竹馬狀元及第那日，帶著六十六抬聘禮上門求娶。我歡欣不已

竹馬狀元及第那日，帶著六十六抬聘禮上門求娶。

我歡欣不已，躲在屏風后，翹首以盼。

可男人求娶的不是我，而是我的庶妹。

我父遲疑開口。

「賢侄，你莫不是說錯了人？」

裴元翊搖了搖頭，滿目柔情。

「我心悅薛二小姐許久，于薛大小姐不過是將其當作妹妹。」

我丟了魂，在男人走后，踉蹌追了上去。

就聽裴元翊對同窗笑得輕浮。

「那天吃酒，我說過要享娥皇女英之樂，讓姊妹同嫁。

「到時，你且瞧瞧，我是如何收了高冷清麗的姐姐和嬌俏可人的妹妹。」

同窗面色猶疑。

「薛大小姐可是素來心氣高得很。」

男人不以為意。

「我跟薛浣曾有婚約，她不嫁我，難道要嫁于將軍府那流連秦樓的紈绔不成？

「再說了，我父乃太傅是正一品，他們家不過從四品國子監祭酒。

「薛浣當我貴妾，真就委屈了她？」

我心痛到窒息。

既然如此，他裴元翊，我不要了。

那紈绔——

我嫁！

1

廊下二人兀自說著。

那個書生面色不忍。

「裴兄，薛大小姐的家事，我亦有所耳聞。

「她早年喪母，謝祭酒又忙于公事，內宅中的姨娘也不是省油的燈。

「這些年，她只怕是在府中過得如履薄冰。

「那些個內院的腌臜事，你我也是耳濡目染。

「只怕若非她外祖一家乃是正三品指揮使，她可能連立足之地都無。

「如今你這般做，只怕……」

男人話語意猶未盡，措辭也委婉。

可身為當事人的我，卻覺周身似有火在燒，像被人生生扒下衣物，

暴曬在青天白日之下。

我肩靠回廊拐角，攥緊帕子，指節泛起青白。

2

幼年時，我母被薛清菱她媽設計，跌入寒潭。

彼時我母懷有身孕，因此見了紅，且傷了根本，不久便撒手人寰。

父親也是薄情，明知其中有端倪，卻對外宣稱我母不慎腳滑。

母親離世后，我明面上還是嫡長女，可吃穿用度卻被下人層層克扣，分到手頭的也不剩多少。

在姨娘的刻意打壓和父親的默許下……

最窘迫那年，我甚至瘦得連寬大些的裙子都撐不起。

若非外祖一家及時將我接回，我只怕已經悄無聲息地死在后巷的倒座房中。

如今我雖不似從前，已經執掌府中中饋。

可這一路走來的辛酸只有我知。

這些事，外人都略知一二。

他裴言川，與我青梅竹馬十余載，不可能不知！

3

我不自覺探頭看男人，眼里藏著我自己都未察覺的期冀。

裴元翊一襲月白錦袍，面上風光霽月，

可吐出的字卻染著春寒料峭的涼意。

「這樣豈不是更好？

「這落水之人就算再不愿……她也會抓緊那一根最后的救命稻草。」

我塌下肩膀，面上沒了血色，只余一片死灰。

原來，我以為的金玉良緣，不過是我以為……

他裴元翊……從未看得起過我，從未。

我一時脫了力，懷中匣子跌落在地，滾出兩個泥塑小人。

那小人泛著黃，做工稚嫩，款式一男一女。

那是裴元翊幼時同我一起捏的。

當時，男孩還張著豁牙的嘴，笑得瞇起眼。

「阿浣，我倆定會如這小人一般，一輩子在一起，永不分開！」

我鼻尖酸澀，只來得及撿起那個女童模樣的泥塑小人，便倉促閃身翻入屋內，

只因水榭旁的二人已然提步朝此走來。

書生聲音驚疑。

「剛剛動靜就在此處。怪哉，怎么不見人，卻只見一個泥塑小人？」

4

我心跳如鼓，蹲坐在紙糊窗下，死死盯著門縫處的泥娃娃，不自覺握緊拳。

此刻我心緒復雜，

既盼裴言川能想到過往，又盼裴言川不要想到過往。

但很快，這個念頭便落了空。

裴元翊嗤笑一聲，一腳碾過。

「也不是什么值錢的玩意，興許是某個下人遺落的東西。

「走，聽說醉香樓來了個優伶，我們且去聽聽小曲。」

二人步伐漸遠。

書生遲疑的話語斷斷續續。

「可……你今日方才送聘。」

裴元翊不以為意。

「那人又不是薛浣。

「再說了，攀高枝哪有這般容易？」

我愣愣看著那團灰色的土，又環視一圈周遭。

不知是否巧合。

這廂房竟是當初我和裴元翊一起捏泥人的屋子。

我眼眶一紅，從懷中取出那個扎著「總角」的小人，驀地流下了淚。

原來，當初那個喚我「阿浣」的哥哥已經死了。

