夜襲湯頭之戰：李秀成以3000精兵大敗張國梁，從而奠定軍中地位

很多人都知道李秀成是太平天國后期的頂梁柱，卻少有人知道他是靠哪一仗打出名頭，坐穩軍中位置的。1856年初鎮江被圍，太平軍派出了堪稱豪華的救援陣容，當時還只是地官副丞相的李秀成，靠著一場漂亮的夜襲，直接改寫了戰局，也改寫了自己的命運。

對手張國梁可不是什么軟柿子，他原本是天地會出身，投降清軍之后轉頭就拿起刀對付昔日戰友。金田起義之后，他一路跟著廣西提督向榮，從廣西追殺太平軍到南京，是江南大營向榮手下頭一號悍將。跟太平軍打了這么多年，他太懂太平軍的戰術，絕對是太平天國當時最難啃的硬骨頭之一，也難怪楊秀清要擺出五丞相帶隊的豪華陣容來解圍。

為了擋住太平軍援軍，張國梁把鎮江圍得嚴嚴實實，對著援軍就是死守不出。秦日綱帶著大軍打了好一陣，一直沒占到什么便宜。眾人商量之后，決定派人沖進鎮江聯絡守將吳如孝，約定時間內外夾擊清軍。這時候陳玉成站了出來，他只帶十名勇士，駕著一葉小舟就朝著鎮江闖，頂著清軍的槍林彈雨，居然真順利進到城里，把夾擊的約定說給了吳如孝。

那時候李秀成帶著自己本部三千人馬，駐扎在湯水河邊。其余幾位丞相都帶著兵在正面吸引清軍的注意力，李秀成腦子里慢慢琢磨出了一個奇招。他去找秦日綱請命，說自己帶著三千人趁夜渡過湯水河，繞到清軍后方埋伏，等到開戰的時候和陳玉成吳如孝前后夾擊，肯定能打破僵局。秦日綱當場就同意了這個計劃。

當天夜里，李秀成帶著隊伍悄悄渡河，下令所有人偃旗息鼓，把軍旗都卷起來，不準發出一點聲響，就靜靜埋伏在指定位置，養精蓄銳等著最佳進攻時機。第二天一早，秦日綱指揮正面部隊發起進攻，陳仕章、周勝坤帶著人馬和張國梁的清軍死磕。兩邊打了十多天，都死傷慘重，愣是沒分出勝負。

張國梁把所有的精力都放在了正面堵截上，壓根沒想到太平軍會有人繞到自己身后。就在戰場陷入膠著，清軍所有人都盯著正面拼殺的時候，李秀成帶著三千養足了精神的精兵，突然從后方發起猛攻。這一下完全打了張國梁一個措手不及，蓄勢已久的太平軍勢不可擋，沒幾個沖鋒就沖亂了清軍的陣腳。

加上陳玉成和吳如孝從城里帶著人馬出來夾擊，太平軍沒花多少時間就端掉了清軍十六座營壘。就算張國梁再能打，也架不住腹背受敵兵敗如山倒，只能放棄整個湯頭陣地，帶著殘兵往江南大營撤退。湯頭之戰就這樣以太平軍的大勝收尾，這一仗全靠李秀成出奇兵才拿下。

贏了湯頭，太平軍士氣直接拉滿，秦日綱帶著得勝之師直奔吉爾杭阿的大營，順利渡過長江之后直接攻破了江北大營，之后又連克揚州、浦口、儀征好幾處重鎮。吉爾杭阿嚇得帶著殘兵敗將躲進高郵城，不敢再出來迎戰。拿下儀征之后，秦日綱帶著陳玉成李秀成直接朝著高郵殺了過去。

這時候的清軍早就被太平軍打怕了，面對著生龍活虎的太平軍，根本沒有抵抗的力氣。整整打了一天，兩萬清軍潰不成軍，幾乎全軍覆沒。吉爾杭阿看著敗局已經無法挽回，不想落到太平軍手里受辱，干脆開槍自盡了。整個鎮江解圍戰，也因為這一仗順風順水拿下了勝利。

現在回頭看，湯頭這一仗對李秀成的意義完全不一樣。要不是他敢出奇兵抄后路，太平軍指不定還要跟張國梁耗多長時間，能不能這么快解圍還真說不準。李秀成就是靠著這一仗的亮眼發揮，一舉在太平軍核心領導層站穩了腳跟，為后來成為太平天國的核心統帥打下了基礎。

參考資料：中華書局 《太平天國史》