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世界上最稀有的鯨魚之一只生活在一個地方:墨西哥灣。特朗普政府想在那里擴(kuò)大石油和天然氣鉆探,科學(xué)家們擔(dān)心這可能會將這種巨型哺乳動物推向滅絕的邊緣。
瀕危的賴氏鯨一生都生活在墨西哥灣,它們極易受到船只撞擊、噪音污染、石油泄漏和氣候變化的影響——科學(xué)家表示,所有這些威脅都可能隨著鉆探活動的增加而加劇。
專家還指出,其他動物,包括受威脅的海牛和瀕危海龜,也可能面臨同樣的風(fēng)險。
由于伊朗戰(zhàn)爭導(dǎo)致能源價格大幅上漲,國防部長皮特·赫格塞斯援引國家安全為由,尋求豁免瀕危物種法,該法規(guī)定傷害或殺死受保護(hù)物種名單上的物種屬于違法行為。
內(nèi)政部將于周二在鮮少使用的瀕危物種委員會會議上審議這項(xiàng)請求。該委員會因擁有批準(zhǔn)聯(lián)邦項(xiàng)目(即使這些項(xiàng)目可能導(dǎo)致物種滅絕)的權(quán)力而被戲稱為“上帝小隊(duì)”。
科學(xué)家表示,它是唯一一種常年生活在墨西哥灣的鯨魚物種,目前墨西哥灣的鯨魚數(shù)量不足 100 頭,甚至可能不足 50 頭。
賴氏鯨于 2021 年被確認(rèn)為一個獨(dú)立的物種,通常生活在海灣東北部的一個狹窄區(qū)域,水深 100 至 400 米。
它們是相當(dāng)挑剔的食客,白天潛入海灣底部捕食脂肪豐富的魚類——主要是銀斑魚——晚上則在水面附近休息,這意味著它們“相當(dāng)冒險地生活著”,佛羅里達(dá)國際大學(xué)生物科學(xué)教授杰里米·基什卡說道。
基什卡說,這是因?yàn)樗鼈円M(jìn)行艱苦的潛水才能找到某種特定的食物,而這種食物也可能受到海灣更多鉆探和其他變化的影響,而且它們在夜間很容易受到船只的撞擊。
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基什卡表示,噪音會干擾鯨魚的覓食行為,而與化石燃料(包括石油和天然氣)燃燒相關(guān)的全球變暖加劇,可能會改變它們獵物的棲息地。
此外,鯨魚也極易受到污染的影響,據(jù)信,原本就數(shù)量稀少的鯨魚種群中,相當(dāng)一部分已在2010年的“深水地平線”漏油事件中喪生。
基什卡說:“我們今天看到的只是一個在很多方面都很不幸的物種:狹小的巢穴、特殊的飲食,以及生活在一個本來就不容易的地方。”這都是人類活動造成的。
新英格蘭水族館保護(hù)和管理主管萊蒂斯·拉菲爾表示,許多氣候變化的影響是“不可逆轉(zhuǎn)的”,這意味著即使今天化石燃料被淘汰,這些影響也會持續(xù)存在。
拉菲爾表示,特朗普政府的提議“只會加劇當(dāng)?shù)氐闹苯语L(fēng)險和長期風(fēng)險”。
該法案于 1978 年設(shè)立,旨在豁免項(xiàng)目受《瀕危物種法》保護(hù),前提是成本效益分析得出結(jié)論,這是在國家或地區(qū)利益中實(shí)現(xiàn)凈經(jīng)濟(jì)效益的唯一途徑。
這個七人委員會由內(nèi)政部長領(lǐng)導(dǎo),另有五名聯(lián)邦官員和受影響的各州各占一票。豁免申請需要五票才能通過。
該委員會僅批準(zhǔn)過兩次豁免申請。
第一次是針對在普拉特河一段被認(rèn)為是美洲鶴關(guān)鍵棲息地的河段修建水壩,但最終通過協(xié)商達(dá)成的和解方案為該地區(qū)爭取到了重要的保護(hù)措施,并最終改善了整個生態(tài)系統(tǒng)。
第二次是針對在北方斑點(diǎn)貓頭鷹棲息地進(jìn)行伐木的申請,但在環(huán)保組織提起訴訟后撤回了該申請。環(huán)保組織認(rèn)為委員會的決定是出于政治動機(jī),并且違反了法律程序。
賈斯尼擔(dān)心特朗普政府想要取消對未來豁免的嚴(yán)格審查,并“將其變成一種幾乎可以在任何時候、出于任何目的援引的東西”。
他說,如果墨西哥灣的鉆探可以這樣做,“為什么加利福尼亞州不行?為什么阿拉斯加不行?”
“如果可以宣布進(jìn)入緊急狀態(tài),隨意捕殺墨西哥灣的海龜、海牛和鯨魚,那就說明沒有任何物種是安全的。”
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