韋恩·布里奇對德克蘭·賴斯傷病發表看法并向阿森納發出奪冠警告

前英格蘭后衛韋恩·布里奇認為，阿森納在國際比賽日期間讓多名看似受傷的球員提前返回酋長球場，這反而給自己爭奪英超冠軍增添了更多壓力。

阿爾特塔的球隊在國際比賽日之前遭遇重大打擊，他們在卡拉寶杯決賽中不敵曼城，未能贏得自2020年以來的首座重要獎杯。不過，槍手仍有望迎來一個意義重大的賽季——他們目前以9分優勢領跑英超積分榜，同時在歐冠和足總杯中也晉級至深入階段。國際比賽日之前，阿爾特塔的陣容已開始顯現漫長而艱難賽季帶來的影響，馬丁·厄德高和埃貝雷奇·埃澤均因傷缺席了在溫布利球場對陣曼城的那場失利。

阿森納大部分球員都在3月國際比賽日被各自國家隊征召，但有10名球員以各種傷病為由退出了國家隊比賽。加布里埃爾·馬加良斯、威廉·薩利巴、尤里恩·廷伯、德克蘭·賴斯、布卡約·薩卡、諾尼·馬杜克、皮耶羅·欣卡皮、萊安德羅·特羅薩德和馬丁·祖比門迪均提前返回北倫敦。相比之下，曼城和利物浦各自僅有一名球員提前結束國家隊任務返回俱樂部。

米克爾·阿爾特塔正在沖擊英超冠軍。亞歷克斯·弗格森爵士過去常從戰術角度讓球員退出國家隊比賽，以確保他們能為曼聯的各項賽事保持狀態。前英格蘭后衛布里奇認為阿爾特塔在阿森納采取了同樣的做法，他表示“我們知道那些球員沒事”。前曼聯和英格蘭后衛里奧·費迪南德稱贊阿爾特塔讓球員在賽季關鍵階段獲得更多休息，但布里奇認為這給這支奪冠熱門增添了“更多壓力”。

“你知道最糟糕的是什么嗎？我覺得他們現在給自己增加了更多壓力，”他在《更衣室》播客中表示，“我認為聯賽冠軍幾乎已是囊中之物，但如果他們在這樣做之后還是丟了冠軍，那情況會更糟。他們下一場英超比賽是對陣伯恩茅斯，對吧？伯恩茅斯曾幾次爆冷擊敗阿森納。我認為這次不會發生，但他們確實有過幾次這樣的經歷。我們知道那些球員沒事，我們知道他們狀態良好。”

卡爾頓·科爾補充道：“阿森納這么多球員退出國家隊比賽是怎么回事？這允許嗎？我們需要正視這個問題。那些球員現在是賽季報銷了嗎？說實話這讓我很反感。他們所有人都能在下一場比賽中恢復健康的幾率有多大？”

與此同時，喬·科爾表示他“理解”阿森納想要保護球員的初衷，但認為他們在3月國際比賽日的做法有些過頭。德克蘭·賴斯是提前返回阿森納的球員之一。

“所有人都受傷了……得了吧，如果你要做這樣的操作，別做得太明顯，”他說，“我們覺得他們中有多少人是真的受傷了？可能只是小腿發緊、背部酸痛，這類說辭層出不窮。球員們總是帶著一些小傷，而且很多球員都知道他們要參加世界杯。我理解這種做法，因為接下來有很多重要比賽，球員可能確實有些小不適——但他們其實可以上場。亞歷克斯·弗格森過去常這么做，但我覺得切爾西沒這樣做過，我從未經歷過，也不記得約翰·特里或弗蘭克·蘭帕德有過這種情況。溫布利的所有球迷都想看到英格蘭隊，而不是一支英格蘭B隊。”

托馬斯·圖赫爾執教的英格蘭隊在世界杯前的最后一個國際比賽日表現令人失望，他們在1-1戰平烏拉圭后，以0-1不敵日本。