民間故事：天下第一秀才

柳州秀才李自清，真是個(gè)妙人。

他這人吧，沒(méi)什么壞心眼，就是有一樣——自戀得沒(méi)邊兒了。

總覺(jué)得自己是天底下最俊的男人，對(duì)著井水都能看半時(shí)辰，總嘆：此等容貌，文曲星下凡也得靠邊站。

他放話：天下秀才分三等——我獨(dú)一檔，中間空一檔，余下的再分兩檔。

那年月講究的是謙遜，像他這樣的，免不了被人笑話。

茶樓里的說(shuō)書(shū)先生最愛(ài)拿他開(kāi)涮：“話說(shuō)那李秀才上街，姑娘們都不敢出門(mén)——怕什么？怕被他比下去呀！”滿堂哄笑。

李自清聽(tīng)見(jiàn)了，也不惱，搖著扇子慢悠悠說(shuō)：“世人笑我太瘋癲，我笑世人看不穿。”然后繼續(xù)他的自戀日常。

就這么個(gè)人，誰(shuí)能想到，后來(lái)竟能撞上大運(yùn)呢？這就要從他那塊寶貝鏡子說(shuō)起了。

李自清有面銅鏡，據(jù)說(shuō)是祖上傳下來(lái)的，他每天都得找個(gè)光線最好的地兒，照上七八回。

有天晌午，他正在曬谷場(chǎng)上對(duì)著鏡子顧影自憐呢，鄰居王大嬸慌慌張張跑來(lái)：“秀才秀才，快別照了，你家屋頂漏水了！”

李自清頭也不回：“漏水？那是屋瓦羨慕我的容貌，羞得不敢見(jiàn)人，這才躲開(kāi)了去。”

王大嬸哭笑不得，正要罵他，卻見(jiàn)李自清忽然轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)，眼睛一亮：“不過(guò)王嬸您來(lái)得正好，您說(shuō)說(shuō)，我這側(cè)面是不是比正面還要俊三分？”

這話說(shuō)完沒(méi)幾天，還真出了件巧事。

柳州新來(lái)了個(gè)縣太爺，姓周，是個(gè)怪人。

他上任不查案不理政，先讓人在縣衙門(mén)口貼了張告示，說(shuō)要辦個(gè)“奇人會(huì)”，專門(mén)尋訪各種奇人異士。

告示上寫(xiě)得明白：不論出身，不看資歷，只要有一樣過(guò)人之處，都能來(lái)試試。

街坊們都慫恿李自清去，李自清還真應(yīng)下了：“既然縣太爺有這雅興，我去指點(diǎn)指點(diǎn)也未嘗不可。”

到了“奇人會(huì)”那天，縣衙門(mén)口人山人海。有能吞劍的，有會(huì)口技的，還有位老翁能閉氣一炷香功夫。

輪到李自清時(shí)，他整整衣冠，不慌不忙走上臺(tái)。

周縣爺瞇著眼：“這位公子有何奇能啊？”

李自清清了清嗓子：“回縣爺，在下并無(wú)奇能，只是略有些自知之明罷了。”

“哦？怎么說(shuō)？”

“在下深知自己容貌出眾，才華過(guò)人，更難得的是品行高潔，可謂集天地靈氣于一身。”李自清說(shuō)得一本正經(jīng)，臺(tái)下已經(jīng)笑倒一片。

周縣爺身邊的師爺忍不住了：“大膽！在縣爺面前還敢如此狂妄！”

周縣爺卻擺擺手，饒有興致地看著李自清：“你接著說(shuō)。”

李自清來(lái)勁了：“縣爺請(qǐng)看，在下面如冠玉，目似朗星，這還不是最難得的。難得的是在下從不以此為傲，反而時(shí)時(shí)自省——今天有沒(méi)有比昨天更俊一點(diǎn)？學(xué)問(wèn)有沒(méi)有比昨天更長(zhǎng)進(jìn)一點(diǎn)？這就叫‘吾日三省吾身’。”

臺(tái)下笑得更厲害了。周縣爺卻沒(méi)笑，他盯著李自清看了半天，忽然問(wèn)：“那你覺(jué)得自己最大的缺點(diǎn)是什么？”

