北京
英女超次級聯賽（WSL 2）還剩兩周，四支球隊擠在兩張升級門票前。伯明翰城與查爾頓競技同分，僅靠凈勝球領跑；水晶宮和紐卡斯爾聯還在暗處等機會。兩支直升，第三要去打附加賽——去年伯明翰就是最后一輪被倫敦城雌獅絕殺，今年劇本又寫到了懸崖邊。
主帥艾米·梅里克斯沒打算低調。「我們是WSL創始成員，看看現在的投入、基建、野心……我們絕對該在頂級聯賽，」她對BBC Sport說，「但得靠自己掙回來。」這話聽著像給董事會交作業，其實也是說給更衣室聽的——去年他們以為穩了，結果最后一分鐘崩盤。
伯明翰這賽季前半程一直在追，直到最近三連勝才反超查爾頓。但5月2日最后一輪，他們正好客場踢這個死敵。梅里克斯把外部壓力當白噪音：「來伯明翰就得接受這種野心，我們招球員時就在篩這個。」NFL傳奇湯姆·布雷迪是俱樂部小股東，美國資本二月剛完成收購，一月份還破了隊史轉會紀錄簽下中場威爾瑪·萊德哈馬爾。
錢花了，人買了，梅里克斯的終點線畫得很遠：「先回WSL，然后歐冠，然后再來一遍。精英體育就該這樣，你想當最好的，不是嗎？」去年那口氣，她到現在還沒咽下去。
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