Zuffa拳擊與次重量級(jí)冠軍賈伊·奧佩塔亞(Jai Opetaia)的聯(lián)手,使其革新拳擊運(yùn)動(dòng)、追求卓越的決心,立刻面臨考驗(yàn)。
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前次中量級(jí)拳王保利·馬利納吉(Paulie Malignaggi)在周四ProBoxTV的《今日拳擊現(xiàn)場(chǎng)》節(jié)目中表示:“這位拳手具備一切條件,Zuffa拳擊應(yīng)全力將他打造成明星。”
30歲的澳大利亞左撇子拳手奧佩塔亞,于2024年奪得國(guó)際拳擊聯(lián)合會(huì)(IBF)腰帶。在即將于周日在UFC Apex舉行的Zuffa拳擊次重量級(jí)冠軍賽上,他戰(zhàn)績(jī)耀眼,過(guò)去七場(chǎng)比賽中六場(chǎng)KO或技術(shù)性擊倒對(duì)手,職業(yè)生涯戰(zhàn)績(jī)提升至29勝0負(fù),其中23次KO。
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教練斯蒂芬·愛(ài)德華茲(Stephen “Breadman” Edwards)在周四節(jié)目中盛贊:“他是世界上最出色的次重量級(jí)拳手。”
盡管實(shí)力出眾,奧佩塔亞卻一直難以吸引大量觀眾。前賽事推廣人埃迪·赫恩(Eddie Hearn)在合作結(jié)束、奧佩塔亞轉(zhuǎn)投Zuffa拳擊后直言,他并非票房保障。
這或許歸咎于他所處的級(jí)別,長(zhǎng)期以來(lái)缺乏人氣拳手,又或者是因?yàn)樗h(yuǎn)離拳擊核心市場(chǎng)。但正如《今日拳擊現(xiàn)場(chǎng)》分析師、前140磅拳王克里斯·阿爾吉里(Chris Algieri)所說(shuō),奧佩塔亞的成就、形象與個(gè)人魅力,使其具備提升知名度的潛力。周日,他將在派拉蒙+(Paramount+)直播的主賽中,對(duì)陣來(lái)自亞特蘭大、戰(zhàn)績(jī)?yōu)?1勝3負(fù)(18次KO)的布蘭登·格蘭頓(Brandon Glanton),迎來(lái)Zuffa拳擊首秀。
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阿爾吉里認(rèn)為:“Zuffa拳擊強(qiáng)大的營(yíng)銷(xiāo)團(tuán)隊(duì),將助力他充分發(fā)揮實(shí)力。”
雖然200磅級(jí)別缺乏吸引力,但Zuffa拳擊掌門(mén)人白大拿(Dana White)透露,旗下優(yōu)秀拳手有望登上沙特阿拉伯金融家圖爾基·阿拉勒希赫(Turki Alalshikh)的“拳臺(tái)”系列賽事,這意味著奧佩塔亞有機(jī)會(huì)與統(tǒng)一拳王吉爾伯托·拉米雷斯(Gilberto “Zurdo” Ramirez)、WBC拳王諾埃爾·米卡埃利安(Noel Mikaelian)以及五月拳王挑戰(zhàn)者大衛(wèi)·貝納維德斯(David Benavidez)等高手對(duì)決。
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馬利納吉表示:“且看Zuffa拳擊能否重新塑造他。Zuffa拳擊解說(shuō)員馬克斯·凱勒曼(Max Kellerman)稱(chēng)白大拿為世界最佳賽事推廣人。奧佩塔亞如今加入一個(gè)許下諸多承諾的團(tuán)隊(duì),這對(duì)Zuffa拳擊是場(chǎng)考驗(yàn)——一位潛力無(wú)限卻票房不佳的拳手,他們能否成功運(yùn)作?”
節(jié)目中,分析師們還提及,特倫斯·克勞福德(Terence Crawford)和小弗洛伊德·梅威瑟(Floyd Mayweather Jnr)在離開(kāi)頂級(jí)推廣公司(Top Rank)前,也曾為積累粉絲而努力。馬利納吉說(shuō):“賈伊是真正的世界冠軍,且看Zuffa拳擊能否兌現(xiàn)承諾,還是與其他推廣公司并無(wú)二致,這一挑戰(zhàn)終究避無(wú)可避。”
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新改版的《今日拳擊現(xiàn)場(chǎng)》還探討了新晉羽量級(jí)拳王布魯斯·卡林頓(Bruce Carrington)呼吁無(wú)可爭(zhēng)議的超羽量級(jí)冠軍井上尚彌(Naoya Inoue)赴美比賽,以提升全球知名度,以及對(duì)桑德·扎亞斯(Xander Zayas)與喬什·凱利(Josh Kelly)次中量級(jí)拳王統(tǒng)一戰(zhàn)的看法。
從目前情況看,賈伊·奧佩塔亞在新賽事推廣公司作為頭部拳手,并將獲得大量資源傾斜,如果他足夠爭(zhēng)氣,筆者相信他將在重量級(jí)獲得和烏西克同樣的關(guān)注,甚至獲得挑戰(zhàn)烏西克的機(jī)會(huì)。
文|搏擊識(shí)典|搏擊視野|搏擊大視野|原創(chuàng)深度評(píng)論。
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