殺奸臣者，比奸臣更奸

01

雍正六年（1728年），市面上悄然流行起一本暢銷小冊子，書名叫《天水冰山錄》。

它之所以深受大眾追捧，原因是：里面記載的，是前朝（大明）內閣首輔嚴嵩的全部家產。

換句話說，它就是份家產清單。

旁人的家產清單，大多都是幾句話，了不起的幾張紙也能記下。

可《天水冰山錄》的全文，竟長達六萬字！

這可就爆了熱搜了。

中國人向來對政治的敏感度很高，就算老農們在田間地頭忙活，開的玩笑大半也是“皇帝老兒的金鋤頭”。

一時之間，《天水冰山錄》成功登頂當年圖書暢銷榜No.1。

（Ps：《天水冰山錄》這個書名兒也大有深意，天水是嚴氏的祖籍郡望；

“冰山”則暗指嚴嵩雖煊赫一時，而一旦嘉靖下定決心，要將這只“黑手套”獻祭之時，嚴嵩便像經烈日炙烤的冰山一樣，迅速消融了。）

那么，嚴嵩做為大明王朝的政壇常青樹，入閣二十余年，又積攢下多少巨額財富呢？

首先，嚴嵩名下投獻的田畝，共計約120余萬畝；（明代投獻成風，徐階名下也掛著不老少）

其次，房產一項，老嚴在全國各地的豪宅府第加起來共有約8200余間，總規模只比紫禁城略小一些；

各類黃金、白銀、金銀器、錦緞布匹共折價230萬兩，如果按現代米價折算，光這一筆就有10個億；

另外，各位看官老爺別忘了，嚴嵩是曾經獲弘治十八年（1505年）乙丑科二甲第二名，是全國第五名的大學霸，文化造詣一點不低，所以他還是個“文賊”。

除了跟一輩子的心頭好《清明上河圖》失之交臂之外，老嚴基本做到了“應收盡收”，家藏古今名畫手卷冊頁條幅共計3201卷（如今故宮里的書畫收藏量也不過才4600余卷）。

02

因此，嘉靖四十一年（1562年）五月，嚴嵩倒臺時，他的罪名是十分清楚的：貪污，況且還是明代首屈一指的大貪污犯。

可令人大跌眼鏡的是，嘉靖接到報告以后，什么處理動作也沒做，反而很淡定的下了一道旨。

《明史·嚴嵩傳》載：“令致仕，馳驛歸，有司歲給米百石。”

這妥妥的是退休老干部待遇啊！

問題是，以嘉靖的精明程度，他能不知道自己手下的這個二把手是什么成色嗎？

其實嘉靖是知道的，他比誰都清楚。

老道士就是故意的。

一般史書上在總結的時候，都會說類似嚴嵩這類的奸臣都是靠吹吹捧捧爬上去的，老頭兒靠著一筆青詞竊據朝政二十年，純純投機分子，呸！

但把奸臣的爬升，只描繪成簡單的投機，其實是一種思維上的惰性。

道理很簡單，能進入三品以上的高級文官序列，已經是鳳毛麟角；

能踏進內閣，更是百萬中無一；

能在首輔椅子上穩坐二十年的，整個大明三百年間，就只有嚴嵩一個人。

這含金量，老爺們細品。

所以，從很大程度上來說，是嘉靖選擇了嚴嵩，讓他辦一些嘉靖老板本人不方便辦、甚至不能辦的事情，至于嚴嵩貪污的東西，嘉靖睜一只眼，閉一只眼。

反正“普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣”，你的一切都是朕的，只是暫時寄存在你這兒罷了。