他死在了風月仕途的繁花中……

5

我渾渾噩噩地回到正堂。

庶妹薛清菱正把玩著胸前的瓔珞。

她看著我，意有所指。

「阿姊，裴郎昨日送我的小玩意，可好看？」

我定定看著那華麗的頸飾。

似是想到什么，我心臟猛然皺作一團，下意識掩蓋腕上手鐲。

那手鐲樸素至極，卻是裴言川昨日送予我的定情信物。

可觀女人手中料子，竟是與那手鐲一般無二。

只怕這鐲子，莫不是這瓔珞殘存的邊角料！

薛清菱眼底壓著惡意，她瞥了眼我的袖子，又抬頭望我。

「阿姊，說來我與裴郎僅僅見了三面，他便心悅于我。

「我本無意同你搶，畢竟十余載的青梅竹馬情誼，我看著也貴重。

「可奈何……阿，姊，實，在，不，討，人，心！」

我指甲死死嵌入掌心，溢出了血，又緩緩松開，看向主位上的人。

父親緘默不語，品著香茗，冷眼看著一切，似是個無事人。

我深吸一口氣，吞下滿腔苦澀。

「父親，女兒聽聞將軍府今日有請官媒上門求取庚帖。

「女兒——愿試上一試！」

男人神色一愣，今日第一次展露笑顏。

「將軍府好呀，雖不是丞相府那等清流，卻也是簪纓世家，于為父仕途也是大有裨益。

「那秦釗雖好女色……可男人哪個不是如此？

「薛浣，我果然沒看錯你，你不愧是皇后欽點的貴女典范，活得通透，知道用裙帶維系母族。

「好！好得很！」

6

我在薛清菱玩味的眸光中，垂眸掩去眼中痛意。

這些年來，我德言容功從未有過差錯，就是為了讓自己名聲好些，有一份底氣。

若來日真嫁入裴府，也能不叫人看輕。

如今看來，這未雨綢繆的謀算，卻是對的。

雖然裴言川變了心，可我卻入了一品大將軍門第的眼。

在這吃人的世道，這女人啊，

除了攥緊手中能握住的權勢，哪里能指望這易變的人心？

裴元翊，你要我薛浣做妾。

可我薛浣真就應了你那句心氣高。

我不但要做正室，還要成為同你門第等同的誥命夫人。

這所謂情愛——

不要也罷！

7

我以為以我和裴元翊的情誼，就算不能好聚好散，

也理當不會鬧得極為不堪。

未曾想，翌日，男人居然上門逼宮，要我父強抬薛清菱的母親為正室！

他理由冠冕堂皇。

相府的主母不能是個庶女……

8

得知此消息，我無措地打翻了母親遺留給我的茶盞。

要知道，裴元翊幼時曾險些被人牙子拐走。

若非我母舍命搭救，他何來今日殊榮？

只怕男人早已不見了蹤影，前途未卜。

而如今，他縱使變了心，再是百般看輕我，也不該如此——

忘恩負義！

9

裴元翊遣下人約見了我。

地點是那個讓我折了半截傲骨的水榭院子。

等我匆匆趕到時，那兒卻只有一個讓我意想不到的人，是薛清菱。

女人立于槐樹下，身上水紅錦緞百蝶穿花襦裙刺眼。

那是掌裳閣的最新款式，是我叫掌柜專門所留。

平日里，我穿著素凈，便想著裴元翊求娶我那天，總該艷麗一些。

當日我去取，裴元翊還道這色澤太過輕浮，容易招花惹草，不襯我。

他自顧拿去，我以為男人占有欲作祟，便也沒同其計較。

反而心里像裹了蜜餞，甜滋滋的。

未曾想，裴元翊卻轉頭將其送予了庶妹。

我抿唇，裙角被揉得泛起難看的褶子。

雖已打定主意放棄裴元翊。

可那顆血肉做的心，還是鈍鈍地疼。

青梅竹馬十余載，這感情終究不是一時想舍，

就能利索。

9

薛清菱走近我，嘴巴貼在我耳邊。

「薛浣，昨日上元節，你可知裴郎宿在哪？」

我喉嚨滾了滾，腦中閃過一個荒謬的念頭。

女人勾起唇，不給我殘留一絲幻想。

「是宿在秋水苑哦，與你院子隔著一條青石小徑的秋水苑～」

我嘴唇溢血。

薛清菱話語不停。

「薛浣，你知道裴郎昨夜情動時，說了些什么？

「他說你太過端莊要強，沒勁得很。

「你呀……」

女人眼里淬毒。

「跟你那被我母設計死的娘一樣……廢物。」

我氣得渾身哆嗦，卻強自遏制怒意。

自我掌權以來，多少腌臜事，我未見過？

薛清菱今日假借裴元翊的名頭，約我在此見面，又想要逼我動手，明擺著就是不安好心。

我又豈會入套？

「薛清菱！你母為賣唱女，雖從了良，但永遠只會是妾！」

我含恨出聲。

