“延遲滿足”更易成功？那是騙你的

文/端宏斌

我記得從十幾年前開(kāi)始，很多教育學(xué)方面的專家就喜歡拿“延遲滿足”這個(gè)概念說(shuō)事，所謂延遲滿足意思是：如果孩子愿意為了長(zhǎng)遠(yuǎn)的目標(biāo)而犧牲短期的快樂(lè)，那么小孩將來(lái)就更有可能成功，因?yàn)檫@說(shuō)明你的娃自控力更強(qiáng)，可以把更多的精力投入到學(xué)習(xí)中。

一個(gè)流傳已久的謊言

“延遲滿足”這個(gè)概念來(lái)自于一個(gè)心理學(xué)實(shí)驗(yàn)。在1968年，斯坦福大學(xué)的沃爾特·米歇爾教授設(shè)計(jì)了一個(gè)簡(jiǎn)單的實(shí)驗(yàn)。幼兒園的孩子們被單獨(dú)留在房間，面前放著他們最喜歡的棉花糖。研究人員告訴他們：如果等15分鐘再吃，就能得到第二顆作為獎(jiǎng)勵(lì)；如果忍不住，就只能吃面前這一顆，而不會(huì)再有第二顆了。

結(jié)果多數(shù)孩子沒(méi)等到15分鐘就吃掉了棉花糖。追蹤研究發(fā)現(xiàn)，那些能等待的孩子，十幾年后在學(xué)業(yè)、社交、情緒控制等方面表現(xiàn)更優(yōu)。這個(gè)結(jié)論迅速風(fēng)靡全球——“延遲滿足能力決定人生成敗”成為教育界的金科玉律。

研究人員認(rèn)為，這是一個(gè)非常簡(jiǎn)單的邏輯鏈：能忍住不吃糖→有自制力→學(xué)習(xí)好→事業(yè)成功，這套邏輯簡(jiǎn)單、直觀、有教育意義。

最終研究人員發(fā)表了一篇論文，認(rèn)為那些能夠延遲滿足的孩子，自我控制能力更強(qiáng)，他們能夠在沒(méi)有外界監(jiān)督的情況下控制、調(diào)節(jié)自己的行為，抑制沖動(dòng)，抵制誘惑，堅(jiān)持不懈地保證目標(biāo)實(shí)現(xiàn)。所以，結(jié)論是延遲滿足很重要，你也應(yīng)該讓孩子學(xué)會(huì)。

媒體和大眾心理學(xué)書(shū)籍（比如《意志力》、《習(xí)慣的力量》）迅速把它包裝成“成功學(xué)圣經(jīng)”：“你想讓孩子成功嗎？先學(xué)會(huì)延遲滿足吧！”

以上這套理論很多中國(guó)家長(zhǎng)都知道，他們也都很認(rèn)同這個(gè)說(shuō)法，因?yàn)樾『⒃诔砷L(zhǎng)過(guò)程中面對(duì)的誘惑太多了，父母就希望孩子一心學(xué)習(xí)，心無(wú)旁騖，就怕他們打游戲玩手機(jī)，如果能拒絕這些誘惑，做到延遲滿足，將來(lái)才能成功。

謊言終于被證偽

如果你以為本文也想告訴你“延遲滿足”的重要性，那你就錯(cuò)了，因?yàn)檫@套理論早就被推翻了，心理學(xué)界都沒(méi)臉再提“延遲滿足”了。

“棉花糖實(shí)驗(yàn)”最大的問(wèn)題是，樣本數(shù)量太少，所有孩子全部來(lái)自斯坦福大學(xué)里的一所幼兒園，如果我們把樣本放大十倍，會(huì)發(fā)生什么呢？

2018年紐約大學(xué)和加州大學(xué)歐文分校的重復(fù)實(shí)驗(yàn)，讓這個(gè)故事出現(xiàn)了戲劇性反轉(zhuǎn)。當(dāng)研究人員把樣本從90個(gè)擴(kuò)大到900個(gè)，并控制了家庭背景變量后，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)關(guān)鍵事實(shí)：孩子的等待能力與家庭經(jīng)濟(jì)狀況強(qiáng)相關(guān)。來(lái)自富裕家庭的孩子更能等待，來(lái)自貧困家庭的孩子更傾向于立即吃掉。

