從簽證的細節，看美國的現狀

最近,我辦了一個美簽，感受頗多，有的沒的寫幾點，雖然不成體系，也算是見證歷史的片段。

事情的起因是，前段時間，我看到一個朋友發了一篇短文：

我順路送一位85歲的美國老奶奶回洛杉磯，她在中國教了20多年英語，對中國有深厚的感情。老太太獨自拖著2個行李，一個10KG+的背包，堅持不讓別人幫忙，她說自己依舊Strong。

拿到登機牌后，送給機場服務人員一個奧利奧，對方拒絕。她硬塞了過去說：Grandma has the right to share cookies with her grandchildren. (奶奶有權利和她的孫子們分享餅干)。送完后，手上還拎著一堆零食，說是準備送給空姐。

幾句印象深刻的話：

• Sometimes you may win the battle, but you lose the war.
• Well, Kindness doesn't cost you anything.
• I need to renew my 10-year Chinese visa before the next president takes office.
• I love China.
• Donald Trump is stupid!
• 有時你可能贏得戰斗，但你輸掉了戰爭。
• 好吧，善良不會花費你任何東西。
• 我需要在下一任總統上任前續簽我的10年中國簽證。
• 我愛中國。
• 唐納德·特朗普很蠢！

看了他的短文，我立刻想到自己的美簽。我可能是擁有美國簽證數量最多的人之一，我的兩本護照上一共有5個美簽，包括早期的一年簽和后來的十年簽。

我的美簽還剩下8個月有效期，按照規定，美國簽證失效后48個月之內，都可以申請免面試續簽。免面試最大的好處就是不用跑上海領事館，直接交給中信銀行代傳遞，省時省力省錢。

我原本打算，等有需要的時候再續簽。但美國老太太的話，提醒了我，誰知道川普上臺之后，會整出什么幺蛾子呢？

于是，我立刻動手，在川普上臺之前，先把美簽給續了。以前續簽，我都很有把握，以我進出美國的記錄，應該十拿九穩，但如今的中美關系，脆弱而多變。

經過川普第一任期的折騰，以及拜登的雪上加霜，美簽已經出現抽風的跡象，我舉3個例子。

第一個，CES拒簽。

美國CES是全球最大的消費電子展之一，超過30%的廠商來自中國，但許多中國企業員工被拒發美國簽證。很多公司反映：“即便你提到參加CES，仍有90%的可能性會被拒簽。”

第二個，大學斷交。

2025年1月10日，密西根大學校長小野三太(Santa J. Ono)說，將終止與上海交通大學長期的合作關系，此前，他與國會領導人和大學內部利益相關者進行了討論。根據Science的報道，小野校長表示，所有研究項目均已結束，密西根大學將“加強對國際學生簽證申請的審查”。

「密大」和「交大」的“斷交”，結束了雙方長達二十年的學術合作，這個里程碑事件，標志著中美合作辦學凜冬已至。

第三個，有效期混亂。

最近小某書上越來越多人反映，簽證時間縮短，從默認的十年，縮短為一年，還有人拿到1個月的簽證，甚至有人喜提18天單次美簽。

以前要么不給，要給就給十年，如今美簽就像泡泡瑪特的盲盒，一切皆有可能。

第四個，處理時間長。

我看到一個耗時2個月的簽證，時間軸如下：

• 11月8日：完成DS-160。
• 11月9日：完成繳費和免面談申請。
• 11月11日：中信代傳遞。
• 12月24日：簽證到達領事館。
• 1月3日：Approved。
• 1月6日：Issued。
• 1月13日：護照到手。

由于太慢，申請人甚至懷疑護照在路上丟了。

總而言之，如今的美簽就像一個進入更年期的人，疑神疑鬼，難以捉摸。

除了大環境，我個人也多了兩個軟肋。

首先，我剛去過古巴。很多人發帖表示，因為去過古巴、俄羅斯、伊朗，就被美方administrative processing（行政審查）。

另外，我大學的專業是生物。美國商業部產業安全局公布的14個敏感專業列表中，排第一的就是「生命科學」：包括生物學、合成生物學、基因組和基因工程、神經科學等。這些專業在申請美國簽證時可能會受到額外關注和審查。

一旦進入「行政審查」程序，那就會非常麻煩。我看到最抽象的一個案例是，2019年申請，2023年獲批，全程4年3個多月，經歷多次行政審查 ，在administrative processing 與refused拒簽之間，反復橫跳，心都涼了幾次，最終獲批。

看到這里，也許有人會說，美帝有啥了不起的？難道非去不可嗎?

