1912年那場震驚全球的大西洋海難,直到現在提起來還讓人后背發涼。號稱永不沉沒的泰坦尼克號首航就撞上冰山,1500多條人命直接葬身冰海。事后大家翻購票記錄才傻了眼,有八個當時站在財富金字塔尖的大佬,明明早早買了票,居然全在開船前臨時取消了行程,陰差陽錯躲過了死劫。這些人的取消理由全來自官方史料記載,半點兒夸大的成分都沒有,說出來好多人都覺得巧到離譜。
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最出名的就是美國金融家約翰·皮爾龐特·摩根,他掌控的企業里就包括泰坦尼克號所屬白星航運的母公司,相當于這艘船的大老板。他當時早就訂好了船上最豪華的私人套房,就等著首航體驗一把。誰知道他在法國艾克斯萊班度假的時候身體出了點小問題,干脆就延長了度假時間,直接錯過了啟航時間。他這輩子搞金融還愛收藏藝術品,影響力遍及美國經濟多個領域,擱現在就是妥妥的頂流資本大鱷。
做糖果生意的米爾頓·赫爾希也在這批幸運兒里,他是赫爾希巧克力公司的創始人,手里的糖果產業鋪得特別大,還建了個以自己名字命名的社區。他本來計劃和妻子一起坐泰坦尼克號返回美國,臨時碰上急茬的生意要處理,干脆改乘了更早的德國郵輪美洲號先走。他妻子當時留在歐洲陪友人,也沒跟著同行,夫妻倆直接雙雙避開了這場災難。
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鋼鐵巨頭亨利·克萊·弗里克和妻子阿德萊德也訂了這次的船票,弗里克是匹茲堡鋼鐵業的核心人物,和摩根還有不少商業合作,平時也愛收藏各類藝術品。夫妻倆當時在歐洲四處游覽,結果妻子不小心把腳踝扭傷了,得留在意大利接受治療,兩個人直接就把船票給取消了。后來他攢了一輩子的藝術藏品,去世后全部捐給了紐約的一家博物館,現在去參觀還能看到不少他的舊藏。
小說家西奧多·德萊塞當時才四十歲出頭,已經出版過《嘉莉妹妹》這類知名作品,平時寫的內容都聚焦美國社會的現實問題。他當時從歐洲返程本來考慮坐泰坦尼克號,碰上個英國出版商跟他說有另一艘船票價更經濟,他沒多想就接受了建議,最終坐克朗蘭號離開。他后來寫的好多作品直到現在還有不少讀者,不少關注社會議題的人都愛翻他的書找參考。
鐵路繼承人阿爾弗雷德·范德比爾特來自老牌豪門范德比爾特家族,家里的財富最早就是靠鐵路和航運攢下來的,家底厚到難以想象。他當時才三十四歲,本來早就訂了泰坦尼克號的船票,家里人反復勸他說新船首航說不定有未知風險,他聽了勸最后取消了行程。他叔叔喬治·范德比爾特本來也打算一起同行,后來同樣放棄了行程,就是行李沒來得及拿,跟著船一起沉到了大西洋底。
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無線電發明家古列爾莫·馬可尼當時四十一歲,已經靠無線電報的貢獻拿到了1909年的諾貝爾物理學獎,當時好多船只的無線設備都是他公司提供的。他本來拿到了泰坦尼克號的免費船票,臨時有工作安排要趕時間,直接選了其他行程的船只,沒登上這艘巨輪。后來不少海難救援都靠他發明的無線電技術傳遞求救信號,救了不知道多少遇險的人。
這八個人取消行程的理由真的都特別日常,有的是身體不舒服,有的是生意要忙,有的是聽了家人的建議,還有的就是單純想省點錢。所有的決定都剛好發生在開船前不久,沒有什么預知未來的玄乎劇情,全是趕巧了。不少人聊起這事兒都忍不住感慨,有時候命運的安排真的挺奇妙,一個不起眼的小選擇,就能躲開天大的災禍。
摩根在取消行程之后繼續留在歐洲處理事務,1913年3月就因病去世了,他留下的金融遺產,直到現在還影響著美國的經濟格局。赫爾希夫婦安全返回美國后,巧克力生意越做越大,米爾頓直到1945年才離世,他牽頭做的社區建設也一直推進到現在。弗里克夫婦回家后,亨利就把更多精力放在了藝術收藏上,1919年因為心臟問題去世,藏品全部捐出做了公益。
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德萊塞之后一直深耕寫作領域,1945年去世,他的作品直到現在還在被各類社科研究引用。阿爾弗雷德·范德比爾特三年后在1915年5月乘坐盧西塔尼亞號時遇難,那艘船被魚雷擊中沉沒,他最終還是沒能躲開海難的劫數。馬可尼的無線電技術在后續的各類海難救援中發揮了巨大作用,他1937年去世,留下的技術造福了后代無數人。
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泰坦尼克號事件過去一百多年,相關的討論到現在都沒停過。那些買了票卻沒上船的人,順著自己的人生軌跡安安穩穩走完了一輩子,那些登上船的人,永遠留在了冰冷的大西洋海底。生活里總藏著各種意外轉折,看完這些真實的故事,真的會多幾分對命運的敬畏,沒人知道當下的小選擇,會帶你拐到哪條人生路上。
參考資料:人民網 泰坦尼克號百年祭:那些與死神擦肩而過的名人
參考資料:新華社 泰坦尼克號沉沒110周年 鮮為人知的歷史細節
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