2011年1月11日,美國(guó)國(guó)防部長(zhǎng)蓋茨正在北京訪問(wèn)。就在幾個(gè)小時(shí)前,他還在記者會(huì)上信心滿滿地說(shuō):"中國(guó)在2020年之前不可能擁有五代機(jī)。"
話音剛落,成都上空傳來(lái)一陣轟鳴。一架黑色涂裝的戰(zhàn)斗機(jī)騰空而起,在空中盤旋了18分鐘后穩(wěn)穩(wěn)降落。這架飛機(jī),就是殲-20。
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蓋茨后來(lái)在回憶錄里承認(rèn),那一刻他的第一反應(yīng)是"不可能"。五角大樓的情報(bào)系統(tǒng)號(hào)稱全球最強(qiáng),衛(wèi)星24小時(shí)監(jiān)控著中國(guó)的每一條軍工跑道,怎么會(huì)漏掉一款隱身戰(zhàn)機(jī)的研發(fā)?
但事實(shí)就擺在眼前。中國(guó)不僅造出了五代機(jī),而且是在美國(guó)完全不知情的情況下造出來(lái)的。
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要理解五角大樓為什么會(huì)集體誤判,得先看看上世紀(jì)90年代的中國(guó)空軍是什么狀態(tài)。
那時(shí)候,美國(guó)的F-22已經(jīng)進(jìn)入試飛階段,而中國(guó)空軍的主力還是殲-7和殲-8,這兩款飛機(jī)的原型分別是蘇聯(lián)60年代的米格-21和70年代的設(shè)計(jì)。
換句話說(shuō),當(dāng)美國(guó)人已經(jīng)在玩五代機(jī)的時(shí)候,中國(guó)還在用相當(dāng)于他們爺爺輩的飛機(jī)。
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差距有多大?打個(gè)比方:F-22就像最新款的智能手機(jī),而殲-7差不多相當(dāng)于老式翻蓋機(jī)。不是一個(gè)時(shí)代的產(chǎn)物。
所以當(dāng)時(shí)全世界有一個(gè)共識(shí):中國(guó)航空工業(yè)的天花板,就是仿制蘇聯(lián)的東西,自主研發(fā)三代機(jī)都費(fèi)勁,五代機(jī)想都別想。
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美國(guó)人的情報(bào)分析也是基于這個(gè)判斷。
他們的邏輯很簡(jiǎn)單,中國(guó)沒(méi)有設(shè)計(jì)隱身戰(zhàn)機(jī)的經(jīng)驗(yàn),沒(méi)有先進(jìn)的航空發(fā)動(dòng)機(jī),沒(méi)有足夠的工業(yè)基礎(chǔ),這種情況下怎么可能跨代研發(fā)?按照正常節(jié)奏,中國(guó)至少要再花20年才能摸到五代機(jī)的門檻。
這個(gè)邏輯看起來(lái)很合理,唯一的問(wèn)題是,他們低估了一件事:中國(guó)人從來(lái)不按"正常節(jié)奏"出牌。
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就在外界認(rèn)定中國(guó)"沒(méi)戲"的時(shí)候,成都飛機(jī)設(shè)計(jì)研究所里,一個(gè)代號(hào)"J-XX"的項(xiàng)目已經(jīng)秘密啟動(dòng)了。
說(shuō)是"項(xiàng)目",其實(shí)更像是一場(chǎng)賭博。
當(dāng)時(shí)的條件有多差?沒(méi)有現(xiàn)成的設(shè)計(jì)方案可以參考,沒(méi)有任何國(guó)家愿意提供技術(shù)支持,甚至連做氣動(dòng)模擬用的高性能計(jì)算機(jī)都緊缺。成飛的工程師們面對(duì)的,幾乎是一張白紙。
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總設(shè)計(jì)師楊偉做了一個(gè)大膽的決定:既然要從零開(kāi)始,干脆就走一條沒(méi)人走過(guò)的路。他提出廢除傳統(tǒng)的二維制圖模式,直接采用全三維數(shù)字化設(shè)計(jì)。