這問(wèn)題問(wèn)得刁，眾人都等著看李自清怎么回答。

誰(shuí)知他想都不想：“缺點(diǎn)？唯一的缺點(diǎn)就是太過(guò)完美，讓旁人看了自慚形穢，這是在下的罪過(guò)啊！”

此言一出，連周縣爺都繃不住了，“噗嗤”笑出聲來(lái)。笑完了，他卻對(duì)師爺說(shuō)：“此人有趣，記下名字。”

就這么著，李自清居然過(guò)了初選！消息傳回街坊，大家都說(shuō)周縣爺也是個(gè)怪人。

王大嬸拉著李自清說(shuō)：“秀才，你可小心點(diǎn)，別是縣太爺拿你尋開(kāi)心呢！”

李自清卻信心滿滿：“王嬸放心，伯樂(lè)識(shí)千里馬，慧眼識(shí)英才。周縣爺這是看出我的不凡了。”

過(guò)了幾日，縣衙來(lái)人，說(shuō)周縣爺請(qǐng)李秀才過(guò)府一敘。李自清穿戴整齊去了，一進(jìn)門(mén)，就見(jiàn)周縣爺正在院中賞花。

“來(lái)了？”周縣爺頭也不回，“你看看我院中這些花，哪朵最好看？”

李自清掃了一眼，指著角落里一株不起眼的蘭花：“此花最佳。”

“哦？這蘭花尚未開(kāi)花，你怎么知道它好？”

“含苞待放，自有風(fēng)骨；不爭(zhēng)不搶，暗香自來(lái)。”李自清頓了頓，話鋒一轉(zhuǎn)，“就像在下，看似狂傲，實(shí)則內(nèi)斂；看似自戀，實(shí)則自知。”

周縣爺轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，眼里有了笑意：“你倒會(huì)往自己臉上貼金。不過(guò)，我且問(wèn)你，如果讓你去勸一個(gè)固執(zhí)的老農(nóng)改種新糧，你會(huì)怎么做？”

“簡(jiǎn)單。”李自清搖著扇子，“先告訴他，像我這般出色的人物都親自來(lái)勸了，這新糧必定是好的。然后讓他明白，改種新糧后，糧食豐收，他就能請(qǐng)個(gè)像我這樣的秀才當(dāng)先生，教孫兒讀書(shū)識(shí)字。”

周縣爺哈哈大笑：“好一個(gè)‘像我這般’！這樣吧，城南張老漢固執(zhí)得很，死守著幾畝薄田種老稻子。你若能勸他改種縣里推廣的新稻種，我就給你個(gè)差事。”

這任務(wù)可不容易。那張老漢出了名的倔，前幾任縣官都沒(méi)勸動(dòng)。

李自清卻一口應(yīng)下：“縣爺?shù)戎孟伞！?/p>

第二天，李自清去了城南。

張老漢正在田里干活，聽(tīng)說(shuō)又是來(lái)勸改種的，頭都不抬：“不種不種，老子種了一輩子稻子，還用你們教？”

李自清不著急，找了塊石頭坐下，慢悠悠說(shuō)：“老丈，您看我這相貌如何？”

張老漢一愣，抬頭看他：“什么？”

“您看我這面相，是不是天庭飽滿地閣方圓，一副貴人相？”

張老漢被他問(wèn)懵了，仔細(xì)端詳了一會(huì)兒，還真點(diǎn)點(diǎn)頭：“是有點(diǎn)官相。”

“這就對(duì)了！”李自清一拍大腿，“連您都看出我是貴人，那我說(shuō)的話能有錯(cuò)嗎？您想想，我這等人物，大老遠(yuǎn)跑來(lái)勸您，能是害您嗎？”

張老漢被他說(shuō)得有點(diǎn)迷糊。

李自清趁熱打鐵，指著田地說(shuō)：“您這田，土是好土，就是稻種老了。新稻種我看了，穗大粒飽，收成能多三成。您要是不信，這樣，我先幫您算一卦。”