真相是，小孩愿不愿意等15分鐘，主要是由家庭經(jīng)濟(jì)條件決定的。因?yàn)樵谏鲜兰o(jì)六十年代，棉花糖屬于新品，價(jià)格不菲，不是窮人能吃得起的。家庭條件好的孩子，早就在家里吃過(guò)很多次棉花糖了，讓他等15分鐘就等吧，反正天天吃的東西早就吃膩了。而家庭條件不好的孩子，父母從來(lái)沒(méi)有給他們買(mǎi)過(guò)這寶貝，他根本忍不了，三分鐘不到就把糖吃光了。

進(jìn)一步的研究發(fā)現(xiàn)，孩子是否容易相信大人的話，也是由經(jīng)濟(jì)條件所決定的。你可以這么想，孩子想買(mǎi)變形金剛，條件不好的家庭就會(huì)騙他，你先考試考前三名我就給你買(mǎi)，結(jié)果孩子真的考前三名了，家長(zhǎng)還是舍不得花錢(qián)，于是又?jǐn)[出各種理由和借口，反正就是不肯掏錢(qián)。親愛(ài)的讀者朋友，你小時(shí)候有沒(méi)有被這樣騙過(guò)？我相信很多人都有類似經(jīng)歷，我就被我媽這么騙過(guò)。

小孩被騙次數(shù)多了之后，他就會(huì)得出結(jié)論，大人喜歡胡說(shuō)八道，大人說(shuō)等一會(huì)兒就給我更多糖，萬(wàn)一是騙我的呢？就像我媽媽經(jīng)常做的那樣。那我先把糖吃完不就行了。對(duì)孩子來(lái)說(shuō)，馬上把糖吃了才是理性選擇。換句話說(shuō)，富人家庭很少在買(mǎi)東西這件事上騙孩子，因?yàn)闆](méi)必要，而窮人家庭經(jīng)常這么干，時(shí)間長(zhǎng)了，窮人家庭的孩子就不再相信大人的謊言了。

在控制了各種變量因素之后，研究人員發(fā)現(xiàn)，小孩在棉花糖實(shí)驗(yàn)中表現(xiàn)好壞的決定性因素是：小孩的母親是否擁有大學(xué)學(xué)位。擁有大學(xué)學(xué)位的母親，孩子就更愿意等，沒(méi)有大學(xué)文憑，孩子就不愿意等。原因你也明白，女人通常不愿意嫁給學(xué)歷不如自己的男人，且學(xué)歷高低確實(shí)決定了收入高低，女人的丈夫如果學(xué)歷更高，那么他們家的收入肯定也是更高的，所以這是富人家庭無(wú)疑。

到最后，大家發(fā)現(xiàn)，所謂的“棉花糖實(shí)驗(yàn)”無(wú)非是證明了一個(gè)人盡皆知的事實(shí)：家庭條件更好的孩子，長(zhǎng)大之后收入更高，更不容易吸毒，也不太容易肥胖。簡(jiǎn)單地說(shuō)，有錢(qián)人的孩子，未來(lái)成功的概率高于窮人的娃。但這大家都知道，根本不需要你花這么多錢(qián)去研究。

后來(lái)又有一個(gè)研究團(tuán)隊(duì)做了另一個(gè)實(shí)驗(yàn)，這個(gè)實(shí)驗(yàn)把結(jié)論徹底坐實(shí)了：

A組：實(shí)驗(yàn)者給孩子一盒舊蠟筆，說(shuō)：“如果你能等，我去拿一盒新的”實(shí)驗(yàn)者離開(kāi)，回來(lái)時(shí)真的拿了新蠟筆。

B組：同樣的承諾，但實(shí)驗(yàn)者回來(lái)時(shí)說(shuō)“抱歉，我找不到新蠟筆了”。然后：兩組孩子都做棉花糖實(shí)驗(yàn)