這個(gè)決定在當(dāng)時(shí)的中國(guó)航空圈里引發(fā)了不小的爭(zhēng)議。三維數(shù)字化設(shè)計(jì)意味著整個(gè)工作流程都要重新來(lái)過(guò),所有工程師都要重新學(xué)習(xí),所有環(huán)節(jié)都要重新磨合。很多人覺(jué)得這是在冒險(xiǎn),不如用成熟的老辦法穩(wěn)妥。
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但楊偉堅(jiān)持己見(jiàn)。他的理由是:傳統(tǒng)方法再怎么優(yōu)化,也只能追趕別人的腳步,要想彎道超車,就必須另辟蹊徑。
接下來(lái)的幾年,成飛的研發(fā)團(tuán)隊(duì)幾乎消失在公眾視野里。工程師們實(shí)行"711"工作制,每周工作7天,每天11小時(shí)。攻關(guān)階段甚至變成"724",每周7天,每天24小時(shí)輪班。很多人連續(xù)幾個(gè)月不回家,有的甚至連家人都不知道他們具體在做什么。
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最讓美國(guó)情報(bào)部門頭疼的是,他們的衛(wèi)星什么都拍不到。所有關(guān)鍵測(cè)試都在室內(nèi)進(jìn)行,風(fēng)洞實(shí)驗(yàn)、雷達(dá)測(cè)試、材料驗(yàn)證,全部在密閉的廠房里完成。跑道上干干凈凈,看不出任何異常。
兩個(gè)月后,殲-20首飛的畫面?zhèn)鞅槿颉?/p>
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這些說(shuō)法其實(shí)經(jīng)不起推敲。只要把三款飛機(jī)的設(shè)計(jì)圖放在一起對(duì)比,就能看出明顯的差異。
殲-20采用的是"升力體邊條翼鴨式布局",這個(gè)設(shè)計(jì)在全世界是獨(dú)一份的。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō),就是在機(jī)身前部加裝了兩片可動(dòng)的小翼面(鴨翼),配合主翼和邊條翼,形成一套復(fù)雜的氣動(dòng)系統(tǒng)。
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為什么要這么設(shè)計(jì)?因?yàn)楫?dāng)時(shí)中國(guó)的航空發(fā)動(dòng)機(jī)推力不足。既然發(fā)動(dòng)機(jī)比不過(guò)人家,那就在氣動(dòng)布局上下功夫,用設(shè)計(jì)來(lái)彌補(bǔ)動(dòng)力的差距。
這套鴨翼系統(tǒng)的好處是機(jī)動(dòng)性極強(qiáng)。殲-20可以做出很多F-22做不到的超機(jī)動(dòng)動(dòng)作,在近距格斗中占據(jù)優(yōu)勢(shì)。
另一個(gè)獨(dú)創(chuàng)設(shè)計(jì)是側(cè)彈艙。F-22在發(fā)射近程格斗導(dǎo)彈時(shí),彈艙門必須保持打開(kāi)狀態(tài),這會(huì)破壞隱身外形,增加雷達(dá)反射面積。而殲-20的側(cè)彈艙可以在導(dǎo)彈彈出后立即關(guān)閉,最大限度保持隱身性能。
這些設(shè)計(jì)細(xì)節(jié)說(shuō)明,殲-20不是任何現(xiàn)有機(jī)型的仿制品,而是針對(duì)中國(guó)自身?xiàng)l件和作戰(zhàn)需求量身定做的方案。
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但首飛成功不代表萬(wàn)事大吉。殲-20有一個(gè)很明顯的短板:發(fā)動(dòng)機(jī)。
早期型號(hào)用的是俄羅斯的AL-31F發(fā)動(dòng)機(jī),這款發(fā)動(dòng)機(jī)原本是給蘇-27配套的,裝在殲-20上屬于"將就著用"。推力不夠,油耗偏高,可靠性也一般。這就像給一輛跑車裝了一臺(tái)家用轎車的發(fā)動(dòng)機(jī),能跑,但跑不出應(yīng)有的性能。
