火星定居=自我放逐？輻射+失重正在悄悄改寫人類生物學底線

? ?要是有人跟你講，去一趟火星，回來的時候你的基因可能就永遠改變，你還會愿意去不？
? ?這可不是科幻小說里才有的情節。科學家已經明確給出警告，要是在火星長期定居，很有可能會讓人體出現不可逆的生物學變化，到時候就再也沒辦法回到地球的生存環境。

? ?2018年，NASA公布了雙胞胎實驗的結果，宇航員斯科特·凱利在太空待了整整365天，研究發現他約7%的基因表達出現了永久性改變，那些改變的基因，直接和免疫系統、骨骼形成還有視力有關系，而且部分DNA甲基化水平的擾動，直到返回地球好幾個月后都還沒消失。
? ?7%，聽著挺微不足道的，斯科特只在太空待了一年，可一次火星往返任務，保守估計得整整三年，沒人知道，更長時間會讓這個數字變成啥樣。
? ?骨骼所付出的代價更是觸目驚心。太空中人體骨密度每月平均減少1%至1.5%，針對往返火星任務建立的數學模型預測，宇航員股骨頸骨密度將損失32.4%至36.8%。
? ?這就意味著，當定居者剛踏上火星地面的時候，骨骼已經脆弱得差不多跟嚴重骨質疏松患者的程度一樣了，而且漫長的定居生活才剛剛開始。
? ?火星的重力是地球的38%，骨骼和肌肉的萎縮不會因為落地就停下來，反而會用新的方式在這片紅色沙漠里一直加重。
? ?輻射是另一重更隱蔽的威脅。歐洲航天局研究數據顯示，火星表面的輻射劑量高達地球的700倍，這顆星球既沒有保護性磁場，也缺少足夠厚的大氣層來遮擋高能粒子的轟擊。

? ?這種輻射，不光會引發癌癥，還會直接損害DNA，使得細胞的修復機制慢慢崩潰，而且，輻射會明顯放大微重力對骨骼的破壞作用，這兩種因素加在一起，造成的結果比單獨計算的時候嚴重多了。
? ?連腸道菌群也難以幸免。俄羅斯主導的"Mars500"實驗讓6名來自俄羅斯、歐洲與中國的志愿者在密閉艙內模擬"飛行"了520天，結束整整6個月后，部分受試者的腸道菌群仍未恢復到實驗前的基準狀態。
? ?腸道菌群掌控著人體的免疫調節、代謝運作還有情緒狀態，要是它被永久改變了，那從生理上來說這個人就不再是出發前的那個自己了。
? ?更令科學家憂慮的是下一代的命運。在低重力與高輻射中發育成長的孩子，骨骼結構、心血管系統乃至基因表達，都將系統性地偏離地球人類的生物學基準。
? ?這引出了一個幾乎無解的倫理命題：在火星出生的孩子，算是"地球人"嗎？他們有朝一日能回來嗎？就算愿意，地球的重力與氣壓，還能容納他們的身體嗎？
? ?面對這些挑戰，科學界可不是沒在努力，NASA正在測試肌抑素抑制劑，用來延緩骨骼和肌肉的流失，中國和歐洲的研究機構也在研究人工磁場防輻射技術可不可行。

? ?這些手段，到現在還只是在實驗室階段，離真正能讓人類在火星長期安全生存，還有很長一段路要走，而且中間還有很多未知的東西。
? ?未來幾年里，私人航天技術飛速發展，讓登上火星的夢想越來越近，SpaceX這類公司已經把載人火星任務明確地列上時間表了。
? ?在那一刻真正到來之前，有個問題需要先弄明白，移民火星，到底是開啟文明的新開端，還是把人類的一部分永遠關在那片荒涼的紅色沙漠里面。
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