薛清菱眼里怨憤乍起，又化為詭譎。

她驟然向后倒去，哭得梨花帶雨。

「阿、阿姊……我知你不悅我嫁于裴郎，但、但你也不該……拿我撒氣。

「裴郎……讓我母為正室，也、也是為了我們……兩家名聲。」

身后步伐急促，混著柏木香的寒涼。

我被一把推倒在地。

等我再爬起，腕上鐲子已然碎作了兩半。

我眼神哀戚，苦澀牽動唇角。

裴元翊掃過地面，眼里閃過一抹不自然，卻兀自護著薛清菱，怒目瞪我。

「薛浣！讓你當妾，果真是對的。

「你這般善妒，怎配做我裴家主母！」

我深吸一口氣，眸光剮過女人的臉，又落在那熟悉的眉眼。

男人昨日的深情和今日的橫眉冷目逐漸重疊。

我心頭熱血徹底涼透，嗓音冰冷。

「裴元翊，你可知我母之死和薛清菱之母脫不了干系？！」

裴元翊氣焰頓消，軟下棱角。

「乖，你們以后俱是同個閨房的姐妹。

「看在我的面子，這事就當揭過罷了……」

我氣笑了。

「裴元翊，我薛浣不會嫁你。

「還有——你在我這，沒甚面子！」

裴元翊陰下眸，擁著薛清菱大步外走，臨經過我時，

他語調低沉，透著涼薄。

「阿浣，你不乖，我會……讓你乖的。」

10

裴元翊的報復來得很快。

我從未想過。

這熟悉的人啊，一旦變了心。

這刀子竟會捅得如此利索，如此精準，

如此歹毒。

在女官放榜那日，官差上了門。

我以為那是我的紅封。

畢竟我是京城負有盛名的才女。

當日長公主監考，看我寫下的策論，還一臉贊嘆，說我定能拔得頭籌。

可看那泥金簽條上的署名，卻端端正正地寫著三個字。

【薛清菱】。

我不信邪地看了好幾遍，最后又追問了幾次官差，

是否還有其他紅封。

待多次確認有且只有這一封時，我雙手無力垂落，淚水潸然而下。

我每日挑燈夜讀，幾乎要將一雙眼熬花，才鋪就的仕途之路，就這樣落了個空。

11

裴元翊就是在這時，牽著薛清菱的手入的門。

他看著我眼角淚珠，眼有不忍，但又很快斂去。

「阿浣，京中誰不知你才女名頭？你要這大比名次又有何用？

「這魁首名額，我做主換給了清菱，她畢竟乃是庶女。

「既然你不愿讓柳姨娘為正室，那你總該給清菱一點補償。」

我瞳孔震顫，迎上庶妹得意的眸。

男人哪里知道，我和那利欲熏心的親爹打了個賭。

若我能入仕為官，他便愿意保我母清譽，讓那正室之位空懸。

畢竟而今廟堂暗潮涌動，驚險異常。

若我能入仕，他便能在新學和舊學中左右逢源。

可倘若我不能，他便會為了討好丞相，抬柳姨娘為正室。

而今事已至此，那朱筆既已勾勒，怎能重新更改？

一切已經沒了回旋的余地。

我喉嚨滾了滾，面上血色褪盡，只余一片灰。

我薛浣真是無用，

連母親的身后名都保不住。

裴元翊見此，眉毛緊蹙。

「女子拋頭露面，本就有違綱常。

「當我妾室，真就委屈了你不成！」

我慘然一笑，眼底壓著恨意。

「裴元翊！你那狀元之位，若非我幫你押題，你安能蟾宮折桂！

「而今你卻釜底抽薪，讓我數年的寒窗苦讀化作了空。

「我真希望——從未遇見過你！」

裴元翊面黑如墨，咬牙切齒，語帶威脅。

「這由不得你！京城誰不知你同我這個外男關系密切？

「你名聲有污，兼之我裴府門第顯耀，無人敢撩虎須。

「你薛浣已是籠中鳥，你就算不做妾——也得做！」

【付費卡點】

12

我凄然一笑，手握紅封，踉蹌外走。

裴元翊眸色沉沉。

「阿浣！你想去哪——！」

薛清菱輕拉男人袖子，眉眼楚楚。

「裴郎，我本就無意入仕，只求一個『才女』名頭。

「那紅封，阿姊要了便要了。

「只是……阿姊不會是要去長公主那告狀吧？

「我倒是無所謂，可就怕……累及裴郎你的名聲。」

裴元翊面色陰晴不定，厲聲呵斥。

「薛浣！你若現在回頭，我還能當作無事發生，左右不過是一個虛名。

「可你若執迷不悟，執意鬧大……」

他眼里浸滿寒霜。

「休怪我不留情面——！」

我頭也不回。

「裴元翊，你我今日情分已盡，往后——一刀兩斷！」

裴元翊笑了，笑聲隨著劇烈起伏的胸膛，尖銳發顫。

「你莫要后悔——！」