03

那么，致使嚴嵩倒臺的最直接原因是什么呢？

答：他沒有管好兒子。

實話實說，嚴嵩這輩子還是很專情的，連個偏房都沒納，只有一個老婆歐陽氏。

直到33歲上，獨子嚴世蕃才姍姍來遲。

（按古人的成婚年齡，絕對算晚）

那真是捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了。

老嚴年過半百才開始發跡，嚴世蕃就靠著老爹的東風，走恩蔭的路子，先進國子監讀書，畢業后直接略過科舉，進吏部待選，直接當上了公務員。

不過這位大明頂級官二代也有缺點，簡單來說：胖、丑、瘸，還瞎了一只眼。

但他聰明絕頂，博聞強記也是出了名的。

最關鍵的是，朝野上下，都知道老道士是出了名的喜怒無常，極難伺候，但偏偏嚴世蕃最能通曉嘉靖的心意。

據明人周玄暐《涇林續記》記載：

嘉靖因為常年修仙，搞得自己作息顛倒。

半夜沒事兒，隨便翻本書看看吧。

然后，每當讀到費解不通的地方，老道士就開始找事兒了：

將該句抄在小紙條上，讓太監閃送到內閣：閣老，這啥意思？陛下立等回話。

閣老們每天的主要工作就變成了收紙條猜謎語，猜對了，圣眷日隆；猜錯了，卷鋪蓋滾蛋。

時間一長，大家都吃不消了，秘書天團即使再會念書，畢竟不是人形百度啊…

尤其是嚴嵩，老頭兒七八十歲了，腦筋難免跟不上，晚上再沒覺睡，很容易猝死啊，這時候，嚴世蕃就成了一號場外求助。

有一次，嘉靖半夜傳旨，詢問某事當如何辦理。

（具體啥事周玄暐沒記）

或許是因為這事比較棘手，嚴嵩、徐階和李本三位大佬在內閣值房研究半天，每人寫了一張票擬（處理意見），卻都不敢讓太監進呈御覽。

但總這么拖下去也不是事兒啊，嚴嵩腦袋一拍，對眾人言道：再等等，小兒馬上就到，有他在，這事兒一準能妥帖。

但是傳旨太監在旁邊一個勁兒的催促，還嚇唬內閣諸人說，皇上對他們這種磨洋工的行為很不爽。

嚴嵩還在猶豫，徐階只能勸他，皇上已經生氣了，咱們就先把票擬匯總了呈上去吧，就算東樓兄在這里，估計也沒有更好的意見。

等嚴世蕃趕到西苑，傳旨太監已經走遠，追趕不及，他只能看底稿。

“不妥，不妥，一會兒便有消息。”

嚴世蕃話音剛落，只見太監已到值房門外，送來的票擬揭帖上被朱筆涂得一塌糊涂，顯然不符合嘉靖的心意。

三人只能重擬，但這次有嚴世蕃從旁輔助，票擬異乎尋常的順利，最終，嘉靖表示認可，眾人不由得長舒一口氣。

（嵩曰：“姑徐待，當呼小兒來共評定，庶不忤上意。”

傳命者始出，而內豎索報踵至云：“上位立待，且嫌遲滯，有怒容。”

嵩猶豫不發，二公曰：“茲事裁度再三，似亦妥當，即賢郎有高見，恐不能更越此。”矧上命嚴迫，難以因循，嵩弗得已乃錄上聞。

須臾蕃至，示以前擬，蕃搖首曰：“未妥未妥。”

頃間，內降將揭帖用朱筆涂抹，令再擬來看，蕃因出己意，調旨以進，上果依擬，二公乃服。）

除了當槍手之外，朝臣們日常向嚴嵩請示政務，也得經過嚴世蕃。

這可不是嚴世蕃故意卡大臣的油水，因為他們就算見到嚴嵩本人，老嚴大多也只會交代一句：這事兒，你跟世蕃商量著辦吧！

久而久之，官場上便流傳起一句話：

“上不能一日無嵩，而嵩又不能一日無其子也。”

