初一第一堂英文語,英文老師首先給我們講的是一個關于“不學英語”的故事:1973年7月,河南省南陽市唐河縣一位叫張玉琴的初二女生,在英語期末考試試卷的反面寫了首打油詩:
我是中國人
何必學外文
不會ABC
也當接班人
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然后老師問我們:同學們,我們到底要不要像張玉琴那樣反對英語?我們到底要不要好好學習英語?
我們幾乎異口同聲地回答:要學英語,要學好英語!
老師問:為什么?
下面七嘴八舌的回答總結起來是:改革開放,學英語,看世界;封閉保守,會導致落后……
對同學們的回答,老師點頭贊賞。說:還有啊,如果你們都不學英語,那我們這些教英語的老師沒飯吃哦。
之后,我們跟英語老師一起,走進了“李雷、韓梅梅和Polly”的世界。我整個中學階段英語成績一直不錯,初中階段期末考試,最好的一次成績是黃岡地區所有年級的第二名。仗著以前的底子,即使是放下英語多年,現在也能結合工具書看原版英文名著如《教父》、《洛麗塔》、《了不起的蓋茨比》和《查太萊夫人的情人》等。
二十多年過去了,中國與世界的聯系越來越緊密,中國同世界的交流越來越頻繁,中國跟世界的融合越來越加深,然而張玉琴的幽魂仿佛突然復活了:取消英語在中學里的主科地位!高考不考英語!中國人不應該學英語而要讓外國人來學漢語!
……反英語的種種論調甚喧塵上,狹隘和愚妄得讓人吃驚。
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為什么仍然要學英語?
“世界潮流,浩浩蕩蕩。順之者昌,逆之者亡”,全球化、多極化是當今世界的大趨勢,沒有任何國家和個人能夠脫離這個大環境而孤立存在。英語,就是“國際普通話”,是與世界建立聯系的“通行證”。
在國內,一個人如果不會說點普通話,出門在外就很難同別人順利交流。如果一個人只打算一輩子呆在國內,如果只想安于現狀不學新知不求上進,那么他可以不學英語;如果他希望環球旅行、愿意追求學習和進步,那就必須學些英語。
世界上多數新生的信息和知識,各種前沿的科技發明,大部分仍然是用英語為載體。雖然現在出現了越來越多的翻譯工具,但民用翻譯工具仍然不夠精準和智能化,要準確理解一手英語論文和英文著作,必須有較好的英語閱讀能力。
為什么首先要學好的外語一定是英語而不是其他語言?
論使用人數來說,最多的是中文。但論使用范圍來說,最廣泛的是英語。當今世界最發達的國家和區域仍然是美國和歐洲,在歐美國家,英語要么是母語,如英、美、加、澳等。要么是約定俗成的第二語言,人們順理成章地就會學習和使用。
英語是聯合國第一工作語言,我們中國人只有學好英語,才能了解和學習歐美先進的文化和科技,這是基本的“知彼功夫”。知己知彼,才能在國際競爭中處于不敗之地。
個人認為,如果精力有限而又想多學幾門外語,按重要程度排列依次是:英語——法語——日語——俄語。英語底子好,學法語會比較輕松;法語和英語學好了,學意大利語、西班牙語可能也省事;日語學得差不多,朝鮮語和韓國語應該容易學……傳說民國奇人辜鴻銘會八種外語,我相信他除了極高的語言天賦外,一定是發現了不同語言之間共同的規律,從而能夠互參互證融會貫通。
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英語是不是一定要在高考當中算150分?
我反對盲目排斥英語,我希望將來中國能像歐洲人那樣,讓英語成為一種輕松自然地掌握的一種語言工具,根本用不著刻意去學。只有到那時候,才可以考慮降低英語在中考和高考中的比重,甚至干脆取消計分。就像對于主持人和播音員等職業以外的普通人來說,根本不必要去考普通話等級。因為,一般人已經掌握了足夠用于交流的普通話,語音上的瑕疵并不影響正常溝通。但現在乃至在很長一段時間里,仍然要用中考和高考計分的方式,倒逼年輕學子們重視對英語的學習。
英語也不是完全不能從高考的150分降到100分。現在的年輕人普遍都接觸了一些歐美文化,近年來美劇和英劇在中國具有越來越多的受眾,在歐美影視劇的熏陶下,年輕人整體英語能力有所提升。在整體英語能力提升的前提下,可以逐步降低英語在中高考中的比重,但絕不能降得太多甚至撤銷。至于大學,英語能力測試則不能降低嚴格程度。
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那位叫張玉琴的女生,時年15歲,總體成績在班里倒數十名以內,英語只考了6分。聽說隨后因為那首“打油詩”引發了風波,張玉琴以自殺為她的人生作結。
如果一切能夠重來,我想在張玉琴試卷上寫下這樣一首新的“打油詩“:
我是中國人
學好外國文
開眼看世界
立于民族林
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