【文/觀察者網 陳思佳】
當地時間4月7日,澳大利亞聯邦警察局發表聲明稱,現年47歲的前澳大利亞國防軍士兵本·羅伯茨-史密斯已被逮捕,他涉嫌在阿富汗犯下戰爭罪。羅伯茨-史密斯獲得過澳大利亞最高軍事榮譽,曾被視為澳大利亞軍隊的“英雄”。
據澳大利亞廣播公司(ABC)報道,羅伯茨-史密斯7日在澳大利亞悉尼機場被捕,預計將被指控五項戰爭罪名,其中包括一項謀殺罪指控、一項共同實施謀殺指控以及三項協助、教唆、慫恿或促成謀殺的指控。他已被澳大利亞警方拘留,將于當地時間8日出席保釋聽證會。
羅伯茨-史密斯曾是澳大利亞特種空勤團成員,2009年至2012年在阿富汗服役,因在阿富汗表現英勇于2011年被授予澳大利亞維多利亞十字勛章,這是澳大利亞軍人所能獲得的最高軍事榮譽。
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本·羅伯茨-史密斯在悉尼機場被澳大利亞警方逮捕 澳大利亞聯邦警察局
2018年,多家澳大利亞媒體爆料稱,羅伯茨-史密斯在阿富汗服役期間曾犯下戰爭罪行。他否認這些指控,并發起了一場高調的法律訴訟,試圖“洗清名譽”。這場訴訟持續了七年之久,耗資數百萬美元,被一些人稱為澳大利亞的“世紀審判”。
2023年,澳大利亞法院駁回了羅伯茨-史密斯的誹謗訴訟,認定澳大利亞媒體披露的四項罪行基本可以得到證實。澳媒發現,羅伯茨-史密斯曾兩次命令新兵槍殺手無寸鐵的阿富汗平民,并將一名被拷住的阿富汗農民踢下懸崖。他還將阿富汗塔利班士兵的一只假肢帶回澳大利亞,將其用作“酒杯”。
澳大利亞聯邦警察局和特別調查員辦公室2021年開展的調查顯示,羅伯茨-史密斯至少與五起戰爭罪行有關。他被指控于2009年4月在阿富汗烏魯茲甘省殺害一人,并在同一天施壓其他士兵殺害平民。另外三項指控稱,2012年9月至10月間,他曾殺害平民,或促成殺害平民的行為。
2025年5月,澳大利亞聯邦法院又駁回了羅伯茨-史密斯的上訴。但羅伯茨-史密斯堅稱自己“無罪”,稱相關指控“充滿惡意”。他聲稱,指控的殺戮要么“是在戰斗中發生”,要么“根本沒有發生”。
澳大利亞聯邦警察局局長克里茜·巴雷特表示,相關指控源于聯邦警察局和特別調查員辦公室“徹底而細致的調查”,“這些受害者要么是由被告親自槍殺,要么是澳大利亞國防軍成員在被告在場的情況下根據其命令射殺。”
ABC指出,如果羅伯茨-史密斯的罪名成立,他將面臨最高終身監禁的刑罰。
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資料圖:本·羅伯茨-史密斯 澳大利亞聯合新聞社
澳大利亞特別調查員辦公室調查主任羅斯·巴內特稱,逮捕羅伯茨-史密斯是在“具有挑戰性的情況下”邁出的重要一步,因為調查人員無法進入阿富汗調查相關指控。
“調查人員面臨的挑戰是,我們無法前往那個國家,無法進入犯罪現場。我們沒有照片、現場平面圖、測量數據,也無法回收彈頭或進行血濺形態分析,”巴內特說,“我們無法接觸到死者,無法進行尸檢。因此,我們沒有官方的死亡原因認定。”
澳大利亞總理阿爾巴尼斯拒絕對羅伯茨-史密斯被捕一事發表評論,他表示:“這是一個非常重要的問題,不能受到政治干預,因為現在已經進入到法律程序。我無意對一項屬于法律事務且已提交法院審理的案件發表評論,任何評論都可能造成干擾。”
澳大利亞戰爭紀念館在一份聲明中表示,將再次審查館內有關羅伯茨-史密斯的展項。該館一處展區專門用于表彰所有澳大利亞維多利亞十字勛章的獲得者,展示了羅伯茨-史密斯的軍裝、裝備和勛章。自羅伯茨-史密斯被指控犯下戰爭罪以來,該館已多次更新展區的說明文字內容。
澳大利亞軍隊于2001年至2014年部署在阿富汗。2020年,一項調查顯示,澳大利亞特種部隊曾在阿富汗殺害39名平民,建議對19名現役或已退役的澳大利亞士兵進行調查。
羅伯茨-史密斯是第二名被指控在阿富汗犯下戰爭罪的澳大利亞士兵。2023年,另一名澳大利亞國防軍士兵被指控涉嫌謀殺,預計審判將在明年2月進行。
巴內特表示,澳大利亞聯邦警察和特別調查員辦公室正在調查另外10起戰爭罪指控,不排除將來還有更多人被捕的可能,“如果證據顯示其他人需要被起訴,我們保證一定會起訴。”
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