說(shuō)完，他裝模作樣掐指一算：“唔，您家小孫子是不是屬猴？這就對(duì)了！猴兒離不了樹(shù)，稻就是‘禾木’，新稻種正好合他的運(yùn)勢(shì)。改種之后，您家要出讀書(shū)人！”

這話說(shuō)到了張老漢心坎里。他小孫子剛滿三歲，他做夢(mèng)都盼著孫兒能讀書(shū)識(shí)字。猶豫了半天，張老漢一咬牙：“成！就聽(tīng)你一回！”

一個(gè)月后，新稻苗長(zhǎng)得綠油油的，比旁邊田里的老稻子精神多了。

周縣爺親自來(lái)看，很是滿意。回去就對(duì)李自清說(shuō)：“你還真有點(diǎn)本事。這樣吧，衙門(mén)缺個(gè)勸農(nóng)使，就你了。雖無(wú)品級(jí)，但月俸二兩，如何？”

李自清這下真當(dāng)上官了！雖然只是個(gè)沒(méi)品級(jí)的小吏，但在柳州城也是頭一份。

消息傳開(kāi)，街坊們都炸了鍋。有人說(shuō)周縣爺糊涂，有人說(shuō)是李自清走了狗屎運(yùn)，還有人酸溜溜地說(shuō)：“不就是會(huì)吹牛么！”

李自清才不管這些，走馬上任第一天，他特意穿了身新衣裳，在衙門(mén)里轉(zhuǎn)了一圈，逢人就說(shuō)：“看看，我就說(shuō)嘛，是金子總會(huì)發(fā)光的。”

這勸農(nóng)使的差事，說(shuō)白了就是勸農(nóng)民用新農(nóng)具、新種子。

李自清那套“像我這般人物都說(shuō)好”的說(shuō)辭，開(kāi)始還鬧笑話。

有次去勸李大娘家養(yǎng)新蠶種，他說(shuō)：“大娘您看，我這皮膚多好？就是常穿絲綢養(yǎng)的。您要是養(yǎng)了新蠶種，織出的絲綢更好，穿上能年輕十歲！”

李大娘啐了一口：“穿絲綢就能像你這么厚臉皮？我可不要！”

可到后來(lái)，撞了幾次南墻后，李自清居然摸出門(mén)道了。

他發(fā)現(xiàn)農(nóng)民最信兩樣：一是親眼所見(jiàn)，二是吉利話。

于是他改變了策略，先找?guī)准以敢庠嚨模瘸隽顺晒賻渌巳タ础?/p>

看的時(shí)候，他就指著豐收的莊稼說(shuō)：“諸位請(qǐng)看，這么點(diǎn)地多收了三成糧！也就我這樣有眼光的人，才能找到這么好的種子。”

他這自戀的話，配上實(shí)實(shí)在在的收成，居然很有說(shuō)服力。半年下來(lái)，柳州用新稻種的農(nóng)田多了三成，周縣爺?shù)恼?jī)上添了一筆。

周縣爺越來(lái)越覺(jué)得這李自清是個(gè)人才。

有次閑聊，他說(shuō)：“你這人吧，看似荒唐，實(shí)則大智若愚。這世上太多人妄自菲薄，畏首畏尾，反倒誤事。你這過(guò)多的自信，有時(shí)還真能成事。”

李自清深以為然：“縣爺明鑒。在下一直認(rèn)為，一件事，你信它能成，它就真能成；你老擔(dān)心它不成，它還真就不成了。”

又過(guò)了半年，省里來(lái)了個(gè)巡察使，要考察各地勸農(nóng)成效。這巡察使姓嚴(yán)，出了名的嚴(yán)厲。

周縣爺有點(diǎn)擔(dān)心，找李自清商量：“嚴(yán)大人不好糊弄，你那些‘像我這般人物’的說(shuō)辭，可別在他面前說(shuō)，小心惹禍。”

李自清滿口答應(yīng)。可到了接待那天，還是出了岔子。

嚴(yán)大人看了田里的收成，還算滿意，隨口問(wèn)了句：“你們是怎么勸動(dòng)百姓用新稻種的？”

