瑞親王綿忻：嘉慶帝愛子，與皇位擦肩而過，英年早逝實堪懷

嘉慶二十五年七月二十五日，承德避暑山莊的煙波致爽殿里，嘉慶帝猝然駕崩，沒有留下一句關于皇儲的明示，這下可把隨行的群臣急壞了。按照雍正帝傳下的秘密立儲規矩，立儲密旨會放在鐍匣中，一處藏在乾清宮正大光明牌匾后，一處由皇帝隨身攜帶，可群臣翻遍了嘉慶帝的行宮，連鐍匣的影子都沒見到。

嘉慶帝都已經年過六旬，在位二十多年，皇位傳承這般國本大事，他怎會不上心、不考慮？朝堂安穩、皇位能順順利利傳承下去，本就是他一輩子操心最多的事，斷然不會這般馬虎大意。

首席軍機大臣托津當機立斷，一邊派人回京向皇后鈕祜祿氏報喪，一邊命人火速趕回紫禁城，到正大光明牌匾后找尋鐍匣，可誰曾想，牌匾后面依舊空空如也，這場儲位風波，一時之間竟陷入了僵局。

最后還是皇后下了懿旨，立定皇次子綿寧為帝，也就是后來的道光帝，這場風波才算平息。當時朝野上下，人人都在慶幸朝局總算穩住了，卻沒幾個人會想起，這場儲位風波的背后，最讓人惋惜的，是嘉慶帝最疼愛的皇四子綿忻。

他本有機會摸到那至高無上的皇位，最終卻還是和儲位錯過了，更讓人心里不是滋味的是，他僅僅活了二十四歲，就匆匆走完了一生。這份藏在清史角落里的遺憾，每次提起，都讓人忍不住多生出幾分悵然。

綿忻的出身，本就自帶光環，他是嘉慶帝繼后鈕祜祿氏所生，是實打實的嫡子，更難得的是，他出生時恰逢“龍鳳呈祥”的吉兆。

嘉慶九年，久無嬰啼的紫禁城迎來喜訊，皇后鈕祜祿氏和如貴人同時懷孕，嘉慶帝欣喜不已，要知道，他即位后忙于侍奉太上皇乾隆，又要處理繁雜國事，后宮多年未有子嗣降生，這份驚喜，對他而言來之不易。

嘉慶十年二月初八，如貴人先誕下皇八女，兩個時辰后的初九子時，皇后順利誕下皇四子，一夜之間添了一兒一女，這般龍鳳呈祥的景致，在紫禁城的歷史上，實在不算多見。

嘉慶帝的喜悅，全都藏在了給皇四子取的名字里，“綿”字輩是皇室定好的，他特意選了“忻”字，取欣喜、開朗之意，《清仁宗實錄》中記載，當時王公大臣紛紛呈遞如意慶賀，嘉慶帝一改往日不喜臣下進獻如意的習慣，照單全收還加以回賞，甚至直言“四阿哥系朕登極后皇后誕生之子，臣工等抒忱展慶，理所當然”，僅憑這份待遇，難道不足以看出綿忻在嘉慶帝心中的分量嗎？

綿忻自幼便天資聰穎，深得嘉慶帝的偏愛與重視，這份偏愛，遠超他的哥哥綿愷，甚至一度蓋過了皇次子綿寧。五歲那年，綿忻正式入學，嘉慶帝特意挑選翰林院侍講學士果齊斯歡為他授讀，還時常親自查問他的功課，屢屢稱贊他“質性聰明”。

可在綿忻十三歲時，嘉慶帝查問功課，卻發現老師竟還沒教他寫詩作文，要知道嘉慶帝自己十一歲便開始學作詩文，見狀十分不滿，當即罷免了果齊斯歡等人，另選三位飽學之士任教。

一年后，嘉慶帝再次考校綿忻，見他學問大進，所作律詩“尚屬穩妥”，龍心大悅，下旨給授課老師顧皋“加恩賞加一級，以示獎勵”，這份殊榮，可不是普通皇子能輕易得到的。

嘉慶二十三年起，嘉慶帝便常常讓綿忻替自己出面，祭祀太廟、祭拜先師孔子。這類關乎皇室禮制、象征皇權正統的重要典禮，往日里向來都是皇次子綿寧獨有的差事，嘉慶帝偏要讓綿忻去做，心思再明白不過，朝中的大臣們看在眼里，怎會不悄悄在心里琢磨？皇子之間，這般明擺著的差別對待，從來都不是偶然。

嘉慶二十四年，嘉慶帝六旬萬壽，他下旨冊封皇子，年僅十四歲的綿忻被封為瑞親王，而二十五歲的三哥綿愷，卻只被封為惇郡王，這般懸殊的差別對待，瞬間在朝野上下掀起了議論的熱潮。

