你說朱元璋費(fèi)盡心機(jī)殺了胡惟庸,廢了傳承一千多年的丞相制度,還在祖訓(xùn)里寫死,以后子孫敢再提立丞相的,直接凌遲處死,發(fā)誓要把所有權(quán)力牢牢攥在老朱家手里,為啥不到一百年,明朝就出了權(quán)力比過去丞相還大的內(nèi)閣首輔?這繞了一大圈,不就是等于朱元璋親手挖了個坑,填進(jìn)去自己最想防的權(quán)臣,結(jié)果后代一不留神,又給刨出來一個更大的?
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朱元璋開國的時候,其實(shí)是照著元朝的舊制度搭的班子,設(shè)中書省,置左右丞相,總領(lǐng)六部政務(wù),管著全國上下的錢糧刑名人事調(diào)動,一開始跟著朱元璋打天下的老兄弟,李善長是第一任左丞相,徐達(dá)是右丞相,這倆人一個管內(nèi)政一個管軍事,都是跟了朱元璋幾十年的人,按說應(yīng)該放心,可朱元璋當(dāng)了皇帝之后,心眼越來越小,總覺得丞相權(quán)力太大,皇帝就變成了蓋章的橡皮圖章,哪天丞相要是想奪權(quán),自己這江山說換人就換人了。
李善長年紀(jì)大了退下來之后,胡惟庸靠著李善長的推薦接上了班,當(dāng)了左丞相,這人有才,也會來事,可權(quán)力拿在手,慢慢就飄了,京城官員給皇帝上的奏折,他得先拆開看,凡是罵他或者對他不利的,直接扣下來不送給朱元璋,底下人求官升職,只要肯給他送禮,他就能直接定下來,根本不跟皇帝打招呼。而此時,朱元璋都看在眼里,啥也沒說,就等著胡惟庸飄得夠高,好一棍子打死。
洪武十三年正月,胡惟庸上奏說,自己家老宅挖出來了醴泉,泉水甜得像酒,這是天降祥瑞,要請朱元璋去家里看。朱元璋沒多想,擺駕就出了宮,走到西華門的時候,突然沖出來一個人,是西華門的太監(jiān)云奇,一把拉住了皇帝馬車的韁繩,喘得說不出一句話,只一個勁往胡惟庸家的方向指。
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馬車停了。
護(hù)衛(wèi)把云奇打翻在地,他還是抬著手不肯放。
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朱元璋勒緊韁繩,突然反應(yīng)過來,掉轉(zhuǎn)馬頭就回了宮。
派羽林衛(wèi)圍了胡府,翻墻進(jìn)去一搜,墻洞里全是藏好的刀槍士兵。
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胡惟庸謀反坐實(shí),當(dāng)天就被抓起來砍了頭。
可是誰都明白,這案子從一開始就透著蹊蹺,別說胡惟庸真要謀反,怎么會蠢到請皇帝上門看祥瑞,就算是真有醴泉,哪有把刀槍藏在自家墻里等著皇帝搜的道理,說白了,朱元璋要的根本不是胡惟庸的命,而是要借著謀反的由頭,把整個丞相制度連根拔掉。胡惟庸死了之后不到一個月,朱元璋直接下詔,廢中書省,罷左右丞相,原來丞相管的事全部分給六部,所有事都要皇帝親自拍板,還把不許立丞相這一條寫進(jìn)了《皇明祖訓(xùn)》,說后世誰敢提議恢復(fù)丞相,滿門抄斬。朱元璋自己精力好,一天最多批三百多份奏折,從雞叫干到二更天,啥活都自己扛,他覺得這下皇權(quán)穩(wěn)了,再也沒人能分皇帝的權(quán)力了。