周縣爺剛想接話，李自清已經(jīng)開(kāi)口了：“回大人，其實(shí)不難。在下每到一處，先讓百姓看看在下的氣度——”

周縣爺臉都白了，一個(gè)勁使眼色。嚴(yán)大人卻來(lái)了興趣：“氣度？什么氣度？”

“就是這副自信滿滿、胸有成竹的氣度。”李自清面不改色，“百姓一看，這么出色的人物都推薦新稻種，那肯定錯(cuò)不了。這就叫‘以德服人’。”

周縣爺心里叫苦，等著嚴(yán)大人發(fā)怒。

誰(shuí)知嚴(yán)大人盯著李自清看了半晌，忽然笑了：“有意思。本官巡察八府，見(jiàn)的都是唯唯諾諾之輩，倒是第一次見(jiàn)你這么‘自信’的。周縣令，你這屬下有點(diǎn)意思。”

嚴(yán)大人走后，周縣爺抹了把冷汗，對(duì)李自清說(shuō)：“你呀你，真是傻人有傻福！”

更巧的還在后頭。

嚴(yán)大人回到省城，恰巧知府大人正在為一件難事發(fā)愁：朝廷要在本地選一批新稻種推廣全國(guó)，可各地報(bào)上來(lái)的都說(shuō)自己的好，吵得不可開(kāi)交。

嚴(yán)大人想起李自清，就對(duì)知府說(shuō)：“柳州有個(gè)小吏，雖然狂妄，但勸農(nóng)確有成效，不如叫他來(lái)試試？”

知府將信將疑，把李自清召了來(lái)。一看是個(gè)普通秀才，心里先涼了半截。

他拿出十幾種稻種，擺了一桌子：“這些都是各地推薦的良種，你說(shuō)說(shuō)，哪個(gè)最好？”

這可是個(gè)得罪人的差事，說(shuō)哪個(gè)好，都要得罪推薦其他種子的人。師爺們都在旁邊等著看笑話。

誰(shuí)知李自清不慌不忙，把稻種一一看過(guò)，最后指著一穗顆粒最小的：“這個(gè)最好。”

知府一愣：“這個(gè)？這是最不起眼的一種啊！”

李自清拿起那穗稻子：“大人請(qǐng)看，此稻雖顆粒不大，但顆顆飽滿，色澤金黃。更重要的是，”他頓了頓，語(yǔ)出驚人，“它長(zhǎng)得最像我——看似平凡，實(shí)則內(nèi)秀；看似不起眼，實(shí)則有大用。”

滿堂寂靜，然后爆發(fā)出哄堂大笑。連知府都笑得前仰后合。

笑完了，知府忽然問(wèn)：“你說(shuō)它好，可有什么依據(jù)？”

“有。”李自清正色道，“請(qǐng)大人讓人把這些種子各取一斗，當(dāng)堂稱重。”

這一稱，果然那不起眼的稻種最重——說(shuō)明密度最大，最實(shí)在。又讓人拿來(lái)水，各抓一把泡進(jìn)去，那稻種沉得最快——說(shuō)明最飽滿。

知府這才信服，選了這種稻種上報(bào)朝廷。后來(lái)朝廷試種，果然產(chǎn)量高、抗病強(qiáng)，在全國(guó)推廣開(kāi)了。知府一高興，破格提拔李自清做了正九品的勸農(nóng)官。

這一下，李自清真成了人物。當(dāng)初笑話他的人，現(xiàn)在見(jiàn)了他都得恭恭敬敬叫聲“李大人”。

有人問(wèn)他成功的秘訣，他搖著扇子說(shuō)：“哪有什么秘訣？不過(guò)是堅(jiān)持做自己罷了。我早說(shuō)自己是最俊的，最能的！你們不信也罷，反正我從未懷疑過(guò)自己！”

這就是一介“奇才”的故事。

一個(gè)秀才誤打誤撞，竟真走出了一條康莊大道。你說(shuō)這是運(yùn)氣？是本事？還是那句老話：信則有，不信則無(wú)。這東西，玄乎著呢！