站在外灘眺望陸家嘴，英國(guó)首相沉默了。他在想什么？

英國(guó)首相斯塔默來(lái)了，又走了。在緊密安排的4天行程中，他帶著規(guī)模龐大的代表團(tuán)，輾轉(zhuǎn)京滬，會(huì)見(jiàn)各方代表。在隨行名單中，是50多家英國(guó)龍頭企業(yè)的CEO或當(dāng)家人，其業(yè)務(wù)覆蓋綠色能源至醫(yī)療制造。顯而易見(jiàn)，斯塔默此番出行，志在必得，絕不愿空手而返。

在啟程飛往北京前，斯塔默面臨的政治風(fēng)險(xiǎn)可不小。彭博社記者拋來(lái)的那個(gè)近乎陷阱的問(wèn)題，就是一種明證：“訪華會(huì)不會(huì)惹怒特朗普？”

這個(gè)問(wèn)題的刁鉆和狠辣之處，就在于誰(shuí)都知道答案。因?yàn)榧幽么罂偫砜嵋呀?jīng)作出了表率。兩周前，卡尼訪華，帶回了電動(dòng)車和油菜籽降低貿(mào)易壁壘的框架協(xié)議。當(dāng)時(shí)特朗普的第一反應(yīng)還算溫和，評(píng)價(jià)“這是好事”。可沒(méi)過(guò)幾天，這位白宮主人就突然變臉，反手就祭出了“加征100%關(guān)稅”的威脅。

面對(duì)特朗普這位翻臉如同翻書的“盟友”，這次斯塔默沒(méi)有打太極，而是回了一句讓威斯敏斯特政壇回味良久的大實(shí)話－“有人總逼我二選一。” 斯塔默半帶戲謔，語(yǔ)氣里盡是成年人的無(wú)奈。“此前推進(jìn)英美貿(mào)易協(xié)議，逼我在美歐間抉擇；如今訪華之時(shí)，又催我于中美間做取舍。難道成年人不能兩個(gè)都要？總不能因?yàn)楹袜従雍煤谜f(shuō)話，就跟家人斷聯(lián)吧。”

這是斯塔默的心里話，也是斯塔默對(duì)美國(guó)發(fā)出的明確信號(hào)。他在彭博社的專訪里信誓旦旦，說(shuō)英國(guó)“能夠談判且不激怒美國(guó)”。這種自信，在旁觀者眼里，簡(jiǎn)直就是在高空走鋼絲。斯塔默何嘗不知道這是在“走鋼絲”，但是現(xiàn)在英國(guó)的經(jīng)濟(jì)形勢(shì)，他還有其它選擇嗎？

如果有選擇，斯塔默肯定不會(huì)愿意得罪美國(guó)。然而，國(guó)內(nèi)經(jīng)濟(jì)危機(jī)、財(cái)政窟窿和民意崩塌倒逼而來(lái)的三重壓力，逼得斯塔默“不得不來(lái)”。

從經(jīng)濟(jì)角度，英國(guó)2025年第三季度，GDP增速僅0.1%，幾近停滯；制造業(yè)環(huán)比下降0.5%，通脹持續(xù)擾動(dòng)民生，公共財(cái)政缺口高達(dá)220億英鎊。斯塔默本人甚至用“政府實(shí)際上已經(jīng)破產(chǎn)”來(lái)形容英國(guó)的現(xiàn)狀。

政治角度，英國(guó)工黨的政治支持率崩塌，其民調(diào)支持率一度跌破20%，工黨內(nèi)部質(zhì)疑聲四起，斯塔默上臺(tái)之后的執(zhí)政“蜜月期”極短，急需外交突破提振政府威信。

外交方面，英國(guó)的外交自主性受到極大壓力。在特朗普政府“美國(guó)優(yōu)先”持續(xù)加碼背景下，英國(guó)既難承受對(duì)美關(guān)系惡化代價(jià)，又無(wú)法承受與中國(guó)脫鉤的經(jīng)濟(jì)后果——這種“兩頭都要”的搖擺，反而暴露其戰(zhàn)略被動(dòng)性。站在英國(guó)的角度，它“不想在中美間做選擇”，更想“追求戰(zhàn)略自主”，但是要在外交領(lǐng)域做到這一點(diǎn)，不來(lái)中國(guó)談合作，那是根本不可能的。

