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全球變暖早已不是抽象的概念,而是正在深刻改變極地冰體、海洋生態(tài)的現(xiàn)實(shí)。
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▲漂泊中的冰山A23a。圖/央視新聞微信公眾號(hào)
文|孫正凡
南極的冰原,向來是地球最靜謐的角落。這里的時(shí)間,似乎以百年、千年為刻度。然而,2026年4月初,一則消息打破了這份亙古的寧靜。據(jù)央視新聞報(bào)道,存在近40年、曾被稱為“冰山之王”的巨型冰體A23a,在南大洋崩解消融,被取消了編號(hào)。
這既是冰山的一次自然消亡,也展現(xiàn)了南極冰體的自然生命周期,更清晰地傳遞了全球變暖的強(qiáng)烈信號(hào)。要讀懂這份警示,我們先從最基礎(chǔ)的南極冰體知識(shí)說起。
南極的“冰體三部曲”
很多人對(duì)南極的冰只有模糊的印象。其實(shí),南極的冰并非渾然一體,而是構(gòu)成了一個(gè)完整且關(guān)鍵的“冰體鏈條”。
首先是冰蓋,它是穩(wěn)穩(wěn)覆蓋在南極洲大陸上的巨大冰塊,平均厚度超2000米,是地球最大的淡水倉庫,全球超70%的淡水資源都藏在這里。在重力作用下,冰蓋會(huì)緩慢向海岸流動(dòng),延伸入海的部分,就是冰架。
冰架就像南極大陸的“冰圍裙”,漂浮在海面上,卻依然連著陸地。冰架最關(guān)鍵的作用,是阻擋內(nèi)陸冰蓋快速涌入海洋,堪稱南極冰蓋的“海上屏障”。
當(dāng)冰架前緣在海水侵蝕、溫度變化等影響下發(fā)生斷裂,脫離母體進(jìn)入海洋的巨大冰體,就是冰山。
A23a,就是典型的桌狀巨型冰山,它由南極菲爾希納冰架崩解形成,1986年誕生后,長(zhǎng)期擱淺在威德爾海,2020年從海床中掙脫,開始向北移動(dòng)。A23a憑借龐大的體積和相對(duì)穩(wěn)定的環(huán)境,存續(xù)了近40年。
國際上對(duì)南極冰山有一套清晰的編號(hào)體系,每一個(gè)字母和數(shù)字,都藏著它的“身世密碼”。字母代表它誕生的海域,比如A代表南極大西洋象限區(qū)域;數(shù)字代表發(fā)現(xiàn)的次序,23意味著它屬于該區(qū)域有記錄以來第23個(gè)大型冰架崩解事件;后綴字母a,則表示它是同一冰架崩解后的最大的殘?bào)w。這套編號(hào)體系,讓科學(xué)家能精準(zhǔn)追蹤每一座冰山的軌跡。
真正的隱患藏在“快速消融”里
提到冰山消失,很多人第一反應(yīng)是“海平面上升了多少?”其實(shí),A23a的消融,對(duì)當(dāng)下海平面的影響微乎其微。
核心原因很簡(jiǎn)單:冰山從誕生起,就已經(jīng)漂浮在海洋里。根據(jù)物理原理,漂浮的冰塊融化時(shí),排開的海水體積和融化成的淡水體積基本相等,就像一杯水里的冰塊融化,水面不會(huì)溢出一樣。
退一步講,有科學(xué)測(cè)算顯示,A23a脫離冰架時(shí)的尺寸,長(zhǎng)度約70千米,面積達(dá)到了4000多平方千米,厚度約400米,這樣算下來最初總重量達(dá)到了一萬億噸。這個(gè)面積相當(dāng)于上海市的三分之二,或者3.6個(gè)香港。
即便如此,它從陸地入海,帶來的海平面上升幅度也只有約0.01毫米。這個(gè)數(shù)值,甚至比不上日常海浪的起伏,對(duì)全球海平面來說幾乎可以忽略不計(jì)。
所以,擔(dān)心A23a消融直接推高海平面,完全是沒必要的。但這并不意味著它的消失沒有風(fēng)險(xiǎn),真正的隱患,藏在它“快速消融”的過程里。
A23a原本可以自然存續(xù)數(shù)十年甚至更久,但它近年來的變化,卻遠(yuǎn)超預(yù)期。
