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1894年9月17日,黃海大東溝,海面上炮聲震天。
北洋水師和日本聯(lián)合艦隊(duì)已經(jīng)鏖戰(zhàn)了將近五個(gè)小時(shí)“定遠(yuǎn)”艦的桅樓被炸塌,旗艦帥旗飄落;“致遠(yuǎn)”艦的艦身多處中彈,火光沖天。
艦長鄧世昌站在飛橋上,甲板傾斜,海水從破口涌入。
他看了看桅桿上還在飄蕩的龍旗,又看了看不遠(yuǎn)處那艘掛著膏藥旗的“吉野”號(hào),忽然轉(zhuǎn)頭對大副說:“撞上去。”
這一聲命令,成了甲午海戰(zhàn)最悲壯的一幕。
可一個(gè)疑問,在人們心里擱了一百多年——他為什么要撞?炮彈打完了可以撤,艦沉了可以跳海,為什么非要用撞的?
這事兒得從頭說。
北洋水師,曾經(jīng)是東亞第一。
那會(huì)兒清政府是真下了本錢,從德國買來“定遠(yuǎn)”“鎮(zhèn)遠(yuǎn)”,又從英國買來“致遠(yuǎn)”“靖遠(yuǎn)”,噸位大、裝甲厚,火炮猛。為了培養(yǎng)人才,還辦了海軍學(xué)校,請了洋教員。
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鄧世昌就是這批人才里的佼佼者,他福建船政學(xué)堂畢業(yè),精通英文,能駕駛鐵甲艦,是北洋水師里最年輕、最能干的一批將領(lǐng)之一。
然而,朝廷里的頑固派說,海軍花錢太多,夠用了。
慈禧太后要修頤和園,把海軍軍費(fèi)挪走了,炮彈不買了,軍艦不更新了,連炮彈里裝填的沙子都比火藥多。
更糟的是,高層指揮官換成了外行,跟鄧世昌這些真正懂海軍的人離心離德。戰(zhàn)前,“致遠(yuǎn)”艦的炮彈配給就不足,質(zhì)量更是堪憂。
打出去的炮彈不少是啞彈,即便命中,也不爆炸。
日本人后來打撈“鎮(zhèn)遠(yuǎn)”艦殘骸時(shí)發(fā)現(xiàn),里面有好幾發(fā)沒有爆炸的北洋炮彈,彈體內(nèi)全是沙土。
甲午海戰(zhàn)爆發(fā)那天,北洋水師以“定遠(yuǎn)”“鎮(zhèn)遠(yuǎn)”為核心,組成“人”字陣迎敵。
日艦速度快、炮火密,很快分割包圍。
開戰(zhàn)不久,“超勇”“揚(yáng)威”兩艘舊艦被擊沉,“經(jīng)遠(yuǎn)”艦中彈起火,艦長林永升陣亡。
“致遠(yuǎn)”艦作為主力,一直沖在最前面。
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鄧世昌站在飛橋上,不斷下令開炮,可炮彈打出去,炸響的沒幾發(fā),日艦的速射炮像暴雨一樣潑過來,“致遠(yuǎn)”艦的甲板上全是彈片和鮮血。
打到下午三點(diǎn),“致遠(yuǎn)”艦已經(jīng)傾斜了。
彈藥庫快空了,艦體多處進(jìn)水,船身開始下沉。
這時(shí)候,日艦“吉野”號(hào)正高速逼近,意圖發(fā)起魚雷攻擊。
鄧世昌回頭看了一眼,旗艦“定遠(yuǎn)”也燃著大火,其他幾艘主力艦傷的傷、撤的撤。他知道,如果“吉野”號(hào)沖進(jìn)來,剩下的北洋艦只可能全軍覆沒。
他對大副說了兩個(gè)字:“撞上去。”
“致遠(yuǎn)”艦開足馬力,劈開海浪,直沖“吉野”。日本兵在甲板上看見這一幕,嚇得腿發(fā)軟,拼命往“吉野”號(hào)上打炮。
“致遠(yuǎn)”艦渾身冒火,可速度不減,1000米,800米,500米……就在所有人以為要撞上的時(shí)候,一顆炮彈擊中了“致遠(yuǎn)”艦的魚雷發(fā)射管。
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驚天動(dòng)地的爆炸,把“致遠(yuǎn)”艦炸成了兩截,鄧世昌和全艦二百多名官兵,連同那艘鐵甲艦,一起沉入了黃海。
有日本兵后來在日記里寫:“那艘中國軍艦,像一頭受傷的猛獸,直到死,都在朝我們沖過來。”
鄧世昌為什么非要撞?125年后,考古學(xué)家在丹東海域發(fā)現(xiàn)了“致遠(yuǎn)”艦的殘骸。經(jīng)過水下探測,得出一個(gè)結(jié)論:“致遠(yuǎn)”艦當(dāng)時(shí)船底的魚雷發(fā)射管內(nèi),已經(jīng)裝填好了魚雷,引信處于待發(fā)狀態(tài)。
這意味著,鄧世昌沖向“吉野”,不是一時(shí)沖動(dòng),而是有戰(zhàn)術(shù)目的的——他想在最近距離發(fā)射魚雷,與敵同歸于盡,炮彈打完了,還有魚雷;魚雷打完了,還有艦身。這是他能拿出的最后武器。
當(dāng)時(shí)也有人問,為什么不撤退?鄧世昌在戰(zhàn)前就說過一句話:“吾輩從軍衛(wèi)國,早置生死于度外。今日之事,有死而已。”他不怕死,他怕的是北洋水師敗得窩囊。那些貪墨軍餉的、挪用工費(fèi)的、臨陣脫逃的,都不怕。他一個(gè)真刀真槍打仗的,有什么好怕的?
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黃海戰(zhàn)后,日本聯(lián)合艦隊(duì)駛過“致遠(yuǎn)”艦沉沒的海域,日軍指揮官下令全體官兵向海面致敬。一個(gè)對手,讓敵人也敬重,這才是真英雄。
“致遠(yuǎn)”艦沉了,鄧世昌死了,北洋水師后來也在威海衛(wèi)全軍覆沒。
可那一聲“撞上去”,像釘子一樣釘在中國人的記憶里。
每逢國家危難,總會(huì)有人想起那個(gè)站在飛橋上的背影,想起那艘冒火沖鋒的軍艦。它不是撞沉了“吉野”,是撞醒了四萬萬國人。
鄧世昌的遺體后來被漁民撈起,清政府追贈(zèng)“太子少保”,入祀京師昭忠祠。他犧牲的那天,是農(nóng)歷八月十八,民間傳說中錢塘江大潮的日子。
有人寫詩悼念:“此日漫揮天下淚,有公足壯海軍威。”
對此你們有什么想法?
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