結(jié)果驚人：

A組（承諾被兌現(xiàn)）：平均等待12分鐘。

B組（承諾被打破）：平均等待3分鐘。

結(jié)論是，孩子的“延遲滿足”能力不是固定的性格特質(zhì)，而是對(duì)環(huán)境可靠性的理性判斷。如果你對(duì)他講信用，他也會(huì)相信你，如果你忽悠他，他就不會(huì)再信你了。如果持續(xù)不斷的欺騙他，嘿嘿，將來(lái)他長(zhǎng)大之后會(huì)做出什么事情，你可以預(yù)期一下。

當(dāng)下年輕人的喪文化

本文并不打算光談心理學(xué)實(shí)驗(yàn)，下面我想說(shuō)一下這件事對(duì)中國(guó)的影響。

我們先來(lái)看一張圖：

知乎上有這么一個(gè)問(wèn)題：為什么這代孩子心中會(huì)壓抑著那么多的憤怒、怨恨？

某人答：想象一下，當(dāng)你接受了小學(xué)、初中、高中，12年嚴(yán)酷的中式教育后，終于考上了大學(xué)，結(jié)果四年后，當(dāng)你大學(xué)畢業(yè)，面臨的社會(huì)第一課是這樣的，你告訴我，你憤不憤怒？

下面是一張密密麻麻的求職招聘排隊(duì)現(xiàn)場(chǎng)，成百上千人搶一個(gè)職位。

另一人說(shuō)得好：犧牲了童年，犧牲了青春，全家被忽悠把全部時(shí)間和精力放在織長(zhǎng)衫上，最終高考后戴著厚厚的眼鏡，拖著碳水感十足，毫無(wú)線條和性張力的身軀，穿上了辛苦織好的長(zhǎng)衫，走向社會(huì)時(shí)發(fā)現(xiàn)國(guó)家要你脫掉長(zhǎng)衫，還諷刺你是孔乙己，這畫(huà)面太地獄了。

12年基礎(chǔ)教育+4年本科+3年碩士=19年等待期。預(yù)期收益是“好工作、高收入、社會(huì)地位”。但近年來(lái)，隨著高等教育普及化，這張“學(xué)歷期票”的兌付率崩了。文憑學(xué)歷的投資回報(bào)率持續(xù)走低。

這就是巨型棉花糖實(shí)驗(yàn)，區(qū)別是原版只需要你等幾分鐘，而現(xiàn)實(shí)版實(shí)驗(yàn)則需要你拼命努力十幾年，可能最終給了你一個(gè)屁，到時(shí)候你就會(huì)發(fā)現(xiàn)，大人的承諾都是騙人的。那我問(wèn)你，你會(huì)不會(huì)發(fā)瘋？

在我看來(lái)，“延遲滿足”成立的大前提是整個(gè)社會(huì)處于快速發(fā)展期，因?yàn)榈案庖?guī)模越來(lái)越大了，所以你的努力投入必然有回報(bào)。小鎮(zhèn)做題家的中國(guó)夢(mèng)敘事是：拼命卷學(xué)歷，最終名牌高校畢業(yè)，順利進(jìn)入大廠，拿了期權(quán)，公司股票大漲，升職加薪當(dāng)上高管迎娶白富美。

如果當(dāng)你卷了19年學(xué)歷，畢業(yè)之后求職碰壁，最終只能送外賣，然后碰到了你的小學(xué)同學(xué)照樣也在送外賣，那你就會(huì)懷疑自己這些年到底在瞎搞什么。這就是夢(mèng)的幻滅。

當(dāng)初那個(gè)衡水中學(xué)的張某某，在高考前激情四射的演講火遍全國(guó)，他說(shuō)就算自己是一只村里的土豬，也要立志拱了城市的白菜?？墒牵瑑H僅3年后，他甚至都還沒(méi)畢業(yè)，眼睛里就沒(méi)有了光，他承認(rèn)自己一直很痛苦，學(xué)習(xí)的過(guò)程就是痛苦，不快樂(lè)。還說(shuō)自己是一只卡皮巴拉，活著挺好，死了也沒(méi)事。