形勢比人強，擁有美簽，不僅是為了去美國，也是為了去其他國家方便，尤其是拉美國家，憑美簽就可以免簽，否則辦簽證非常麻煩。比如我在2024年底去了一趟拉美，如果沒有美簽，就完全行不通。

所以，中國人要實現環球旅行，美簽是一個很難繞開的坎。

不過，事后證明，我的擔心是多余的，遞交材料10天之后，護照抵達上海領事館，隔天就批準，第三天簽發，第四天護照就從第三方公司CGI發出。

至于原因，我想應該是我豐富的出國記錄。

這次美簽，最值得細品的就是簽證費，這次簽證牽涉到3個單位。

中信銀行：負責預審材料內容，前后大約用了20分鐘。

美領館：負責審查材料，決定批或不批簽證。

CGI公司：負責預約和收費系統，收件和派送他都不管。

收費也分為3個部分。

收件費：110人民幣，必須給中信銀行。我跟中信銀行的朋友聊過這件事，他說，中信基本不賺錢，主要目的就是抓住一批高質量的銀行客戶。

簽證費：185美元，差不多1400人民幣，不管是否簽出，錢一概不退。這筆錢，包括美國領事館和第三方公司CGI的費用。

這也算最貴的簽證費之一，貴也就罷了，CGI的服務很拉胯！網速極慢，功能極差。最坑的是支付頁面，付費操作后一直又跳回付款的界面！一個朋友，以為沒成功，就連著操作了3次，185刀的簽證費付了555刀，后來打銀行電話才知道，三次都付款成功了，白浪費了370刀。給大使館打電話告知不能退！簡直就是霸王條款！

派送費：110人民幣，交給CGI公司。這部分是最離譜的，巧的是，前幾天，我兒子剛申領新護照，用的也是同樣的EMS快遞，預付快遞費才10元人民幣。

收到護照的時候，我定睛一看，這不是代收郵費，而是代收貨款。CGI賺錢最輕松，連代交給EMS他們都要收110人民幣。CGI在中國開設的公司，雇用中國的員工，使用中國郵政EMS，同樣的服務，收費是我們的11倍。

這讓我對這家公司產生了好奇，這是何方神圣？錢多、事少、能力差，還總能穩坐釣魚臺，壟斷美國政府的外包簽證業務。要辦美國簽證，就必須找CGI。

好在美國的資料比較透明，一切都有據可查。

CGI公司的全名為CGI Federal Inc. 是CGI Group 的全資子公司，從字面解讀，這是一家美國聯邦政府的外包公司。

CGI Federal是一家上市的私企，由Serge Godin和André Imbeau兩位創始人于1976年成立，至今這兩位創始人及其他高層管理人員仍然在公司中占據重要位置。

一家如此低效的私企，為什么可以穩定獲得美國聯邦政府的外包業務呢？

我順藤摸瓜，接著查CGI Federal的游說記錄。

Open Secrets 是一家位于美國華盛頓特區的非營利組織，負責跟蹤競選財務和游說數據，根據其網站的數據，2023年，CGI的游說支出為約320萬美元，2024年，約380萬美元，逐年上漲。這些錢里面，有一部分就是中國人支付的高額快遞費。

CGI Federal的游說資金通常用于向美國政府的多個層級（包括國會、行政機關）進行游說，以推動公司在相關政府業務外包領域的利益。翻譯成人話就是：走后門，塞紅包，拿項目。

美國的說客（lobbyist）是一個非常神奇的職業，政客直接收錢不行，通過說客間接收，就沒事。舉個例子：

“你不能花 25 美元買一份牛排，請一位國會議員吃午餐。但你可以帶他去參加籌款午餐，不僅給他買牛排，還額外給他 25000 美元，并稱之為籌款活動。”

他們的關系，如下圖所示。

具體來說，CGI游說資金的去向主要可以分為以下幾個方面：

國會游說

CGI向國會成員提供游說資金，特別是那些在國防、情報、安全和政府技術領域有影響力的議員和委員會。通過游說，CGI Federal可以推動或阻止某些立法，使其更有利于公司的業務。

行政機構

CGI也會通過游說活動與美國各大政府機構（如國防部、財政部、能源部）進行互動。這些機構負責技術采購和合同授予，因此，CGI會努力與這些機構建立良好的關系，以確保能獲得合同。

拉攏官員

CGI的游說資金還可能用在與美國政府官員搞關系，這包括通過支持智庫、政策研究機構等。這些機構通常會提供政策建議，幫助推動有利的政策變化。

以我在美國行走的經歷，肉眼可見的腐敗，的確非常少，比如說，向老師送禮物，給開刀醫生塞紅包，邊檢索要小費之類的行為，幾乎沒有。

但是，美國的中高層腐敗，不但是公開的秘密，還受到法律的保護。

政客都是聰明人，他們都是經過多次殘酷選舉，幸存的精英。干活不少， 收入卻不高，連美國總統的賬面收入也不到50萬美元。

讓政客們兩袖清風為人民服務？似乎不符合（美國的）人性。一個公司的CEO都可以有幾千萬美元的收入，而管理幾億人的總統卻不到50萬？

所以，美國設計了一套機制，給各級政客提供一個合法搞錢的途徑。

比如，政客可以公開接受政治獻金，各級議員都可以接受游說。又比如，總統離職后，出書、演講、跑龍套，奧巴馬甚至跑到中國與微商合影，快照20萬，立等可取。所以，退休總統一年也能賺幾千萬美刀。

至于其他的各級官員，選擇就更多了，比如旋轉門機制，還有智庫、顧問等閑職。

今天的文章，從簽證寫到游說，寫到后來也不知道怎么結尾，那就寫到這里吧，各位晚安。