然而，所謂 “此時父子兩閣老，他日一家盡獄囚”。

自認天下奇才前三的嚴世蕃（另外兩個，一個是錦衣衛指揮使陸炳，一個是兵部尚書楊博），雖然把自己修煉得像老道士肚子里的蛔蟲一般，也難免覆亡的結局。

04

嚴嵩失勢的起因，源自一場火災。

嘉靖四十年（1561年）正月，西苑萬壽宮忽然火光沖天，被焚燒一空。

這事其實很正常，無非是道士煉丹太多，又不注意防火，自然很容易燒著。

嘉靖只能搬家，暫時在比萬壽宮低矮狹窄的玉熙宮安身，心中悒悒不樂。

群臣上表，讓他干脆搬回大內來住，但嘉靖不聽，因為二十年前的一場宮變（壬寅宮變，差點被勒死），他老覺得宮里有人要暗害他。

這時候，嚴嵩上疏，奏請皇上移居南宮。

得，砸鍋！

南宮什么地方？

破敗不堪不說！

還是當年英宗朱祁鎮被親弟弟朱祁鈺長期幽禁的所在！

現在你老嚴讓我住到那種地方去，這是什么政治寓意？

你老壽星上吊，嫌命長了？

朕看你老年癡呆，早上沒吃藥吧？！

而徐階聰明的多，他和工部尚書雷禮上了聯名折子，請求營建新宮，嘉靖就很滿意。

反正花得不是我徐家的錢，皇上愛折騰，你就隨他折騰唄！

05

人要倒霉，放屁都砸腳后跟。

或許又是徐階授意，還或許是嗅到嚴嵩即將失寵的蛛絲馬跡，御史鄒應龍上了一封彈劾嚴世蕃的奏疏，在里面爆了一個大料：

嚴世蕃曾通過戶部，將皇上賜給裕王朱載坖“歲賜”（工資）私自截留！拒不給付！而且一連三年，裕王沒能從戶部領過一分銀子！

但裕王府總得開支啊，不能喝西北風不是？

朱載坖沒辦法，從別處“湊”了1500兩銀子送給了嚴世蕃，這事兒才算了了。

小閣老缺這1500兩銀子嘛？

根本不缺！人家家里流動資產都230萬兩白銀了，為什么要搞這出呢？

有一大半是為了出風頭！

此后，嚴世蕃逢人便吹：正經王爺又咋滴！還不是得乖乖給我送錢！沒有我嚴家，這大明朝一天都轉不下去！

其實，說起來，這事兒的罪魁禍首其實是嘉靖本人。

老道士聽信陶仲文的“二龍不相見”理論，不立太子。

朱載坖和弟弟老四景王朱載圳的各項待遇一直是拉平的。

（Ps：當然近幾年有種論調替他洗地，即，嘉靖這么干是為了保護朱載坖。因為之前早定名分的莊敬太子朱載壡行過冠禮，三天后就莫名其妙的死了，這是明史上的一大謎案，也是嘉靖本人一生的痛。）

這就導致朱載圳一直懷揣著早晚有一天，自己也能當皇帝的大頭夢。

拉攏朝臣，結黨營私這些戲碼，朱載圳干得不亦樂乎，連嚴嵩都上了他的船。

有人或許會說，嚴嵩傻啊，直接投資裕王，后面也沒那么多事。

但其實，朱載坖除了比朱載圳早出生25天之外，別的哪樣他都不占優。

嘉靖從一開始就沒喜歡過朱載坖的生母杜氏，在嘉靖二十八年之前，皇位怎么看都是他二哥朱載壡的，他就是個小透明。

朱載壡死后，嘉靖在繼承人問題上從來都是模糊化處理，朱載圳成年之后，嘉靖并沒有讓他立刻就藩，而是一直住在京城里。

而且，如果嚴嵩這個當朝首輔擺明車馬，堅定支持“無嫡立長”理論，恐怕嘉靖就該懷疑自己要被架空了。

因此，不管從哪個角度來說，嚴嵩都必須是景王一派。

迫于朝臣壓力，嘉靖三十九年（1560年），嘉靖下詔，讓朝臣開始準備景王之國事宜，這時候才基本確立了朱載坖的儲君資格。

所以，當鄒應龍踢爆嚴世蕃截留裕王歲賜這件事情的時候，嘉靖必須表態，而且得堅定的站在朱載坖，不然他這個太子直接就干不下去了。

很快，讓嚴家父子汗流浹背的一封詔書出爐了：

“嵩小心忠慎，祗順天時，力贊玄修，忠君愛國，人所嫉惡既多年矣。卻一念縱愛悖逆丑子，全不管教。言是聽，計是行，不思朕優眷。疏內有名各犯，錦衣衛逮送鎮撫司拷訊。”

