隨著阿爾忒彌斯2號(hào)成功飛掠月球背面,一個(gè)重磅消息刷屏全網(wǎng):時(shí)隔54年,美國(guó)即將再次重返月球了。
很多人看到這個(gè)消息,第一反應(yīng)都是滿臉疑惑,這不早就去過(guò)了嗎?上世紀(jì)60年代,美國(guó)阿波羅計(jì)劃就已經(jīng)把宇航員送上月球,還留下了腳印,為什么現(xiàn)在還要花大價(jià)錢再來(lái)一遍?
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說(shuō)出來(lái)你可能不信,老美這次可是下了血本,足足花了930億美元,就為了送4名宇航員去繞月飛行。這可不是一筆小數(shù)目,相當(dāng)于好多國(guó)家一年的財(cái)政收入,要是單純?yōu)榱舜蚩粲啊⒅貜?fù)過(guò)去的成就,根本沒(méi)必要花這么多錢。
答案其實(shí)很簡(jiǎn)單,這一次的登月,早就不是為了“秀肌肉”、留個(gè)紀(jì)念,而是為了一場(chǎng)價(jià)值萬(wàn)億美元的太空資源爭(zhēng)奪戰(zhàn)。
月球看起來(lái)光禿禿、冷冰冰的,它的表面和地下,藏著大量我們地球上稀缺的資源,除了大家熟悉的稀土、鐵和鈦這些重要礦產(chǎn),最讓人眼紅的,是它表面埋藏的幾十萬(wàn)噸氦-3。
這種物質(zhì)在地球上極其稀有,一年的產(chǎn)量還不到25噸,簡(jiǎn)直是鳳毛麟角。
那這個(gè)氦-3到底有多狠?說(shuō)出來(lái)你可能會(huì)被震撼到,它是目前人類已知的、最理想的核聚變?nèi)剂稀:臀覀儸F(xiàn)在用的化石燃料不一樣,它燃燒起來(lái)干凈無(wú)污染,不會(huì)產(chǎn)生任何有害物質(zhì),而且能釋放出幾乎無(wú)限的能量,堪稱未來(lái)能源的“終極答案”。
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更夸張的是它的價(jià)格,每千克氦3的價(jià)值高達(dá)2000萬(wàn)美元,比黃金貴上萬(wàn)倍,現(xiàn)在已經(jīng)有公司提前布局,簽下了價(jià)值3億美元的月球氦-3訂單。
說(shuō)白了,誰(shuí)能先控制月球上的氦-3,誰(shuí)就能握住未來(lái)全球能源的定價(jià)權(quán),這背后的利益,足以讓所有國(guó)家和巨頭瘋狂。
除了挖礦、搶占氦3資源,月球還有一個(gè)更重要的身份——太空加油站。科學(xué)家們?cè)谠虑蚰蠘O,發(fā)現(xiàn)了大量的水冰,這些水冰可不是普通的冰,它的作用大到超乎想象。
通過(guò)電解技術(shù),水冰可以分解成氫和氧,而這兩種物質(zhì),既是宇航員在月球上生存必需的呼吸空氣,更是火箭飛行的核心燃料。
大家可以這么通俗理解,未來(lái)人類探索太空,飛船不用再?gòu)牡厍驖M油起飛,白白消耗大量燃料和成本,而是可以先飛到月球,在月球上“加油”之后再出發(fā)。
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而且月球的引力只有地球的1/6,飛船從月球起飛,需要的推力會(huì)大大減少,這就意味著,未來(lái)從月球飛火星、飛更遠(yuǎn)的太空,起飛成本會(huì)極大降低,人類探索宇宙的腳步,也會(huì)因此大大加快。
所以現(xiàn)在你看到的,不只是美國(guó)在緊鑼密鼓地推進(jìn)重返月球計(jì)劃,我們國(guó)家也早已明確定下了2030年前載人登月的目標(biāo),一步步穩(wěn)步推進(jìn),絕不落后。除了各國(guó)政府,全球的資本、科技巨頭也在悄悄入場(chǎng),搶食這一塊萬(wàn)億美元的大蛋糕。
像SpaceX、藍(lán)色起源這些專注于太空探索的公司,不用多說(shuō),早就把重心放在了月球和太空基建上;就連英偉達(dá)、谷歌這些看似和太空不相關(guān)的科技巨頭,也在暗中布局,重點(diǎn)發(fā)力太空算力和太空基建。
也正因?yàn)檫@樣,SpaceX未來(lái)IPO的估值,已經(jīng)高達(dá)1.75萬(wàn)億美元,堪稱全球最值錢的未上市企業(yè)之一。而英偉達(dá)的太空芯片業(yè)務(wù),今年的營(yíng)收預(yù)計(jì)會(huì)超過(guò)100億美元,勢(shì)頭迅猛。
未來(lái)的太空競(jìng)賽,早就不是誰(shuí)先登上月球、誰(shuí)先留下腳印的問(wèn)題了,而是誰(shuí)能先在月球建立基地,誰(shuí)就能制定太空規(guī)則。
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這就像當(dāng)年的石油戰(zhàn)爭(zhēng)一樣,誰(shuí)控制了石油,誰(shuí)就掌握了全球經(jīng)濟(jì)的命脈;現(xiàn)在的月球,就是太空版的“石油產(chǎn)地”,誰(shuí)先搶占,誰(shuí)就能在未來(lái)的競(jìng)爭(zhēng)中占據(jù)絕對(duì)優(yōu)勢(shì)。
54年前,美國(guó)登月是為了在冷戰(zhàn)中秀肌肉,證明自己的科技實(shí)力;54年后的今天,所有國(guó)家和巨頭的重返月球,都是為了搶未來(lái)、搶資源、搶規(guī)則。
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