1949年,遼沈、淮海、平津三大戰(zhàn)役勝利結(jié)束。
國(guó)民黨軍隊(duì)在各個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)上節(jié)節(jié)敗退,敗局已定;而中國(guó)人民解放軍則如同洶涌的浪潮一般,席卷全國(guó),利劍直指國(guó)民黨首府,南京。
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蔣介石見(jiàn)狀,驚慌失措,急忙通電宣布下野,避走老家溪口,讓副總統(tǒng)李宗仁出任代總統(tǒng),但實(shí)際上仍在幕后緊緊地操控著國(guó)民黨軍政大權(quán),發(fā)號(hào)施令,對(duì)李宗仁諸多掣肘。
李宗仁雖然身處高位,卻處處受限,簡(jiǎn)直是要兵無(wú)兵,要權(quán)無(wú)權(quán),根本難以施展拳腳,陷入了極為艱難的境地。
不久,中國(guó)人民解放軍占領(lǐng)南京,李宗仁先是退到桂林,又退往廣州,繼續(xù)組織國(guó)民黨軍隊(duì)負(fù)隅頑抗。
蔣介石為了保住半壁江山,也從溪口趕到廣州,名義上不理政事,暗地里卻操控著一切,讓李宗仁猶如芒刺在背。
這一天,國(guó)民黨陸軍總司令張發(fā)奎心急如焚地來(lái)到了李宗仁的住處,開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地對(duì)李宗仁說(shuō):“德公(李宗仁),我們不能再這樣等下去了,這個(gè)老蔣表面上下野,暗中卻以黨的總裁名義,控制一切,你的這個(gè)總統(tǒng)頭銜,跟我這個(gè)總司令一樣,就是個(gè)擺設(shè),再這樣下去,我們必?cái)o(wú)疑!”
說(shuō)到這里,張發(fā)奎看了一眼李宗仁,故意停頓了一下。李宗仁知道張發(fā)奎還有話說(shuō),也沒(méi)有追問(wèn),只是抬頭看了他一眼,似乎在等著他說(shuō)下去。
果然,張發(fā)奎繼續(xù)說(shuō)道:“如今蔣介石就在廣州,依我之見(jiàn),我們不如像當(dāng)年張學(xué)良、楊虎城的西安事變一樣,發(fā)動(dòng)兵諫,把他扣押起來(lái),這樣他的嫡系部隊(duì)將會(huì)群龍無(wú)首,你再以代總統(tǒng)的名義總領(lǐng)大局,名正言順地將他的嫡系全部接受,這樣我們還有跟共產(chǎn)黨繼續(xù)下去的資本,說(shuō)不定還可以東山再起!”
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李宗仁聽(tīng)罷,內(nèi)心一震,不由得再次抬起頭來(lái)看了張發(fā)奎一眼,腦海中在不停地判斷著他的話是不是可信。
張發(fā)奎,字向華,是中國(guó)同盟會(huì)的元老,早年曾擔(dān)任國(guó)民革命軍第四軍的軍長(zhǎng),在北伐戰(zhàn)爭(zhēng)中立下了赫赫戰(zhàn)功,北伐名將葉挺也是他的部下,第四軍更是贏得了“鐵軍”的光榮稱號(hào)。
然而,張發(fā)奎卻跟蔣介石積怨很深,他先后與汪精衛(wèi)、閻錫山、馮玉祥等人聯(lián)合,多次起兵反蔣,引起了蔣介石的怨恨,以致在國(guó)民黨內(nèi)部備受排擠,多年來(lái)在政治的漩渦中起起落落。
這時(shí),張發(fā)奎名義上是國(guó)民黨的陸軍總司令,卻是個(gè)有職無(wú)權(quán)的傀儡,根本就沒(méi)有辦法指揮一兵一卒。
張發(fā)奎見(jiàn)李宗仁還不說(shuō)話,一下子便急了:“德公,如今都到了這個(gè)地步了,無(wú)論如何,我們都必須冒險(xiǎn)試上一試。您想想,現(xiàn)在我們處處受制于蔣介石,沒(méi)有一點(diǎn)實(shí)際權(quán)力,與中共的和談也因他而屢屢受阻。如果我們?cè)俨徊扇⌒袆?dòng),等待我們的就只有滅亡了。而我們現(xiàn)在只要扣住了蔣介石,我們就可以掌握他的嫡系部隊(duì),打破現(xiàn)在的僵局,重新掌握主動(dòng)權(quán)。”
李宗仁聽(tīng)后,神色非常凝重,再次陷入了沉思,不由得想起了他剛當(dāng)上副總統(tǒng)時(shí)的一件事來(lái)。
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1948年,中華民國(guó)進(jìn)行了全國(guó)性總統(tǒng)選舉。最后,蔣介石毫無(wú)懸念地當(dāng)選了中華民國(guó)總統(tǒng),李宗仁則當(dāng)上了副總統(tǒng)。