嘉慶帝在給綿忻的封王詔書中，絲毫不掩飾對這個兒子的喜愛，直言他“稟質中和，宅心純粹”，能得到皇帝這般高的評價，可見綿忻在他心中的位置，早已遠超其他皇子。

就連朝鮮王朝派來的使臣，都看出了其中的門道，《同文匯考》中記載，使臣樸綺壽在見聞里寫道，嘉慶帝三位年長的皇子中，“第三子則最為穎悟，有文藝，年雖少而頗練達事務，皇帝最喜歡他”，這里的第三子，正是綿忻。連遠在京城之外的藩屬國使臣都能看透的偏愛，朝中大臣又怎會察覺不到，又怎能不暗自揣測嘉慶帝的立儲心思？

嘉慶帝東巡盛京那一次，原本是打算帶著綿愷一起去的，可臨出發前，卻特意傳了一道旨意，以“三阿哥身體虛弱、馬上平常”為理由，不讓綿愷隨行，最后只帶了綿寧和綿忻兩個人。這份差別明眼人都能看出來，不用多說什么，就再一次能看出，綿忻在他心里，確實和其他皇子不一樣，分量格外重。

只是誰也沒能料到，嘉慶帝這般深厚的偏愛，終究沒能讓綿忻登上那至高無上的皇位。嘉慶帝猝然離世后，鐍匣下落不明，皇后鈕祜祿氏作為綿忻的親生母親，沒有選擇擁立自己的兒子，反而下懿旨立定綿寧為帝。坊間倒是有不少閑話傳開，說皇后和綿寧有私情，這種說法，說白了就是沒憑沒據的無稽之談，荒唐到根本不值得去辯解。

皇后身居后位這么多年，心思通透得很，比誰都清楚當時的局勢——綿忻那年才十五歲，還是個孩子，從來沒接觸過朝堂上的事，一點執政經驗都沒有，而當時的朝堂本就動蕩不安，各類國事繁雜又棘手，一個沒經歷過世事的少年皇子，根本撐不起這樣的局面。

而立綿寧就不一樣了，他是嘉慶帝早年就用心培養的皇子，在群臣中間也有一定的威望，立他為帝，既是順著嘉慶帝早年培養儲君的心思，也能盡快安撫朝中群臣、穩住朝局，于公于私，都是最妥當的做法。

這樣的安排，表面上看是綿忻錯過了皇位，可仔細想想，對年紀還小、從沒經歷過朝堂風浪的綿忻來說，未必不是一件好事。就這般，綿忻徹底和那近在眼前的皇位錯過了，成了這場儲位風波里，最讓人覺得遺憾的那個人。

道光帝即位后，對這位備受父親偏愛的弟弟還算寬厚，綿忻也十分識趣謹慎，從不參與朝堂上的紛爭，唯有一次，因為他的福晉出行時，轎子不小心走到了皇帝轎子的前面，惹得道光帝十分不悅，原本打算剝奪他內廷行走的權力，可最后還是看在皇太后的情面，赦免了他的過錯。

道光四年，道光帝派綿忻前往昌陵祭拜父親嘉慶帝，恰逢京畿一帶下起了大暴雨，道光帝十分擔心弟弟的安危，特意下旨叮囑他“斷不可冒險前進”，還特意吩咐負責相關事務的官員，若是綿忻因為暴雨耽擱了行程、沒能按時抵達，可由官員代為祭祀，這份兄友弟恭的情誼，在皇室之中也算難得。

只是好運并沒有一直眷顧著綿忻，道光八年，他的嫡福晉不幸去世，一向吝嗇的道光帝，特意賜銀千兩，供他為福晉辦理喪事；同年秋天，綿忻喜得一子，道光帝還親自為這個侄子賜名奕約。

可這份短暫的喜悅，并沒有持續太久，一年之后，年僅二十四歲的綿忻便猝然薨逝，道光帝下旨賜他謚號“懷”，他那剛滿周歲的幼子奕誌，承襲了瑞郡王的爵位。綿忻這一輩子，太短了，也裝滿了遺憾。

他一輩子都被父親捧在手心、當成珍寶一樣疼愛著，最終卻還是和皇位擦肩而過；明明天資聰穎，也得到了朝野上下的期許，卻沒能熬過二十四歲的年紀，沒能等到真正能施展自己才華的那一天。他沒能在清史里，留下什么轟轟烈烈的功績，可這份藏在歲月里的遺憾，每次后人提起他，都會忍不住多生出幾分悵然和唏噓。