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不過朱元璋算來算去,算漏了一點(diǎn),他自己能扛,他的子孫扛不住啊。朱元璋活了七十多,在位三十一年,天天干活習(xí)慣了,可后面的皇子皇孫,長在深宮養(yǎng)在婦人之手,哪有那個體力精力天天熬?明成祖朱棣篡位之后,動不動就要親征蒙古,根本沒時間守在宮里批奏折,于是就選了幾個品級低的翰林學(xué)士入值文淵閣,幫著皇帝看奏折寫意見,這就是最早的內(nèi)閣,說白了就是皇帝的私人秘書,五品小官,沒有屬官,也不能管六部,權(quán)力小得可憐。
可誰能想到,就這么個臨時搭起來的秘書班子,一步步熬成了明朝真正的權(quán)力核心,到了明朝中期,內(nèi)閣首輔已經(jīng)能直接統(tǒng)管六部,說了算全國政務(wù),權(quán)力比明初的丞相大太多了。比如嘉靖時候的嚴(yán)嵩,萬歷初年的張居正,嚴(yán)嵩掌權(quán)二十年,滿朝文武都是他的黨羽,萬歷小時候怕張居正怕了十年,張居正掌權(quán)的時候,連皇帝的婚事、宮里的用度他都能管,全國的賦稅官員任免全是他一句話定,當(dāng)時人都背地里叫他“攝皇帝”,你說這權(quán)力,比過去任何一個丞相都大吧?
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你說有意思不?朱元璋拼了命廢丞相,防的就是權(quán)臣專權(quán),結(jié)果繞了一圈,出來個權(quán)力更大的內(nèi)閣首輔,這到底是為啥呢?其實(shí)說穿了也簡單,權(quán)力這東西,皇帝一個人吞不下,你就是再想集權(quán),也不可能一個人管完上億人口的國家所有事,朱元璋不信邪,自己硬扛,那是他能力擺在那兒,可后代沒有這個能力,自然就得找?guī)褪郑瑤椭苫畹娜耸掷铮蛿€出權(quán)力了。而此時朱元璋廢了丞相,等于把原來中間擋著皇權(quán)和百官的那層緩沖給撤了,皇帝直接面對六部,所有矛盾都堆到皇帝那兒,皇帝干不動,只能把權(quán)力放給內(nèi)閣,內(nèi)閣首輔自然就成了沒有丞相名分的真丞相。此外還有司禮監(jiān)的存在,司禮監(jiān)替皇帝批紅,其實(shí)就是皇權(quán)給內(nèi)閣的背書,只要司禮監(jiān)和內(nèi)閣穿一條褲子,首輔就能放開手腳干,權(quán)力自然比原來還要大。
其實(shí)清朝入關(guān)之后,一開始學(xué)明朝搞內(nèi)閣,后來康熙搞南書房,雍正搞軍機(jī)處,其實(shí)都是同一個邏輯,皇帝想要集權(quán),把原來的重臣權(quán)力收回來,自己用一群低品級的秘書幫忙干活,最后這群秘書慢慢就變成了新的權(quán)力核心,軍機(jī)處領(lǐng)班大臣到了晚清,一樣變成了實(shí)際的宰相,哪怕沒有名分,權(quán)力一點(diǎn)不少。
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你說歷史最有意思的地方就在這兒,從來都是人算不如天算,朱元璋機(jī)關(guān)算盡,殺了功臣廢了制度,就為了把權(quán)力全留在皇帝手里,結(jié)果制度變了,權(quán)力自己會找新的出口,你越想抓得緊,漏出去的越多,到頭來明朝出了張居正那樣權(quán)傾朝野的首輔,反倒比任何一個朝代的丞相都風(fēng)光。后來崇禎皇帝亡國的時候,滿朝文武沒有一個能挑大梁的宰相陪著,只有一個太監(jiān)王承恩跟他一起上吊,要是朱元璋泉下有知,看著這結(jié)果,不知道會不會后悔當(dāng)初殺胡惟庸廢丞相的決定?
參考資料:[《明史·太祖本紀(jì)》]
參考資料:[《明實(shí)錄·太祖高皇帝實(shí)錄》]
參考資料:[吳晗《朱元璋傳》]
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