從原本穩(wěn)固擱淺,到快速出現(xiàn)松動(dòng)、裂縫,再到末次崩塌之后冰山殘?bào)w分別跌破了長(zhǎng)軸10海里(18.5公里)、面積20平方海里(68.6平方公里)的冰山編號(hào)閾值,被正式取消了“冰山戶口”。它的“生命周期”被大幅縮短,而這背后,正是全球變暖的影響。
全球變暖帶來的熱量,超過90%都被海洋吸收,南極周邊的海水,正在悄悄變暖。這股變暖的力量,從海底開始侵蝕冰架和冰山的根基。就像一塊冰放在溫暖的水里,底部先融化,結(jié)構(gòu)慢慢變脆,最終在潮汐和波浪的晃動(dòng)下轟然斷裂。
A23a的快速消失,正是南極冰體失穩(wěn)的縮影。近幾十年來,南極冰架崩解的頻率明顯加快,大型冰山解體的規(guī)模越來越大,原本緩慢的消融節(jié)奏,被大幅提速。這種變化,不是偶然,而是全球變暖在南極留下的清晰“指紋”。
既然冰山消融不影響海平面,那為什么南極冰體解體值得警惕?關(guān)鍵在于冰架的穩(wěn)定性。
冰架是阻擋內(nèi)陸冰蓋入海的重要屏障,就像一道“冰墻”,牢牢鎖住南極的淡水資源。當(dāng)冰架因?yàn)樽兣霈F(xiàn)崩解、變薄,這道屏障就會(huì)越來越脆弱。一旦屏障失效,內(nèi)陸巨大的冰蓋就會(huì)失去阻擋,快速流入海洋,這才是導(dǎo)致海平面長(zhǎng)期上升的真正核心威脅。
南極冰蓋總面積約1400萬平方千米,相當(dāng)于中國加印度,或者美國加墨西哥的面積總和,總體積占全球陸地冰的90%,全球淡水的70%。如果南極冰蓋持續(xù)融化,全球海平面可能上升數(shù)米甚至數(shù)十米,屆時(shí)沿海城市、低洼地區(qū)都將面臨淹沒的風(fēng)險(xiǎn)。
極地為何變綠?
在A23a消融的海域,近年還出現(xiàn)了一個(gè)值得關(guān)注的現(xiàn)象——極地“變綠”。
冰山在形成和擱淺的過程中,會(huì)包裹、富集巖石里的鐵、硅等營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)。當(dāng)它快速消融時(shí),這些自遠(yuǎn)古以來封存的養(yǎng)分被一次性釋放到海水中,再加上海水變暖等因素,海面上的微小浮游藻類就會(huì)大量繁殖,形成大片綠色的“藻華”。
冰山A23a從誕生、擱淺到最終消失,中國風(fēng)云三號(hào)衛(wèi)星全程追蹤記錄了A23a的動(dòng)態(tài),為全球氣候變化研究提供了關(guān)鍵數(shù)據(jù)。
在A23a生命周期的末尾,即2025年底以來,衛(wèi)星觀測(cè)到了它周圍綠色羽流。
同時(shí),南極半島的冰雪表面,也開始出現(xiàn)雪藻、苔蘚等低等植物,原本白茫茫的冰面,逐漸被綠色覆蓋。這看似是生機(jī)回歸,實(shí)則是氣候變暖下的生態(tài)信號(hào)。
綠色植物的反照率比冰雪低,會(huì)吸收更多太陽熱量,反過來又加速局部升溫,形成“消融—變綠—更快速消融”的循環(huán),進(jìn)一步加劇對(duì)極地洋流、食物鏈、生物棲息地的破壞。
中國持續(xù)開展極地科考、構(gòu)建極地監(jiān)測(cè)體系,正因南北極是地球氣候的重要調(diào)節(jié)器,極地冰蓋的每一絲變化,都將影響整個(gè)地球的生態(tài)與氣候。
A23a的消失,是一座冰山的自然生命周期落幕,更是全球變暖的一次直觀警示。它告訴我們:全球變暖早已不是抽象的概念,而是正在深刻改變極地冰體、海洋生態(tài)的現(xiàn)實(shí)。這對(duì)于那些仍然拒絕承認(rèn)全球變暖的人來說,也是一次提醒。應(yīng)對(duì)氣候變化、守護(hù)地球生態(tài),是全人類不可推卸的共同使命。
撰稿 / 孫正凡(天體物理學(xué)博士,科普作家)
編輯 / 遲道華
校對(duì) / 劉軍
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