李宗仁非常高興,也非常重視。在典禮前夕,李宗仁數(shù)次求教蔣介石,問(wèn)他在典禮上該穿什么禮服。
蔣介石告訴李宗仁,兩人應(yīng)該穿西式的大禮服。于是,李宗仁連夜派人到了上海,在一家高檔西裝店,趕制了一套高冠硬領(lǐng)的華麗燕尾服。
誰(shuí)知,第二天,蔣介石又派人告訴李宗仁,說(shuō)他們都是軍人出身,而且正值戰(zhàn)亂時(shí)期,為了振奮人心,在就職典禮上穿軍裝更好。
李宗仁想了想,也覺(jué)得很有道理,便又連夜趕做了一套全新的上將軍裝。
到了典禮這天,當(dāng)贊禮官請(qǐng)中華民國(guó)正副總統(tǒng)上臺(tái)就職時(shí),李宗仁卻驚訝地發(fā)現(xiàn),蔣介石并沒(méi)有穿軍裝,而是身著長(zhǎng)袍馬褂,如同一個(gè)紳士,瀟灑地站在臺(tái)前。
而李宗仁呢?一身嶄新的上將軍裝,站在蔣介石身后,活像一個(gè)大副官,十分尷尬,也成了人們的談資。
李宗仁回去后,氣急敗壞,對(duì)夫人郭德潔憤憤地說(shuō):“老蔣這個(gè)人,簡(jiǎn)直是欺人太甚!”
然而,李宗仁也深知,他們雖然與蔣介石素有矛盾,而他更是對(duì)蔣介石的專權(quán)和掣肘早已不滿,可是要這樣地扣押了蔣介石,無(wú)疑也是一步險(xiǎn)棋。
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思索良久,李宗仁終于緩緩對(duì)張發(fā)奎說(shuō)道:“向華兄(張發(fā)奎),依我看,這件事非同小可。一旦我們扣押了蔣介石,又不能完全掌控他的嫡系部隊(duì),黃埔系將領(lǐng)對(duì)蔣介石忠心耿耿,豈會(huì)善罷甘休?萬(wàn)一沒(méi)有弄好,我們內(nèi)部就先亂了,局勢(shì)也會(huì)更加難以收拾。”
張發(fā)奎還想再說(shuō)什么,李宗仁卻制止了他,繼續(xù)說(shuō)道:“不如這樣,讓我先與健生(白崇禧)商議一下,再做定奪如何?”
張發(fā)奎無(wú)可奈何,只好點(diǎn)頭同意了。
送走了張發(fā)奎,李宗仁立刻聯(lián)系了白崇禧,讓他速來(lái)自己的公館一趟。
白崇禧,字健生,他與李宗仁并稱“李白”,是桂系的第二號(hào)人物,為人足智多謀,素有“小諸葛”之稱,在桂系軍隊(duì)中威望極高。
早在1923年,李宗仁響應(yīng)革命,將自己的部隊(duì)改為“定桂軍”,會(huì)同黃紹竑、白崇禧先后平定了陸榮廷、沈鴻英,最終統(tǒng)一了廣西,建立了新桂系。后來(lái),黃紹竑逐漸淡出了軍界,廣西也就成了“李白”的天下。
從此,李宗仁和白崇禧,兩人就如同親兄弟一樣,攜手共進(jìn),在北伐戰(zhàn)爭(zhēng)、抗日戰(zhàn)爭(zhēng)中屢立戰(zhàn)功,共同指揮了多場(chǎng)大戰(zhàn),結(jié)下了深厚的情誼,桂系也成為了國(guó)民黨內(nèi)一支重要的軍事力量。
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白崇禧為人謹(jǐn)慎,足智多謀,在軍事上很有一套,李宗仁對(duì)他也非常倚重。
很快,白崇禧來(lái)到了李宗仁的住處。李宗仁便將張發(fā)奎的提議和自己的擔(dān)憂和盤(pán)托出,一五一十地告訴了白崇禧,并征詢他的意見(jiàn)。
白崇禧聽(tīng)完后,眉頭緊鎖,沉默了許久。他在房間里來(lái)回踱步,仔細(xì)地思考著其中的利弊。
過(guò)了一會(huì)兒,白崇禧終于停下了腳步,緩緩說(shuō)道:“德公,張發(fā)奎的提議看似有些冒險(xiǎn),但也不失為一個(gè)好辦法。如今,蔣介石的存在確實(shí)是我們最大的阻礙,他一天不除,我們就一天難以真正掌權(quán)。可是,又正如您所說(shuō)的一樣,黃埔系將領(lǐng)對(duì)他一向忠心耿耿,一旦我們扣押了蔣介石,他們必定會(huì)全力反撲,實(shí)施營(yíng)救,十幾年前的西安事變就是先例,這樣下去,我們桂系的力量恐怕難以抵擋,后果將不堪設(shè)想。”
李宗仁聽(tīng)著白崇禧的分析,微微點(diǎn)頭,覺(jué)得很有道理。但他還是繼續(xù)問(wèn)道:“那依你之見(jiàn)呢?我們?cè)撊绾问呛茫侩y道就這樣眼睜睜地看著蔣介石繼續(xù)操控一切,我們束手無(wú)策,坐以待斃嗎?”
