第一步,獲取猛犸象的基因組信息。
現在我們可以通過古DNA提取的方法,來拼接出幾萬年前猛犸象的基因組信息,但是這里面存在好幾個難題:一方面,數萬年的漫長時間,會讓DNA逐步降解,這就給基因組的拼接帶來難度。
另一方面,破碎的DNA信息想要拼接成基因組,往往是借助現生物種的基因組。但是最近研究嘗試構建一百年前滅絕的圣誕島大鼠(圖2),卻仍有4%的基因組是無法確認的,更不用說上萬年前的猛犸象了。
換句話說,我們可能拼出來的,是一個介乎于猛犸象和現在大象之間的相似物種。
第二步,利用基因編輯,編輯現代大象的胚胎。
基因編輯技術在過去幾十年快速發展,并且最近十年突飛猛進的CRISPR技術使生物的改變成為可能。但是在大象這樣的生物中進行基因編輯的操作,還是進行成千上百個基因位點編輯的操作,這在當下仍然有著巨大的挑戰(圖3)。
第三步,孵化培養出猛犸象。
基因編輯后的受精卵應該要找一個“代孕”母象來進行孵化,但是數萬年的物種差異,現代的大象可以孵化出猛犸象嗎?這又會是一個艱難的考驗。
現在的技術研究也提供了另一個思路——人造子宮。目前的研究已經使用人造子宮培育早產的山羊寶寶1個月的時間,這也是目前猛犸象培育最佳的選擇之一(圖3)。
不過現在大象要懷胎22個月,猛犸象會要多久?這就不得而知了。
因此,復活一只猛犸象只需要“簡單”的三步,但這每一步都不太容易。但是這三步里的技術,正是當下生命科學最值得期待的技術發展,至于猛犸象復活與否,似乎也變得不那么重要了。
![]()
![]()
![]()
![]()
特別聲明:以上內容(如有圖片或視頻亦包括在內)為自媒體平臺“網易號”用戶上傳并發布,本平臺僅提供信息存儲服務。
Notice: The content above (including the pictures and videos if any) is uploaded and posted by a user of NetEase Hao, which is a social media platform and only provides information storage services.