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美國(guó)人也看到了這一點(diǎn),所以他們斷言:沒(méi)有先進(jìn)發(fā)動(dòng)機(jī),中國(guó)的五代機(jī)就是個(gè)"半成品"。
這個(gè)判斷有道理,但他們又一次低估了中國(guó)的決心。
其實(shí)從1980年代開(kāi)始,中國(guó)就在自主研發(fā)航空發(fā)動(dòng)機(jī)了。只不過(guò)這條路走得異常艱難。航空發(fā)動(dòng)機(jī)被稱為"工業(yè)皇冠上的明珠",涉及材料、冶金、加工、控制等多個(gè)領(lǐng)域的頂尖技術(shù),全世界能獨(dú)立研制先進(jìn)航空發(fā)動(dòng)機(jī)的國(guó)家,一只手都數(shù)得過(guò)來(lái)。
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中國(guó)的航發(fā)人經(jīng)歷了無(wú)數(shù)次失敗。太行發(fā)動(dòng)機(jī)的研發(fā)過(guò)程磕磕絆絆,光定型就花了近20年,渦扇-10系列從C型到B型,每一次升級(jí)都要解決大量技術(shù)難題。
轉(zhuǎn)折點(diǎn)出現(xiàn)在渦扇-15。這款專門為殲-20研制的發(fā)動(dòng)機(jī),推重比超過(guò)10,最大推力達(dá)到18.5噸,可以支持1.8馬赫的超音速巡航。從立項(xiàng)到批量列裝,整整用了39年。
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今年1月,央視披露了一組數(shù)據(jù):殲-20現(xiàn)役數(shù)量已接近300架,年產(chǎn)能超過(guò)100架。作為對(duì)比,美國(guó)F-22的總產(chǎn)量是187架,而且已經(jīng)停產(chǎn)多年。
換句話說(shuō),中國(guó)五代機(jī)的數(shù)量已經(jīng)超過(guò)了美國(guó)。
更重要的是質(zhì)的提升。最新批次的殲-20不僅換裝了渦扇-15發(fā)動(dòng)機(jī),還配備了氮化鎵有源相控陣?yán)走_(dá),探測(cè)距離達(dá)到幾百公里。機(jī)載計(jì)算機(jī)引入了人工智能技術(shù),可以實(shí)時(shí)分析戰(zhàn)場(chǎng)態(tài)勢(shì),輔助飛行員決策。
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雙座版殲-20S的出現(xiàn),則預(yù)示著更大的變化。后座飛行員可以專門負(fù)責(zé)指揮無(wú)人僚機(jī),一架有人機(jī)帶領(lǐng)多架無(wú)人機(jī)協(xié)同作戰(zhàn),這種模式已經(jīng)接近六代機(jī)的作戰(zhàn)概念。
五角大樓在最近的報(bào)告中承認(rèn),殲-20的長(zhǎng)航程和大載彈量,已經(jīng)成為美軍在西太平洋面臨的主要威脅之一。他們還不得不承認(rèn)一個(gè)尷尬的事實(shí):中國(guó)在隱身戰(zhàn)機(jī)項(xiàng)目上"瞞過(guò)了全世界"。
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15年前,沒(méi)人相信中國(guó)能造出五代機(jī)。15年后,殲-20的產(chǎn)量和技術(shù)水平都已經(jīng)躋身世界第一梯隊(duì)。這中間發(fā)生了什么,或許只有那些在成飛廠房里熬過(guò)無(wú)數(shù)個(gè)日夜的工程師們最清楚。
他們用行動(dòng)證明了一件事:在自主創(chuàng)新這條路上,從來(lái)沒(méi)有什么不可能。
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