英偉達加入太空數(shù)據(jù)中心建設浪潮

英偉達首席執(zhí)行官黃仁勛在周一的GTC大會上宣布："我們要進軍太空。"

不過他隨后補充說明，"我們其實已經在太空中了。"該公司的芯片已經在地球軌道上的衛(wèi)星中運行。新的變化是英偉達正從單獨的衛(wèi)星芯片部署轉向更大規(guī)模的計劃。"我們還將在太空中建設數(shù)據(jù)中心，"他說。

為此準備，英偉達正在開發(fā)其旗艦芯片平臺Vera Rubin的新版本，黃仁勛表示。"它將進入太空，在太空中啟動數(shù)據(jù)中心。"

據(jù)英偉達邊緣AI產品營銷負責人陳蘇介紹，Space-1 Vera Rubin模塊將于2027年推出。該公司還宣布了一款今天就可獲得的新芯片——英偉達IGX Thor，它提供的計算能力是之前太空AI計算黃金標準的八倍。IGX Thor基于Blackwell架構。

目前，衛(wèi)星公司通常使用英偉達Jetson Orin，這是一款最初為機器人和其他邊緣AI應用開發(fā)的AI計算機。"我可以說它是人們在太空中使用最多的GPU，"陳蘇告訴Network World。"它是我們的嵌入式AI超級計算機。"

太空數(shù)據(jù)中心競賽參與者分析

Jetson Orin于2022年發(fā)布，基于較舊的Ampere GPU架構。客戶正在使用它在軌道上運行圖像處理工作負載，而不是將原始數(shù)據(jù)發(fā)送到地面進行處理，陳蘇說。換句話說，他們可以從"數(shù)據(jù)即服務"提供商升級為"智能即服務"。

例如，衛(wèi)星可以傳輸某座特定橋梁損壞或某條道路出現(xiàn)問題等可操作的即時商業(yè)價值信息，而不是發(fā)送原始圖像數(shù)據(jù)（可能需要幾小時甚至幾天時間）。

"AI還可以幫助衛(wèi)星更自信地導航低地球軌道，避開其他衛(wèi)星，并更加自主地運行，"陳蘇說。

它還可以用于其他重型工作負載。例如，Kepler Communications在其衛(wèi)星通信網(wǎng)絡中使用Jetson Orin。這幫助該公司讓其衛(wèi)星變得更智能，首席執(zhí)行官米娜·米特里在聲明中說，"讓我們能夠智能管理和路由整個星座的數(shù)據(jù)。"

陳蘇說，Jetson Orin已經為太空帶來了數(shù)據(jù)中心級別的計算能力，而有了新芯片，下一代衛(wèi)星將擁有更多實時能力。

根據(jù)Gartner分析師比爾·雷的觀點，軌道數(shù)據(jù)中心是浪費時間和金錢的。"開發(fā)軌道數(shù)據(jù)中心的熱潮已經達到了瘋狂的頂峰，"他在最近的報告中寫道。"盡管圍繞它們有很多炒作，但這些太空數(shù)據(jù)中心在未來幾十年內都無法兌現(xiàn)對地面數(shù)據(jù)進行有用分析以服務地面應用的承諾，甚至可能永遠無法做到。"

但陳蘇指出，今天的用例并不在那里。"這是邊緣計算工作負載，"他說。"這是用于災難恢復和天氣預報的多維數(shù)據(jù)AI推理。"

例如，Kepler Communications周一宣布將提供可擴展的太空云處理服務，從之前提供的連接服務擴展開來。該公司擁有由40個Jetson Orin模塊驅動的十顆衛(wèi)星星座，全部通過光學鏈路連接，每個都能夠支持AI工作負載。這包括分布式計算模型，允許工作負載在整個星座中動態(tài)擴展。

其他同樣使用英偉達芯片為太空AI計算提供動力的公司包括Sophia Space（最近為其太空計算系統(tǒng)和專有冷卻技術完成了1000萬美元種子輪融資）和Starcloud（去年11月將英偉達H100 GPU發(fā)射到太空）。Starcloud計劃在2027年將GPU集群發(fā)射到軌道。

"太空在未來將擁有巨大潛力，"陳蘇說。

Q&A

Q1：英偉達的太空數(shù)據(jù)中心計劃包括哪些具體產品？

A：英偉達計劃推出Space-1 Vera Rubin模塊（2027年推出）和IGX Thor芯片（目前可用）。IGX Thor基于Blackwell架構，計算能力是之前太空AI計算標準的八倍。目前主要使用Jetson Orin芯片在衛(wèi)星中運行。

Q2：太空AI計算與地面數(shù)據(jù)處理相比有什么優(yōu)勢？

A：太空AI計算可以在軌道上直接處理數(shù)據(jù)，而不需要將原始數(shù)據(jù)發(fā)送到地面，這樣可以節(jié)省幾小時甚至幾天的傳輸時間。衛(wèi)星可以直接傳輸處理后的信息，比如橋梁損壞或道路問題等具有即時商業(yè)價值的可操作信息。

Q3：目前有哪些公司在使用英偉達芯片進行太空計算？

A：Kepler Communications使用Jetson Orin在其衛(wèi)星通信網(wǎng)絡中智能管理數(shù)據(jù)路由，Sophia Space開發(fā)太空計算系統(tǒng)并獲得1000萬美元融資，Starcloud已將H100 GPU發(fā)射到太空并計劃2027年發(fā)射GPU集群。