還有一個(gè)英國(guó)說(shuō)不出口，卻又所有人都明白的困境：俄烏戰(zhàn)爭(zhēng)。英國(guó)在俄烏戰(zhàn)爭(zhēng)中扮演了什么角色？在支持烏克蘭對(duì)抗俄羅斯的這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中，英國(guó)一直充當(dāng)“戰(zhàn)略操盤手+軍工發(fā)動(dòng)機(jī)+政治賭注者”的三重角色。它用俄烏戰(zhàn)場(chǎng)維系國(guó)際存在感，用軍售拉動(dòng)就業(yè)，用對(duì)抗鞏固美英同盟。但代價(jià)是經(jīng)濟(jì)基本面惡化、軍事能力透支、社會(huì)信任崩塌。

單純從軍事角度看待英國(guó)現(xiàn)在的困境：因?yàn)椴挥?jì)代價(jià)地援助烏克蘭，英國(guó)的彈藥庫(kù)存僅夠支撐5天高強(qiáng)度作戰(zhàn)；海軍6艘45型驅(qū)逐艦僅2–3艘可用；臺(tái)風(fēng)戰(zhàn)機(jī)戰(zhàn)備率<60％。也就是說(shuō)，英國(guó)軍隊(duì)現(xiàn)在如果陷入一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，基本“撐不過(guò)一周”。更不用說(shuō)因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)導(dǎo)致的國(guó)內(nèi)經(jīng)濟(jì)低迷，政府內(nèi)閣頻頻倒臺(tái)換人，三年內(nèi)更換了5任首相（梅、約翰遜、特拉斯、蘇納克、斯塔默）；國(guó)內(nèi)67%的民眾要求停止援烏；罷工潮席卷醫(yī)護(hù)、鐵路、教育系統(tǒng)；蘇格蘭獨(dú)立支持率超52%。

這就是現(xiàn)在大英帝國(guó)的現(xiàn)狀。如果按照我們的理解，斯塔默訪華絕非錦上添花式的外交禮節(jié)，而是一場(chǎng)關(guān)乎執(zhí)政存續(xù)的經(jīng)濟(jì)自救行動(dòng)。只不過(guò)，他們想挽救英國(guó)的經(jīng)濟(jì)和外交自主性，那就看他們能拿出多少誠(chéng)意了。這個(gè)誠(chéng)意就包括是否真正落實(shí)一個(gè)中國(guó)原則、是否停止涉港涉臺(tái)錯(cuò)誤言行、是否解除對(duì)中企的無(wú)理限制等。

至于英國(guó)想要的最終成果，如30天游客免簽、威士忌關(guān)稅優(yōu)惠、12項(xiàng)政府間文件簽署不會(huì)是白給的。只有當(dāng)英國(guó)展現(xiàn)出足夠務(wù)實(shí)姿態(tài)，中方才會(huì)給予相應(yīng)回應(yīng)。換句話說(shuō)，斯塔默首相訪華，帶來(lái)的“大禮包”份量是不是足夠，才能決定他能從中國(guó)帶走什么“禮物”。想靠一些虛頭八腦的承諾就從中國(guó)這里拿走真金白銀，那是絕對(duì)不可能的。

當(dāng)這位英國(guó)首相站在上海外灘，凝視著對(duì)岸的陸家嘴，他的心里在想什么？是想著英國(guó)倫敦的罷工和騷亂，還是糟糕的經(jīng)濟(jì)數(shù)據(jù)？但是看見(jiàn)中國(guó)最繁華的商業(yè)區(qū)，還有黃浦江穿梭而過(guò)的大型輪船，尤其是在那個(gè)瞬間，一艘貨輪，不偏不倚，從他眼前緩緩開(kāi)過(guò)。船身上三個(gè)大字加倆數(shù)字：恒興97。

這艘船的出現(xiàn)是不是太巧了？巧到簡(jiǎn)直像是一種宣告。1997年，對(duì)他們，對(duì)我們，意味著什么，不用我多說(shuō)了吧。被譽(yù)為“東方明珠”的香港在1997年回歸中國(guó)，而中國(guó)也從上世紀(jì)80年代開(kāi)啟了改革開(kāi)放的騰飛之路。到1997年收回香港，1999年收回澳門。一個(gè)時(shí)代畫上了圓滿的句號(hào)。

而現(xiàn)在，是一個(gè)新時(shí)代。