Steam 帶著新主機(jī)回來(lái)了，微軟和索尼該害怕么？

Steam Machine 憑借 PC 游戲強(qiáng)大性能，向主機(jī)雙雄在客廳游戲領(lǐng)域發(fā)起挑戰(zhàn)。

文 ｜動(dòng)點(diǎn)科技

作者｜Steven Li

排版｜Miziko

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上一次業(yè)界對(duì) Valve 進(jìn)軍主機(jī)領(lǐng)域感到無(wú)比興奮，已經(jīng)過(guò)去十年了。

2015 年的 Steam Machine（以及 Steam Link）是 Valve 試圖將 PC 游戲帶入客廳的嘗試。不過(guò)那次失敗了。據(jù)估計(jì)，三年內(nèi)全球售出的 Steam Machine 設(shè)備數(shù)量大約在 30 萬(wàn)到 40 萬(wàn)臺(tái)之間。

游戲主機(jī)的設(shè)計(jì)理念是簡(jiǎn)單易用。購(gòu)買游戲后，你確信它能順利運(yùn)行，同時(shí)它已針對(duì)你的主機(jī)進(jìn)行了優(yōu)化，無(wú)需擔(dān)心繁多的不同配置問(wèn)題。然而，2015 年的 Steam Machine 并未做到這一點(diǎn)。它既沒(méi)有 PC 的靈活性，也不具備主機(jī)的簡(jiǎn)潔性。

上周，Steam Machine 以立方體設(shè)備的形式強(qiáng)勢(shì)回歸，其性能是 Steam Deck 的六倍。其配備了全新 Steam 控制器，將于明年上市，售價(jià)尚未公布。

那么這次又有什么不同呢？

在游戲界，十年可謂滄海桑田，Valve 也從之前的嘗試中吸取了不少教訓(xùn)。最初的 Steam 主機(jī)都是由合作廠商生產(chǎn)的，而且型號(hào)繁多。而這一次，只有一個(gè)方案，并且是由 Valve 內(nèi)部打造的。這無(wú)疑是一個(gè)更加清晰簡(jiǎn)潔的產(chǎn)品，也與 Steam Deck 掌機(jī)取得的適度成功緊密相連。

更為重要的是，自最初的 Steam Machine 問(wèn)世以來(lái)的十年間，PC 游戲市場(chǎng)經(jīng)歷了爆發(fā)式增長(zhǎng)。分析師馬修·鮑爾（Matthew Ball）指出，如今 Steam 玩家擁有的游戲（或游戲授權(quán)）價(jià)值高達(dá) 900 億美元，而在 2015 年，這一數(shù)字僅為十分之一。現(xiàn)在，傳統(tǒng)的主機(jī)游戲在 Steam 上也很常見(jiàn)，甚至第一方的 Xbox 和 PlayStation 作品也會(huì)在該平臺(tái)上架。

簡(jiǎn)而言之，這次的執(zhí)行似乎更加出色，而且如今 PC 游戲占據(jù)主導(dǎo)地位。盡管如此，我仍然認(rèn)為這款 Steam Machine 是一款面向發(fā)燒友的產(chǎn)品，雖然受眾群體不大，但卻利潤(rùn)豐厚。

在我看來(lái)，Steam Machine 主要有兩個(gè)潛在用戶群體。

第一個(gè)是現(xiàn)有的 PC / Steam 用戶，他們希望找到一種有效的方式將 PC 游戲體驗(yàn)帶入客廳。這與 Steam Deck 所針對(duì)的用戶群體相似，都是那些尋求在遠(yuǎn)離桌面的情況下繼續(xù)玩 Steam 游戲的游戲玩家。

這是位相當(dāng)高端的客戶：他們有能力購(gòu)買第二臺(tái)游戲電腦用于不同的場(chǎng)景。對(duì)比之下，據(jù)多位分析師估計(jì)，Steam Deck 的銷量在四五百萬(wàn)臺(tái)之間。雖然用戶群體較小，但卻意義重大，因?yàn)檫@些玩家往往是最活躍的用戶，因此也是消費(fèi)最高的群體。

Steam Machine 的第二個(gè)潛在用戶群體是那些對(duì) PC 游戲感興趣，但又被 PC 游戲的復(fù)雜性（比如裝機(jī)、安裝驅(qū)動(dòng)和買游戲）勸退的家用機(jī)玩家。

這類人群確實(shí)存在，但很難說(shuō)他們的規(guī)模。盡管 Steam Deck 相對(duì)簡(jiǎn)單易用，但它并沒(méi)有為 Steam 帶來(lái)多少新用戶（有數(shù)據(jù)顯示，超過(guò) 90% 的 Steam Deck 用戶本身就是 Steam 玩家）。

如果 Valve 想要通過(guò) Steam Machine 顯著擴(kuò)大用戶群，他們就需要一個(gè)有吸引力的價(jià)格、強(qiáng)有力的市場(chǎng)營(yíng)銷，以及比僅通過(guò)自家商店更廣泛的零售渠道。而這一切都耗資巨大。

Steam 硬件全家福

PlayStation 和 Xbox 需要擔(dān)心嗎？

Steam Machine 汲取了 Steam Deck 的所有優(yōu)點(diǎn)，并在此基礎(chǔ)上增強(qiáng)了性能，足以與最新的 PlayStation 和 Xbox 主機(jī)一較高下。