李宗仁的話,讓白崇禧再次陷入了沉思。
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最后,白崇禧似乎下定了決心,對(duì)李宗仁說(shuō):“德公,我認(rèn)為我們還是不能輕易冒險(xiǎn)去扣押蔣介石。目前,我們還是要盡量維持與蔣介石表面上的合作,來(lái)爭(zhēng)取時(shí)間,整合我們桂系的力量,同時(shí)尋求其他勢(shì)力的支持,以應(yīng)對(duì)共產(chǎn)黨的攻勢(shì)。另外,我覺(jué)得我們也可以與蔣介石進(jìn)行談判,來(lái)爭(zhēng)取更多的權(quán)力,讓他不再過(guò)多干涉我們的事務(wù)。”
李宗仁聽(tīng)后,心中有些失望。他原本希望白崇禧能支持張發(fā)奎的提議,沒(méi)想到白崇禧卻第一個(gè)傾向于與蔣介石妥協(xié)。
可是,李宗仁仔細(xì)一想,也漸漸地明白了白崇禧的顧慮和苦衷。畢竟,桂系的力量在國(guó)民黨內(nèi)部雖然也很強(qiáng)大,但是與蔣介石的嫡系部隊(duì)相比,差距依然很大,一旦雙方?jīng)Q裂,勝算真是難以預(yù)料。
然而,李宗仁并不知道的是,在他與白崇禧商議之前,蔣介石已經(jīng)悄悄地約見(jiàn)了白崇禧,還對(duì)他“推心置腹”說(shuō)了一些心里話,告訴他兩人過(guò)去雖然有一些矛盾和分歧,但現(xiàn)在國(guó)難當(dāng)頭,大家應(yīng)該摒棄前嫌,共同應(yīng)對(duì)共產(chǎn)黨的威脅。
更重要的是,蔣介石還暗示白崇禧,只要白崇禧能夠支持他,將來(lái)一定會(huì)給他重權(quán),江山共掌,社稷平分。
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蔣介石的一番話,讓白崇禧深受感動(dòng),他不由得想起了多年來(lái)與蔣介石的恩恩怨怨,也考慮到當(dāng)前的局勢(shì)。
最后,白崇禧一再勸告李宗仁,說(shuō)張發(fā)奎這個(gè)人存有私心,根本就靠不住。還說(shuō)如果真的與蔣介石徹底決裂,桂系將陷入孤立無(wú)援的境地,很難抵擋共產(chǎn)黨的進(jìn)攻。而如果與蔣介石合作,或許還能為桂系爭(zhēng)取到一些生存的空間。
李宗仁聽(tīng)了白崇禧的話,緊緊地盯著他的臉,心中充滿了失望和無(wú)奈。他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到,這位曾經(jīng)與自己并肩作戰(zhàn)、生死與共的好兄弟白崇禧,竟然會(huì)在關(guān)鍵的時(shí)刻倒向了蔣介石。
最終,李宗仁也不得不接受了白崇禧的建議,無(wú)奈地拒絕了張發(fā)奎,放棄了扣押蔣介石的計(jì)劃。
此后,李宗仁與白崇禧兩人之間的關(guān)系也開(kāi)始逐漸疏遠(yuǎn),桂系力量也因此大大受損。
不久,隨著中國(guó)人民解放軍的不斷推進(jìn),國(guó)民黨軍隊(duì)繼續(xù)節(jié)節(jié)敗退,廣州也很快被解放軍攻占。
1949年11月,白崇禧指揮的桂系部隊(duì)被解放軍大部殲滅,他也失去蔣介石的利用價(jià)值,只好跟著蔣介石去了臺(tái)灣,最終在臺(tái)灣度過(guò)了孤獨(dú)而凄涼的晚年。
而李宗仁呢?也以就醫(yī)為名,從南寧飛往香港,又輾轉(zhuǎn)去了美國(guó),開(kāi)始了長(zhǎng)達(dá)16年的流亡生涯,最后回到了祖國(guó)。
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