短毛貓、布偶貓、緬因貓、波斯貓……貓的品種越來越多,但你知道那些非家養的野貓有哪些嗎?再不知道它們可能就要滅絕了。
在歐洲生活的歐洲野貓(Felissilvestris)和我們熟悉的家貓是兩種完全不同的物種——家貓起源于中東地區的近東野貓(Felislybica),并隨著人類的遷徙走向世界各地。而歐洲野貓則是純粹的“當地土著”,因為人類的到來,被迫和這些“遠房親戚”們一起生活。
但是神奇的是,雖然歐洲野貓和家貓長得非常相似,一項針對歐洲野貓的化石DNA研究發現,過去兩千年間,歐洲野貓和家貓幾乎沒有交配過——它們雖然共同生活在歐洲大陸,但是互相之間井水不犯河水,幾乎沒有交集。
但是隨著人類居住地的擴張,歐洲野貓和家貓之間的地理距離慢慢已經消失了——另一項針對現生歐洲野貓和家貓的基因組研究發現,在英國的歐洲野貓的基因組,越來越“像”家貓的基因組了。
換句話說,那個千年前叫歐洲野貓的物種,已經在英國快滅絕了。
類似的事情除了在歐洲,在中國也在悄然上演。中國青藏高原的山貓(Felisbieti)也隨著家貓進入青藏高原,互相之間發生了交配,物種間的差異逐漸模糊了起來。
而這場因為繁殖而發生的滅絕事件,恰恰是人類活動的擴張帶來的后果。
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