Steam Machine 的外形酷似一臺(tái)被縱向切割成迷你方盒的 Xbox Series X。這款 15 公分見(jiàn)方的設(shè)備通過(guò) Valve 基于 Linux 開發(fā)的 SteamOS 系統(tǒng)運(yùn)行 Windows PC 游戲，其搭載的雙 AMD 芯片組應(yīng)能提供接近 Xbox Series X 或 PS5 的性能表現(xiàn)。

硬件層面之外，真正使 Steam Machin 具備與 Xbox 和 PS5 競(jìng)爭(zhēng)實(shí)力的關(guān)鍵在于其搭載的 SteamOS 系統(tǒng)。十年前 Valve 未能成功推廣初代 Steam Machin，主要癥結(jié)在于開發(fā)者需為 Linux 系統(tǒng)專門移植游戲。而新款 Steam Machine 采用了卓越的 Proton 兼容層技術(shù)，該方案不僅能讓絕大多數(shù) Windows PC 游戲在 Steam Deck 上流暢運(yùn)行，其實(shí)際表現(xiàn)甚至優(yōu)于同類 Windows 掌機(jī)設(shè)備。

Xbox 顯然也感受到了這次發(fā)布的沖擊。微軟早已公開其未來(lái)硬件戰(zhàn)略：上月剛與華碩聯(lián)合推出 ROG Xbox Ally 及 Ally X 兩款 PC 掌機(jī)，直接對(duì)標(biāo) Steam Deck；而這種策略將延續(xù)至下一代 Xbox 主機(jī)——這意味著新款 Xbox 將成為置于電視下方的游戲 PC，與 Steam Machine 形成直接競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系。

ROG Xbox Ally X

拋開 ROG Xbox 掌機(jī) X 高達(dá) 6499 元的價(jià)格不談，我個(gè)人認(rèn)為它推出得太早了。Windows 和 Xbox 團(tuán)隊(duì)還有很多工作要做，才能改進(jìn) Xbox 的全屏體驗(yàn)，并屏蔽掉 Windows 系統(tǒng)中那些令人不快的元素。Steam Machine 的出現(xiàn)，無(wú)疑給微軟帶來(lái)了更大壓力，迫使其完美地實(shí)現(xiàn)戰(zhàn)略構(gòu)想。

微軟面臨的挑戰(zhàn)在于：Valve 早已將 SteamOS 打造成適配手柄操作的成熟系統(tǒng)，Steam 商店更占據(jù) PC 游戲市場(chǎng)主導(dǎo)地位。Steam 主機(jī)的所有組件都已準(zhǔn)備就緒，而微軟正在打造其下一代 Xbox 主機(jī)，該主機(jī)融合了 Windows 和 Xbox 系統(tǒng)，并且不局限于單一商店。下一代 Xbox 似乎將擁抱 Steam 等競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的商店來(lái)吸引用戶，但微軟仍然面臨著巨大挑戰(zhàn)，即如何說(shuō)服用戶在自家 PC 商店購(gòu)買游戲，而不是 Steam。

當(dāng)然，Xbox 更希望玩家購(gòu)買他們的硬件并通過(guò) Xbox 商店購(gòu)買《使命召喚》，而非在 Steam 交易導(dǎo)致被迫向 Valve 支付 30% 的收入分成。Valve 搶先推出類主機(jī)體驗(yàn)的 PC 設(shè)備，無(wú)疑會(huì)讓微軟團(tuán)隊(duì)倍感挫敗。

微軟無(wú)疑會(huì)依托強(qiáng)大的 Xbox 云存檔功能與 Play Anywhere 跨平臺(tái)功能來(lái)對(duì)抗 Steam Machine，但隨著 SteamOS 全面覆蓋主機(jī)與掌機(jī)領(lǐng)域，其跨設(shè)備戰(zhàn)略已遭削弱。

不過(guò) PC Game Pass 目前仍為 Windows 獨(dú)占，這項(xiàng)訂閱服務(wù)將成為微軟次世代硬件差異化的關(guān)鍵籌碼。此外，《堡壘之夜》《無(wú)畏契約》《戰(zhàn)地 6》等多人游戲憑借復(fù)雜反作弊系統(tǒng)形成的技術(shù)壁壘，使其在 SteamOS 無(wú)法運(yùn)行卻可在 Xbox 流暢運(yùn)作——這恰是微軟手握的獨(dú)家競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。

定價(jià)策略將成為 Xbox+Windows 體系與 Steam Machine 對(duì)決的關(guān)鍵變量。盡管 Valve 尚未敲定最終售價(jià)，但其宣稱”定價(jià)將與同規(guī)格 PC 持平”——這顯然高于傳統(tǒng)補(bǔ)貼模式的主機(jī)價(jià)格。當(dāng)前微軟與索尼均已突破常規(guī)調(diào)高主機(jī)售價(jià)，加之微軟暗示次世代 Xbox 將提供”極致高端、精心定制的體驗(yàn)”，預(yù)計(jì)其定價(jià)也將更貼近高端 PC。

我目前的直覺(jué)是，這款新的 Steam 主機(jī)能夠避免重蹈前代產(chǎn)品的覆轍，最終吸引到一批有影響力但又相對(duì)小眾的受眾。它雖構(gòu)成對(duì) PlayStation 與 Xbox 的競(jìng)爭(zhēng)態(tài)勢(shì)，但索尼和微軟都不至于過(guò)分擔(dān)憂。

Steam 進(jìn)駐客廳或許能夠?yàn)橹鳈C(jī)市場(chǎng)注入創(chuàng)新活力與競(jìng)爭(zhēng)動(dòng)能。

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