嘉靖對嚴嵩有感情，畢竟也是二十年的老白鼠了，但他對嚴世蕃卻沒感情，同時，為了嚴嵩考慮，老嚴想要脫身，平安落地，只能把箭全都射向嚴世蕃。

但嚴嵩的腦子，顯然慢了半拍：兒子被抓了，覆巢之下無完卵，自己還能有幾天好活？徐階那些人會放自己平安回家？

06

嚴黨立刻行動，先抓了嘉靖身邊的道士藍道行，企圖逼迫他扯出徐階，把火再燒到黨爭上，接著便可以大事化小，小事化了。

因為藍道行曾借著扶乩的機會，向嘉靖進言，說嚴嵩是奸臣。

審問藍道行的，是刑部侍郎鄢懋卿和大理寺少卿萬寀，這倆都是老嚴黨了。

同時，倆人聯手糊弄，操縱三法司，判決坐嚴世蕃收贓銀 800 兩，發配雷州衛；其子嚴鵠、嚴鴻也分戍邊遠衛所。

笑話！

嚴世蕃身上掛著工部侍郎兼尚寶司少卿的差事，一手抓著錢袋子，一手抓著印把子，就抄出800兩銀子，這是查出個忠臣來嗎？

嘉靖當然不相信這等小小把戲，但為了使嚴黨眾人不至于狗急跳墻，他默認了這個處理意見。

嚴嵩光榮退休，一切待遇依舊，回到袁州府分宜老家養老去了。

但老嚴明顯還不想休息，這不，剛回江西沒幾天，碰巧記起來，馬上就臨近嘉靖的生日了。

這不得表現一番？

老嚴就跑到南昌府的鐵柱觀（當初王守仁洞房花燭夜之時，曾在此逗留一晚），設壇做法事，還放出風去，說自己在給皇帝祈福。

又跟道士要了很多符箓，再加上自己的小作文《祈鶴文》，派人快馬加鞭送去北京。

只有緊跟領導刷存在感才能保住飯碗，否則黃花菜都涼了。

老道士看了之后，還是很感動的，賜給老嚴銀幣，以示關系融洽。

這結果，老嚴感覺很滿意。

溫水煮青蛙，咱們慢慢來。

又過了一段時間，老嚴上疏乞憐，說自己年紀大了，請求將兒子嚴世蕃和孫子嚴鵠從戍所放歸。

但嘉靖認為，嚴嵩身邊已經有一個孫子嚴鴻伺候他了，所以不許所請。

這一系列操作，讓遠在北京的徐階意識到，要想不讓嚴老頭回來，就必須置其于死地。

怎么置嚴嵩于死地呢？

老頭兒老奸巨猾，不好弄啊。

徐階正發愁呢，恰巧嚴世藩自己就送上了一把“殺豬刀”。

07

徐階收到消息，嚴世蕃雖然被發配雷州，但他剛走到南雄（今廣東、江西交界處），就買通官差，私自潛回了老家。

流放，徹底變成了公費旅行。

他的黨羽羅龍文也有樣學樣，倆人在江西招納亡命之徒，還宣稱要取鄒應龍和徐階的項上人頭，以泄心頭之恨。

一開始，徐階并未聲張，他得先號準嘉靖的脈，萬一老道士還是一味包庇嚴嵩，徐階就是往上捅了也沒用。

但在嚴世蕃看來，這簡直就是變相的鼓勵，他的膽子越來越大，甚至公開招募工匠一千余人在袁州府大興土木，繼續醉生夢死。

嚴府的下人也和過去一樣，橫行不法。

一切如常，好像嚴嵩還是當朝首輔。

可巧，某一天，袁州推官郭諫臣因公到訪嚴府。

門子向郭諫臣索要紅包不果，惱羞成怒，海扁了郭大人一頓。

郭諫臣當然不會忍氣吞聲，便把事情的來龍去脈，以及自己的所見所聞，都寫信告訴了自己的同年兼好友——巡按御史林潤。

（官僚都是有圈子的，背后有多大能量，能牽到誰，誰也不清楚，還是少得罪的好。）

林潤再一封奏疏，直接告到御前，說嚴世蕃誹謗朝政、勾結倭寇，聚眾謀反...

