資本與政治的共謀：美國制表業(yè)倒塌真相

在懷表輝煌年代 美國竟有100多家制造商（點擊標題即可跳轉(zhuǎn)閱讀）一文的回復中，沉沒者表友問到：那美國是因為什么退出了鐘表業(yè)，不適合大規(guī)模工業(yè)化？利潤低？

對此，東歸表友進行了詳細的解答：美國制表業(yè)倒塌的背后是一個令人惋惜的，牽扯到資本運作和少數(shù)精英階層得利獲勝的故事。經(jīng)濟蕭條雖然導致了美國一些表廠的倒閉和合并以及生產(chǎn)質(zhì)量下降，但導致美國制表業(yè)最根本的原因是瑞士表利益集團（the swiss cartel)和美國少數(shù)的政界商界精英階層。

圖片來自網(wǎng)絡

在1914年的時候美國和瑞士的制表業(yè)產(chǎn)量產(chǎn)額各占當時全球的33%和40%，幾乎可以說是平分秋色。1936美國和瑞士簽署貿(mào)易條約，美國政府大幅度降低瑞士表進口關(guān)稅（-36%）。大量瑞士表涌入美國市場。

從1941年美國參戰(zhàn)開始到1945年二戰(zhàn)結(jié)束，美國所有大型表廠都在加工加點做軍工生產(chǎn)，幾乎暫停的民用市場表頁的供應，而戰(zhàn)時的瑞士一面給德三出口彈藥生產(chǎn)航彈延時引信等軍工品和軍用計時器（80%瑞士彈藥總產(chǎn)量），一邊趁虛而入美國市場大舉提高出口總量、且只出口已經(jīng)組裝好的成品機芯，不批量出口美國任何零件用于在美國本地市場組裝銷售。

配圖：A-11軍用規(guī)格是二戰(zhàn)期間盟軍最常配備的手表類型之一。A-11不指某一特定型號，是美國主要鐘表制造商在該時期采用的一種生產(chǎn)標準。

下圖是寶路華A-11

戰(zhàn)后美國表廠的生產(chǎn)線和機械耗損嚴重，瑞士又趁機停止了對美國出口任何關(guān)于鐘表加工的機械設備。1947年elgin總裁向美國國會遞交了一份關(guān)于瑞士試圖殺死美國本土制表業(yè)，并建立一個僅被瑞士表壟斷的美國市場的相關(guān)報告。并在接下來兩年與華生和漢密爾頓遞交了反壟斷報告申請，以Elgin/Waltham/Hamilton為代表的美國本土的制表業(yè)工會和以從瑞士進口機芯的Bulova/Gruen/Benrus/Longines-Wittnauer為代表的組裝表工會針鋒相對。

令人惋惜的是，美國國會并沒有選擇保護美國的本土制表業(yè)，總統(tǒng)杜魯門為了“促進國際貿(mào)易”簽署了一份進一步降低關(guān)稅的合約，包括制表業(yè)在內(nèi)的十幾個美國輕工業(yè)受到了幾乎毀滅性的打擊。

美國表業(yè)的標志性廠家華生（也是美國現(xiàn)代制表業(yè)的基石）于1949破產(chǎn)并被瑞士收購，Elgin作為美國表業(yè)歷史上生產(chǎn)量最大的廠家，產(chǎn)量也從那個時候開始穩(wěn)步下降，五十年代elgin發(fā)明了最早的電子表，但市場反響一般，1968年正式破產(chǎn)倒閉，漢密爾頓則在1968年遷廠到了瑞士并在1971被swatch的前身公司收購，漢密爾頓工廠倒閉前夕最后的員工被通知銷毀場內(nèi)剩余所有的東西。

配圖：Elgin工廠于1964年關(guān)閉。

下圖：工廠的鐘樓于1965年8月底停止使用，并于1966年10月2日拆除。

最后的最后，結(jié)果大家都知道了，后來美國就不再有制表業(yè)的存在了。

從最早的以汽車與槍械制造業(yè)流水線為靈感而誕生的美國制表業(yè)，創(chuàng)造了世界上第一個以規(guī)范零件生產(chǎn)和機芯加工理念的手表生產(chǎn)線，到現(xiàn)代車床夾頭系統(tǒng)的誕生；

再到1876年費城世博會華生懷表讓瑞士代表團啞口無言憤然離場的佳話；被雪藏的問表套件專利（老面原文中提到的American Repeating Watch Co，套件適用當時幾乎所有的18s尺寸美國懷表）；比當代瑞士天文臺精度要求還高的鐵路計時標準；現(xiàn)世僅存的一臺，只能放在博物館讓年近百歲的老藏家回憶起本土制表業(yè)往日榮光的專利damaskeen雕花車床。。。

都隨著美國的制表業(yè)隨風逝去，留下的只有勝利者大言不慚篡改的近代制表歷史，和為了讓消費者多交智商稅才能自我良好感到與眾不同的商業(yè)包裝宣傳。

配圖：曾經(jīng)輝煌的華生。倒閉后“Waltham”這一名稱被注冊為商標，并衍生出后續(xù)產(chǎn)品。

最后以1947年elgin總裁T.Albert Potter在美國國會上的一番發(fā)言來總結(jié)這個令人悲傷而惋惜的故事：國會聲明（1947年4月26日）

“我們（埃爾金、漢密爾頓、沃爾瑟姆）或許可以舍棄這個行業(yè)，轉(zhuǎn)而與瑞士方面合作生產(chǎn)產(chǎn)品。在這種情況下，我們能更容易賺到錢，甚至可能賺得更多。我可以保證，與在同等條件下和進口商競爭相比，這樣做要輕松得多——畢竟他們?nèi)缃駬碛谐杀緝?yōu)勢。

正因如此，我滿懷誠意地向各位說明，我是代表這些公司管理層及所有相關(guān)從業(yè)者發(fā)言：我們由衷希望守護美國，不讓她失望。這并無不妥，我相信各位先生也抱有同樣的想法。”

歷史可以被篡改，但歷史的真相總有人不會遺忘。這個長篇回復也同時致敬所有我認識的，熱心指導過我的，在世的過世的，那些已經(jīng)耄耋之年的北美本土老修表師傅們，終有有心人幫你們記著這段往事。