本文陳述內(nèi)容皆有可靠信源,已贅述文章結(jié)尾
那年殿試,京城正值春末,一早空氣還有些涼。
考場門口排著長隊(duì),一位背著麻袋、穿著襤褸的年輕人顯得格外扎眼。
守門的差役攔住他,問他袋子里裝的是什么。
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他低聲答:“是我娘給我做的饅頭。”差役一愣,打開麻袋看了眼,真是白面饅頭,整整三十六個(gè)。
這事兒當(dāng)時(shí)就在考場里傳開了。
誰沒見過帶干糧進(jìn)考場的?可誰見過扛著一袋饅頭來的?偏偏這人還不是一般的考生,是徐州來的舉人李蟠。
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說起來,李蟠本不是窮苦出身。
他祖父是明末的舉人,父親也在南明時(shí)讀過國子監(jiān),算是有書香底子的家庭。
但到了他這一輩兒,家道就徹底敗落了。
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父親早亡,家里只剩他和母親相依為命。
那時(shí)的讀書人,哪怕家里清貧點(diǎn),也要硬撐著念書。
可李蟠家的日子,已經(jīng)到了揭不開鍋的地步。
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他母親咬著牙攢下一點(diǎn)銀子,湊夠了他進(jìn)京趕考的路費(fèi)。
臨走前,她一口氣蒸了三十六個(gè)饅頭,一一裝進(jìn)麻袋,交到李蟠手里,說:“路上別餓著,到了京城就靠你自己了。”
李蟠從徐州一路步行到京師,帶著這袋饅頭。
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白天趕路,餓了就啃一個(gè)饅頭,渴了就喝口涼水。
晚上就找破廟、老樹下歇腳。
那年頭,像他這樣走著去趕考的舉人,不多了。
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大多數(shù)人都有車馬隨行,起碼也雇個(gè)小廝幫忙。
李蟠一身破衣裳,扛著饅頭袋子,走在街頭,跟那些錦衣華服的考生比起來,簡直像是兩個(gè)世界的人。
可這人有股子倔勁兒。
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他說過,不想讓娘的辛苦白費(fèi)。
也說過,哪怕只剩下干饅頭也要把這場考試考完。
殿試那天,他還是那身衣服,還是那袋饅頭。
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進(jìn)場的時(shí)候被查得特別仔細(xì),考官怕他藏了什么舞弊的東西。
可翻來覆去,全是饅頭,連咸菜都沒帶一個(gè)。
考官也有點(diǎn)哭笑不得,只能放他進(jìn)去了。
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當(dāng)時(shí)的會(huì)試延續(xù)好幾天,吃喝用度全靠自備。
李蟠就靠這些饅頭撐著。
寫卷子時(shí)餓了,掏一個(gè)啃兩口,喝點(diǎn)涼水接著寫。
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等三十六個(gè)饅頭吃完,考試還沒結(jié)束,他只好去問考官討了幾個(gè)。
這事兒后來傳到康熙耳朵里了。
康熙聽說后笑了一聲,說:“這倒是個(gè)有意思的人。”他吩咐人把李蟠的卷子拿來看看。
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康熙年間,殿試是皇帝親自主持的。
當(dāng)時(shí)的科場風(fēng)氣,一大堆文章都是空話套話,寫得好看,實(shí)則沒用。
可李蟠的卷子不一樣。
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他寫得樸實(shí),觀點(diǎn)清晰,說的是治政的實(shí)事,不繞彎子。
他的字也好,不浮不俗,清清楚楚一筆一劃。
康熙看完,沒說話,臉上的神色卻變了。
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幾天后,殿試放榜,李蟠名列第一。
那天覲見皇帝,李蟠還是背著那袋饅頭。
禮部的人攔了他一下,說這可不是隨便什么東西都能帶進(jìn)宮。
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李蟠說:“這是我母親給我做的。
舍不得扔。”人家一時(shí)也找不到規(guī)矩說不行,只好放他進(jìn)去了。
康熙見了他,指著麻袋問:“你這還帶著?”李蟠答:“家貧,路上靠它撐著。
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舍不得扔。”康熙點(diǎn)點(diǎn)頭,沒再問什么。
那天,他當(dāng)場欽點(diǎn)李蟠為狀元。
后來這事兒在京城傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。
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誰也沒想到,這個(gè)背著饅頭進(jìn)京的窮寒士,竟然真在金鑾殿上拿了頭名。
值得一提的是,李蟠的這次殿試之后,禮部開始重新審視考生的隨身規(guī)定。
雖然沒專門立規(guī)矩,但之后帶干糧進(jìn)考場的考生明顯多了。
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可再?zèng)]人背過一整袋饅頭。
也沒人再覺得這是丟臉的事。
康熙在位時(shí),確實(shí)重視實(shí)才實(shí)學(xué)。
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李蟠的經(jīng)歷說不上改變了什么大局,但那段時(shí)間,確實(shí)有不少地方官開始為寒門子弟設(shè)立資助,專門幫他們湊路費(fèi)、買紙筆。
再之后,各地書院也開始講李蟠的故事,拿他當(dāng)榜樣講給學(xué)生聽。
只不過,那袋饅頭從那之后,再也沒人笑話了。
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參考資料:
朱則杰,《清代科舉制度研究》,中華書局,2001年。
周遠(yuǎn)斌,《康熙帝傳》,人民出版社,1997年。
凌力,《清代人物傳略》,北京出版社,2003年。
張仲民,《中國古代科舉制度史》,上海人民出版社,1995年。
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