嘉靖一看，呦呵，不僅叛逃，還不把尾巴夾好，你丫給臉不要臉啊，即令司禮監批復，讓林潤將嚴世蕃逮捕回京。

嘉靖真的是對老嚴家仁至義盡了，直到這個時候，嚴世蕃都還有一個兒子嚴紹庭（同時也是陸炳的女婿）在錦衣衛正常打卡上班。

小嚴收到風聲，立刻派人飛馬趕到袁州，讓他爸趕緊溜號去雷州戍所，就當什么事都不存在，別人說什么死活都不要認。

可還是晚了一步，林潤將嚴府大門堵的結結實實，嚴世蕃連同羅龍文一個都沒跑成。

嘉靖命三法司繼續審訊。

京城里的嚴黨又發力了，嚴世蕃連牢門都沒進，像個富家翁一樣照常居住在京師府第，表情淡然的安慰著羅龍文：“任他燎原火，自有倒海水。”

因為他設下了一個政治死套：

私下囑咐科道官中的親信，重點宣揚起幾年前嚴家父子迫害楊繼盛、沈煉之事，還說一旦把這事兒坐實，嚴氏必然徹底垮臺。

這事兒吧，嚴嵩和嚴世蕃確實是幕后最大兇手，但為什么說是死套呢？

因為判決書是嘉靖點頭同意了的！

現在把這兩樁案子揪出來，那嘉靖的圣明光環不就有污點了嗎？

千錯萬錯，皇帝是不可能犯錯的，既然嘉靖沒錯，只是作為具體執行者的嚴家父子，當然也不會有錯！

所以，錯的只能是三法司那些意圖“迫害”嚴家的人！

不得不說，嚴世蕃對嘉靖的心思摸得那叫一個透！

可惜，他遇到了徐階。

08

老徐叫來刑部尚書黃光升、左都御史張永明、大理寺卿張守直三人，交給他們一封奏疏，吩咐到時如此如此。

三人得到指示，分頭行動，很快，三法司的定案報告新鮮出爐，上面分列著：

嚴世蕃收受有罪藩王賄銀、違制建造類比皇宮、勾結倭寇陰謀外投日本…

故此擬定，斬立決！

根本不給你扯之前的案子。

到這兒為止，小閣老再無翻身機會。

但嘉靖卻還要再添上一把火，批示道：

“此逆情非常，爾等皆不研究，只以林潤疏說一通，如何能夠昭示天下，給后世以警示？”

意思是，嫌給嚴世蕃定罪定的小了；

還有，嚴黨的跟腳得全都挖出來。

說白了，之前不動他們，就是防止嚴黨狗急跳墻，轉移臟財。

那嘉靖還怎么吃？

姜還是老的辣啊！

三法司自然不敢放松，一經審訊，又挖出一大堆新證據，同時，朝野內外雞飛狗跳，嚴黨被連鍋端走。

老嚴忙了二十多年，到頭來也不過就是嘉靖行走的倉庫和提款機。

09

寫在最后的一個小知識：

《明史》上對于嚴嵩最后的結局，是“寄食墓舍以死”，按白話翻譯，是老嚴頭兒靠在墳地吃貢品茍活。

但現實卻有那么一點誤差，因為明代有這么一條規矩，但凡達官顯貴，哪怕被抄家，祖墳上的產業是不會收回的（這一點，在《紅樓夢》里秦可卿給王熙鳳托夢時也有體現） 。

嚴嵩完全可以靠著這些產業繼續收租子，雖然過的不像當首輔時那么顯赫，但做個小地主一點問題沒有。

事實上，在嚴世蕃死后，嚴嵩又硬挺了兩年才死，比老道士要硬朗多了…