曾經(jīng)有一片北冰洋大小的海洋覆蓋了半個火星

最近，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)了一些有關(guān)火星的新線索，暗示火星曾經(jīng)是個“藍(lán)色星球”。而且還不是那種小水坑式的藍(lán)，而是一整片相當(dāng)于今天北冰洋大小的海洋，直接鋪滿了整個火星北半球。

藏在塵土下面的火星“海岸線”

本次發(fā)現(xiàn)來自多臺火星軌道飛行器拍攝的高清圖像。研究團(tuán)隊(duì)將目光鎖定在火星上的水手谷，這個峽谷是火星上的一道標(biāo)志風(fēng)景線，像是有人用刀在火星表面劃了一道巨痕。

就在這片區(qū)域附近，研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)了一些奇怪的地貌，它們看起來很像地球上的河流三角洲。

研究團(tuán)隊(duì)表述得很直接，這些結(jié)構(gòu)很可能就是火星古代河流匯入海洋的入口。

如果這被證實(shí)，那就意味著火星真的曾經(jīng)有過海岸線，而且還不是小湖，是貨真價實(shí)的海洋。

火星真的那么“濕潤”過嗎？

其實(shí)火星上有水的證據(jù)一直不少，只是我們以前都覺得那“零零碎碎的小線索，比如，火星車發(fā)現(xiàn)過“藍(lán)莓石”，里面可能含有水合礦物；多臺探測器都拍到過疑似古河床的波紋；甚至有任務(wù)懷疑地下可能還藏著巨量的水冰。

但這次不一樣，這次的證據(jù)首次來自地貌學(xué)。研究團(tuán)隊(duì)把包括ExoMars、Mars Express、MRO等不同探測器的數(shù)據(jù)拼在一起，然后一點(diǎn)點(diǎn)測量、比對、繪圖。最后，他們發(fā)現(xiàn)，那些三角洲狀的沉積物全部出現(xiàn)在同一個高度區(qū)間，大約在海拔3650到3750米之間。

這就很關(guān)鍵了，因?yàn)樵诘厍蛏希侵薜母叨韧ǔ?yīng)海平面。而火星上這些沉積物高度一致，說明它們當(dāng)年也可能是同一條海岸線。

而且這些沉積物的年代大約是33.7億年前，那時候的火星可能比我們想象得更像地球。

那片海洋有多大？

研究團(tuán)隊(duì)表示，至少和今天的北冰洋一樣大。北冰洋是什么概念？地球五大洋（太平洋、大西洋、印度洋、北冰洋、南冰洋）之一，面積超過1400萬平方公里。

如果我們能穿越回30多億年前，站在火星的某個山坡上，可能會看到一片真正的海洋。那時候的它，也許真的和地球一樣生機(jī)盎然。