1.8秒的巨大鴻溝！維斯塔潘被拉塞爾徹底擊潰，紅牛領隊公開道歉

維斯塔潘在中國站沖刺排位賽失利，落后拉塞爾足足1.8秒排在第8名。

紅牛由練習賽開始就遇到困難，RB22賽車在彎道和直路都無法發揮良好的速度，維斯塔潘于練習賽落后榜首1.8秒，情況在沖刺排位賽依然沒有改善。維斯塔潘在SQ1排第11名，距離領先的拉塞爾1.140秒，之后兩節排位賽分別只取得第9和第8名，與拉塞爾的距離被擴大至1.734秒，更被Alpine車手加斯利超越。

雪上加霜的是，在3節排位賽中，維斯塔潘的所有計時圈都落后拉塞爾1秒以上。根據比賽數據，維斯塔潘只能在彎道中取得短暫的優勢，其中在T6、T11及T16的剎車都比拉塞爾更遲，但仍無濟于事，在出彎后立即被拉塞爾拉開。

同時雙方在直路的速度差距極大，當拉塞爾在起終點直路的速度達到330公里/小時的時候，維斯塔潘卻只得315公里/小時。在出T6之后，維斯塔潘突然踩了一下剎車，導致他的速度比拉塞爾慢多達54公里/小時。進入后直路，拉塞爾在進行clipping的時候仍能維持324公里/小時的速度，反觀維斯塔潘已經跌至不到260公里/小時，使得兩人在T14彎心的差距來到兩秒。

在排位賽結束后，紅牛車隊領隊梅基斯亦透過無線電向維斯塔潘致歉：“很抱歉，Max，當前的局勢很困難。我們有很多需要學習的地方，好在這個周末還很長，我們需要從中學習，讓我們再試一次。”

維斯塔潘在賽后接受訪問時表示：“今天的表現簡直是災難級，尤其是在速度方面，賽車也沒有抓地力。我認為這是目前最大的問題，賽車沒有抓地力、沒有平衡，還在彎道中損失了大量時間。而且以上的問題引發了其他小問題，但我們的主要問題就是入彎的表現完全不行。”

被問到會否在正賽排位賽和正賽嘗試不同的設定，這位4屆世界冠軍表示：“我們再看看，現階段我們也不知道可以做些甚么，我們會觀察比賽的情況。”

與此同時，隊友哈賈爾連續兩站排位賽都能進入頭10名，但他亦受到賽車未能發揮良好速度的問題困擾，他在SQ2和SQ3都排在第10名，但在SQ3的唯一計時圈卻比SQ2慢了0.123秒，并落后拉塞爾2.203秒，距離維斯塔潘0.469秒。

哈賈爾表示：“我還不知道發生了甚么事以及為甚么我們損失了半秒，但我很滿意自己的發揮。這是一件好事，但這不會改變我們的現況，我不認為我們在今個周末的狀況會有所好轉。不過我也很高興自己距離Max不算太遠。”

“我們需要在各方面都做得更好，也許需要更高的抓地力和動力輸出。我們與梅奔之間的差距太大了，比上周末大得多。我本來就預計邁凱倫和法拉利會在我們前面，但沒想到差距會被拉得這么大。”

至于梅基斯在訪問時亦提到賽車目前的問題：“我們的比賽從第一圈開始就非常困難。我們無法讓賽車在理想的范圍內運作，還遇到了許多問題，很多小問題累積起來，讓我們無法獲得預期的性能。今個周末還很長，但顯然還有很多東西要處理。”

被問到這些問題能否在本周末解決，梅基斯的答案是：”時間會證明一切。我們與競爭對手的差距相比幾日前在墨爾本明顯被擴大，所以我們需要知道自己缺乏甚么，如何更好地融合全部元素，從而發揮出自己的全部實力。”