特朗普10月10日宣布,從11月1日起,對中國所有商品在現有關稅基礎上額外加征100%關稅。
中美貿易戰將進入前所未有的激烈程度。
與此同時,美國最高法院已確定將于11月5日審理特朗普全球關稅政策是否合法。
兩個時間節點的巧合絕非偶然——特朗普搶在法院判決前,將關稅武器用到極致。
像此前對很多國家加關稅一樣,特朗普的用意,并不只在用關稅壓中國讓步,更重要的目標是,他以關稅擴張總統權力。
特朗普二次上任后,華盛頓發起了一場關稅狂潮,沖擊了國際貿易體系,同時也撕裂了美國政治體制的核心邏輯。
綜觀特朗普的政策,幾乎全都具有一個突出特征,即鞏固總統權威,擴張總統權力。像解雇美聯儲官員、“派兵”進城維持治安等等,全都具有擴權的用意。
在美國的制度下,當一位總統可以繞過國會,單方面對全球最大貿易伙伴征收超過100%的關稅時,我們看到的是權力邊界的徹底模糊和制度平衡的全面失控。
關稅問題不是一場普通的貿易政策爭議,而是對美國憲政根基的正面沖擊。
11月5日的最高法院聽證會將決定特朗普是否有權繼續這種做法。
如果法院認定關稅政策違憲,美國政府將面臨高達從7500億至1萬億美元的退款壓力。
但如果法院支持特朗普,那么總統權力將得到前所未有的擴張,美國的權力分配格局或將被改寫。
雖然美國最高法院保守派占多數,但這個案件不是簡單的黨派問題,而是憲法解釋問題。
這意味著,如果給了特朗普這個權,下次換成民主黨總統,同樣會有這樣的權力。
特朗普的“關稅權”來源于《國際經濟緊急權力法案》。這部1977年的法律賦予總統在"國家緊急狀態"下管制國際經濟活動的權力。
國會在制定這部法律時,面臨的是冷戰背景下的國家安全考量,沒有預見到它會被用于大規模貿易戰。
法律條文的模糊性為總統權力的無限擴張留下了空間。
特朗普正是利用了這個漏洞,將貿易政策變成了總統的個人武器,并以這個武器來強化他的權力。
他聲稱中美貿易關系構成"國家緊急狀態",因此有權征收任何水平的關稅。這就是說,在關稅問題上對總統是沒有邊界限制的。
問題在于,征稅權歷來是國會的專屬權力。
美國憲法第一條明確規定,只有國會才能"征收稅收、關稅、進口稅和消費稅"。
這是美國立國的基本原則之一,也是防止行政專制的關鍵制衡機制之一。
歷史上,總統貿易權力爭議并非首次。
在1934年《互惠貿易協定法》和1974年《貿易法》通過時,國會都面臨類似的權力委托與制衡考量。
美國政治制度的設計初衷就是防范類似的權力集中。
三權分立、制衡制約的核心目的就是避免任何一方擁有過度權力。
實際上,制度的反制已經啟動。特朗普的做法引發了美國政治生態的系統性反彈。
美國聯邦巡回上訴法院8月29日裁定,特朗普的全球關稅政策違法,認為總統宣布國家緊急狀態的做法"過于激進"。這為即將到來的最高法院審理奠定了基礎。
即使在共和黨控制的國會,也有議員要求收回貿易權力,限制總統單方面決策能力。
共和黨的建制派在這一問題上還面臨價值觀撕裂,傳統的自由貿易理念與特朗普的保護主義形成尖銳對立。
企業界的立場也發生了變化。
《財富》雜志的報道稱,最近有超過100位美國頂級企業首席執行官參加了一個閉門論壇。絕大多數CEO對特朗普總統的經濟政策持負面看法。約67%的CEO認為關稅對業務有害。約74%的人認為法院判決特朗普關稅非法是正確的。
在州政府層面,一些依賴進出口貿易的州正在考慮提起訴訟或聯合訴訟。
美國的傳統盟友也開始尋求建立繞過美國的貿易體系,G7和G20會議上美國越來越孤立。一些國家開始設計反制措施,還有很多國家采取“回避和繞道”的方式來重構供應鏈、貿易鏈,這最終會轉化為美國國內的經濟和政治壓力。
在美國國內,這場有關總統究竟應當有多少決定關稅的權力之爭,已經超越了簡單的黨派斗爭,涉及制度本身的制衡機制。
全球化時代,美國需要快速有效的貿易政策應對機制,因此總統也需要擁有更大權力來啟動這種應對機制。但同時,制衡制約的憲政原則又要求權力分散和相互監督。
歷史表明,美國總統的權力總是會在不斷尋求擴大的進程中,在某一個節點被遏阻,而約束機制會借機迅速反彈。
特朗普的關稅政策實際上是在用極端方式測試美國制度的彈性。他想知道總統權力的邊界到底在哪里,制度到底能容忍多大程度的權力集中。
因此,11月5日最高法院開審關稅案,就是一場對于總統權力邊界劃定的裁決。
the end
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