每次端起飯碗,你或許會想:“這米飯來自稻田里的水稻”。
但很少有人知道——水稻不僅會開花,我們吃的每一粒米,都得先靠它的花“過關斬將”才能長成。
水稻開花,對于很多人而言,聽起來有些不可思議,即便是生于農村長于農村的年輕人,也覺得新奇。但事實確實如此。
有一首歌里說,“風吹稻花香兩岸……”辛棄疾在詩里說,“稻花香里說豐年,聽取蛙聲一片”,歌里、詩里的“稻花”,就是水稻開的花。
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提到開花,大家腦海里會浮現玫瑰的艷、茉莉的香,但水稻花完全是“另一種畫風”——它藏在稻穗里,小到讓人忽略。
咱們看到的“稻穗”,其實是水稻的“圓錐花序”,上面密密麻麻擠著幾十到上百個“小穗”,每個小穗里藏著1朵能結果的花。
這朵花特別小,直徑只有2~3毫米,花瓣也不是常見的樣子,而是2片白色、膜狀的“漿片”,平時被綠色的“穎殼”(米粒的外殼)緊緊裹著。
所以不是水稻不開花,是它的花太“低調”,忙著結果,沒空爭艷!這也是為什么很多生于農村的人也不知道水稻開花的原因,畢竟花太小。
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水稻的花一般在清晨綻放,通常從上午8點左右開始,到10點前就結束。每朵花僅開放1~2小時,整個稻穗完成開花則需要一周左右。
水稻開花不是“走個過場”,它的每一步都直接關系到能不能結出飽滿的米粒,核心就是“授粉”。
當穎殼張開時,花里的6根雄蕊(頂端帶黃色花藥)會快速伸出來,把花粉撒在中間的1根雌蕊(頂端有羽毛狀柱頭)上。
這就是“自花授粉”,水稻大多靠自己完成這一步,不用依賴蜜蜂蝴蝶。但這一步特別“嬌氣”。
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如果水稻開花時,遇到連續下雨的天氣,花粉就會被沖掉,此時雌蕊接不到花粉,當然就結不飽滿的稻谷(基本上都是“空殼”)。
要是溫度低于20℃或高于35℃,花藥會“罷工”,花粉活力下降,就算授粉了,谷粒也會瘦小(也就是農人常說的“癟粒”)。
這也是為什么農民在水稻開花期特別關注天氣——一朵花的“成功授粉”,才是一碗好飯的開始。
記得小時候,以農為生的父輩就會在水稻開花的時候,時時聽天氣預報,時時關注水稻的“揚花”。
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水稻花也有香味,但得“湊近聞”,不是茉莉、桂花那種濃烈的香,而是淡淡的青草香,要把鼻子湊近稻穗,才能聞到一絲若有若無的氣息。
并不是開花越多,稻谷就越多,一般每根稻穗有80~100朵有效花就夠了,太多會“搶營養”,最后反而結出一堆小癟米。
這個時候,正是稻花飄香的季節,有興趣的話,不妨找機會走近稻田,細心尋找那些悄然綻放的稻花,親眼看看水稻花是什么樣子的。
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