朋友，這就是幻滅啊。

我畢業(yè)的2002年，大學(xué)畢業(yè)生人數(shù)只有145萬(wàn)，而2025年這個(gè)數(shù)字是1222萬(wàn)人，然后一直要增加到2038年，達(dá)到1673萬(wàn)人的巔峰，才會(huì)下降。從現(xiàn)在開(kāi)始，未來(lái)十幾年都是最難畢業(yè)季，這個(gè)社會(huì)根本提供不了那么多就業(yè)機(jī)會(huì)。當(dāng)越來(lái)越多的年輕人意識(shí)到，承諾的棉花糖都是放屁，他們會(huì)怎么想？

現(xiàn)在你知道為什么年輕人那么喪了吧，為什么他們崇尚躺平，且不婚不育不買(mǎi)房。當(dāng)你被持續(xù)十幾年欺騙之后，你也一樣會(huì)這樣。

棉花糖實(shí)驗(yàn)的教訓(xùn)

棉花糖實(shí)驗(yàn)真正講的并不是延遲滿足容易成功這套謊言，他真正講的是，當(dāng)社會(huì)上充斥著虛假承諾的時(shí)候，年輕人就不會(huì)再相信你的任何許諾了。

那些能等待的孩子，往往來(lái)自資源充足、承諾可靠的環(huán)境，不能等待的孩子，往往來(lái)自資源稀缺、承諾不可靠的環(huán)境。這不是孩子的錯(cuò)，是環(huán)境的映射。家長(zhǎng)們一邊忽悠小孩，一邊還期待他能相信你的話，那是不可能做到的。

如果你是企業(yè)管理者：不要抱怨員工“短視”（總想立即拿獎(jiǎng)金），要建立一個(gè)承諾必兌現(xiàn)的文化，長(zhǎng)期激勵(lì)的前提是短期承諾的可靠性。

如果你是家長(zhǎng)：不要只訓(xùn)練孩子“等待”，要做一個(gè)說(shuō)話算數(shù)的家長(zhǎng)，孩子對(duì)未來(lái)的信心，來(lái)自你過(guò)往的信用記錄。

如果你是政策制定者：不要指責(zé)窮人“不會(huì)規(guī)劃”，要建立一個(gè)社會(huì)保障可靠的社會(huì)，人們敢為未來(lái)投資的前提是，相信未來(lái)真的會(huì)來(lái)。

在不確定中尋找確定性

回到棉花糖實(shí)驗(yàn)，它的真正啟示不是“要延遲滿足”，而是要理解延遲滿足的條件。當(dāng)環(huán)境值得信任時(shí)，延遲滿足是理性選擇；當(dāng)環(huán)境不確定性高時(shí)，立即滿足可能是更優(yōu)策略。

我們正處在一個(gè)快速變化的時(shí)代。舊的地圖不再適用，新的航線沒(méi)人知道。在這種環(huán)境下，最理性的態(tài)度不是盲目樂(lè)觀或消極悲觀，而是保持清醒的現(xiàn)實(shí)主義。

這或許就是現(xiàn)代社會(huì)的生存智慧：在不確定性中尋找相對(duì)的確定性，在約束條件下創(chuàng)造可能的優(yōu)化，在個(gè)體理性與系統(tǒng)演進(jìn)之間保持動(dòng)態(tài)平衡。不是等待別人給我們第二顆棉花糖，而是學(xué)會(huì)在復(fù)雜環(huán)境中，為自己創(chuàng)造值得等待的未來(lái)。

我經(jīng)常對(duì)我家孩子說(shuō)，沒(méi)有什么“延遲滿足”，什么年紀(jì)就干什么事情，也不要被先苦后甜的話術(shù)給騙了，苦就是苦，甜就是甜，沒(méi)有什么先苦后甜，你只要肯吃苦，以后就有吃不完的苦。一個(gè)人，任何時(shí)候的快樂(lè)都一樣重要。

我每天都要和我家小孩打幾個(gè)小時(shí)的電子游戲，現(xiàn)在的快樂(lè)難道就不是快樂(lè)了嗎？