通”一聲跪下，開口就說：大哥，東南半壁無主，我等愿推你為帝。

曾國藩半天沒說話，端著茶碗的手指微微發顫，滾燙的茶水灑了半袖子都沒察覺，最后只說了一聯詩：“倚天照海花無數，流水高山心自知。”曾國荃聽完，沉默半天，低著頭，捂著肋下的刀傷，慢慢退了出去。這場幾乎要改寫中國歷史的勸進，就這么悄無聲息的結束了。

可是滿朝文武都看不懂，慈禧也捏著一把汗，本來當初咸豐皇帝遺詔明說了，誰拿下南京誰封王，結果慈禧最后只給了曾國藩一個一等毅勇侯，擺明了就是猜忌打壓，換了旁人早就懷恨在心了，而且當時左宗棠遞過密信，寫著“鼎之輕重，似可問焉”，胡林翼臨死前也留話，說“東南半壁無主，我公豈有意乎”，所有條件都擺在這里了，曾國藩為什么就是不接？

有人說他是一輩子讀孔孟，忠君思想刻進了骨頭里，根本生不出反心，可這話真站得住腳嗎？曾國藩從辦團練開始，就敢改祖宗定下的兵制，敢跟咸豐皇帝硬頂要實權，曾經被逼得跳水自殺都沒認輸，他不是那種迂腐不堪的書呆子啊。

而此時，很多人都沒看透曾國藩手里那點家底，看著三十萬湘軍聲勢浩大，其實真能死心塌地跟著他反清的，也就十萬嫡系。剩下的十幾萬，左宗棠帶走一部分成了楚軍，李鴻章帶走一部分成了淮軍，這兩個人都是人精，會跟著曾國藩冒滅族的風險嗎？左宗棠早就跟曾國藩因為太平天國幼主的下落鬧得不和，慈禧只要隨便給個王爵，左宗棠第一個就會發兵討逆；李鴻章更不用說，他本來就想著自己出來單干，真要是曾國藩起兵，他肯定會站在清廷那邊，賺個從龍之功。

此外，湘軍剛打下天京，早就賺夠了。從上到下，搶了天京的金銀財寶，都想著拿著錢回湖南買田蓋房娶小妾，誰還愿意扛著槍跟著曾國藩去打北京，打不好就是掉腦袋的事，士兵不想打，將領也不想打，曾國荃是想當從龍第一功，可底下的人都不傻，這點心思曾國藩看得明明白白。

不過慈禧也沒給他留余地，天京剛破，慈禧就下旨問他，傳說中太平天國存了十年積蓄的圣庫，那么多錢去哪里了？這擺明了就是找借口收拾他，只要曾國藩敢說一句找不到，立刻就是謀逆的罪名扣下來。

關鍵轉折就在這。曾國藩什么反應？

他沒辯解，沒喊冤。

直接上奏折，請求裁撤湘軍。

一半嫡系就地解散，發路費回鄉安置。

接著又給九弟曾國荃遞折子，說曾國荃身患重病，請求開缺回籍養病。

一刀下去，自己砍了大半兵權。

這下輪到慈禧愣了，她本來都擬好了問罪的圣旨，調了僧格林沁的幾萬精銳騎兵駐扎在安徽邊境，就等著曾國藩露出反跡，結果人家主動把刀交了，她還能說什么？只能順著臺階下，夸曾國藩公忠體國，還給曾國荃賞了人參補品，讓他安心回家養病。

你說，曾國藩要是真咬咬牙反了，能不能贏？就算打進北京推翻了清朝，能坐穩那個龍椅嗎？其實大概率不能。1864年的大清，外國列強已經劃好了勢力范圍，所有的不平等條約都是跟清廷簽的，人家早就習慣了跟滿清政府合作，換一個漢人新政權，會不會承認之前的條約？會不會給他們保留特權？列強拿不準，就肯定不會支持曾國藩，搞不好還會出錢出槍幫慈禧打曾國藩，到時候曾國藩內有湘軍離心，外有列強干涉，怎么贏？就算打贏了，也是中原大亂，提前幾十年進入軍閥混戰，受苦的還是百姓。

而且曾國藩那時候已經五十四歲了，長年勞累，身體早就垮了，眼病都快看不見東西了，他就算真當了皇帝，能活幾年？死后還不是曾國荃和左宗棠搶位置，天下又要亂成一鍋粥，他自己落個亂臣賊子的罵名，連湖南鄉下的祖宗牌位都保不住。

后世很多人說曾國藩是膽小，是懦弱，錯過了改變中國的機會，可是換個角度想，你要是站在曾國藩的位置上，你會怎么選？他一個湖南鄉下耕讀出身的漢人，這輩子能做到封侯拜相，已經是漢臣里頭一份了，他要的不是龍椅，是身后名，是天下不要再打了，打了十幾年太平天國，江南都打爛了，再打下去，中國真就沒救了。

說白了，他不是不敢反，是不想反，他看得透，知道自己要什么，也知道自己能扛得住什么，這不是慫，是刻在骨子里的清醒。

參考資料：

[1]《清史稿·曾國藩傳》

[2]羅爾綱《太平天國史》

[3]《曾國藩家書》