美國從1776年建國到現(xiàn)在,馬上就滿250年了,這在歷史上算得上是個長壽的帝國。你知道嗎,歷史學家研究過,平均一個帝國能撐250年就不錯了,大多數(shù)到這個年紀就開始往下坡路走。
美國現(xiàn)在正好卡在這個節(jié)點上,好多跡象顯示,它可能真要步入終局了。美媒像《國會山報》和《外交政策》雜志直截了當?shù)卣f,這250年已經(jīng)是罕見的成就,該謝幕了。說實話,這話聽著刺耳,但看看現(xiàn)實情況,還真有道理。
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研究顯示,大多數(shù)帝國從興起到衰亡,平均就250年左右。比方說羅馬帝國,從巔峰到崩盤,花了250年,從235年危機開始,到476年徹底完蛋。英國帝國也差不多,經(jīng)歷了250年的周期,從勤奮創(chuàng)新到債務纏身、內(nèi)部分裂,最后衰落。
荷蘭帝國、法國帝國,這些也都沒逃過這個規(guī)律。歷史學家達里奧就指出,每個大國都跟著這個250年模式走:先是努力工作、借錢擴張,然后是揮霍、債務堆積,到最后就是衰退。
英國在1900年代初期還覺得自己牛氣沖天,結(jié)果很快就讓位給了美國。現(xiàn)在輪到美國了,它從1776年獨立,到2026年正好250年,很多人覺得這不是巧合,而是歷史在重演。
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美國建國那會兒,杰斐遜就把國家定位成“自由帝國”,意思是通過推廣共和制和民主,來對抗英國的影響。從那時候起,美國的外交政策就是一邊擴張領土,一邊在全球推銷自己的模式。
19世紀,它吞并了大片土地,從路易斯安那購地到美墨戰(zhàn)爭,國土翻了好幾倍。20世紀兩次世界大戰(zhàn)后,美國成了超級大國,主導了全球經(jīng)濟和軍事。
冷戰(zhàn)時期,它搞遏制政策,對付蘇聯(lián),花大把錢建軍事基地,在德國、日本、韓國駐軍。北約1949年成立,就是為了在歐洲擋住蘇聯(lián)擴張。結(jié)果呢,冷戰(zhàn)結(jié)束,美國成了唯一霸主,美元霸權(quán)讓它能隨便印錢,花在全球事務上。
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但好日子總有盡頭。現(xiàn)在美國的問題堆積如山,先從政治說起。兩黨對立越來越嚴重,不是簡單分歧,而是像死對頭一樣。國會里辯論法案,常常卡殼,搞得政府效率低下。
2023年那次政府關(guān)門43天,損失上百億美元,聯(lián)邦員工沒工資領,經(jīng)濟數(shù)據(jù)發(fā)不出來,市場亂套。利益集團操控選舉,候選人靠大筆捐款上臺,然后回報金主,普通人的聲音被忽略。
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特朗普兩次當選,就是靠這個體系,但他推的政策像收緊移民、削減福利,加深了社會分裂。
民調(diào)顯示,民主黨人67%把氣候變化當頭等大事,共和黨人只有13%同意;共和黨人73%擔心非法移民,民主黨人卻不怎么在意。這種分歧滲透到社會每個角落,導致信任崩塌。
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經(jīng)濟上更麻煩。國債已經(jīng)破38萬億美元,每秒鐘增加7萬美元以上。政府靠借新債還舊債,2025年光利息就超1萬億。國會預算辦公室預測,到2035年,赤字會到2.5萬億,利息占GDP的4.1%。
特朗普時期加征關(guān)稅,年收入才4000億,杯水車薪。制造業(yè)占比掉到GDP的10%以下,工廠關(guān)門,工人失業(yè)。美元在全球外匯儲備里的份額從66.48%降到56.92%,越來越多國家拋售美債,搞去美元化。
貧富差距拉大,高收入群體財富滾雪球,低收入者一有意外就維持不住生活。用1963年的貧困線標準,只有11%家庭算貧困,但實際遠不止。
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不是明天就倒,但每一代繼承的可能越來越窄。《外交政策》雜志也說,250周年不是生日派對,而是歷史審判。美國面臨最危險的國際環(huán)境,自二戰(zhàn)以來最嚴峻。
中國越來越強,目標是取代美國在亞太乃至全球的主導地位。俄羅斯、伊朗、北韓這些對手也在挑戰(zhàn)美國秩序。
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歷史學家鄧肯在播客里說,美國帝國主導全球一個世紀,但現(xiàn)在過了巔峰。不是馬上消失,但感覺在往終端失敗走。
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