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作者:高恒(中國科技新聞學會科幻傳播與未來產業專委會會員專家)
3月16日,阿里巴巴內部宣布成立 Alibaba Token Hub(ATH)事業群,由阿里巴巴CEO吳泳銘直接負責。新事業群整合了通義實驗室、MaaS業務線、千問事業部、悟空事業部以及AI創新事業部,并提出一個核心目標:圍繞 “創造Token、輸送Token、應用Token”,重新搭建阿里的AI業務體系。
在移動互聯網時代,平臺競爭的核心是流量入口。但在大模型時代,越來越多公司開始意識到,真正決定AI商業規模的,不只是模型參數和技術指標,而是 Token的生產與消耗能力。
在筆者看來,阿里這次成立ATH,看起來是一次AI部門整合,本質上卻是在重構一條新的AI生產體系:從模型研發到平臺分發,再到應用落地,讓Token在體系中不斷生成、流動和消耗。隨著AI Agent開始進入真實業務流程,這種圍繞Token運轉的體系,很可能會成為AI時代新的基礎設施。
01:AI競爭正在從“模型能力”變成“Token消耗”
在大模型體系中,Token是模型處理信息的最小單位。用戶輸入的文字、模型生成的內容,本質上都會被拆分成Token進行計算。
行業里有一個比較通行的估算方式:1個漢字≈1個Token。
無論是API調用價格、模型推理成本,還是算力消耗,大多數AI產品幾乎都以Token作為計量單位。換句話說,大模型表面上在比拼參數規模、模型能力和技術指標,但真正落到商業層面,決定收入規模的往往只有一個指標,Token消耗量。
原因很簡單:每一次模型調用、每一次內容生成、每一次推理計算,都會消耗Token。調用次數越多,Token消耗越大,對應的算力需求和商業收入也就越高。
過去一年,這個需求正在明顯加速。
在阿里內部,春節期間推出的Coding Plan Tokens,一度成為阿里云歷史上銷量增長最快的產品之一。由于購買需求過于集中,原本設計的“首購優惠”在上線兩周后就被迫停止。這一現象在一定程度上反映出,企業和開發者對AI算力和模型調用的需求正在迅速上升。
更大的變化來自AI Agent。
隨著大模型能力不斷提升,越來越多AI應用不再只是回答問題,而是開始直接執行任務,比如寫代碼、整理文檔、處理客服咨詢,甚至自動完成部分業務流程。業內普遍把這種能夠自主執行任務的系統稱為AI Agent。
吳泳銘在此次內部信中直言:大量數字化工作將由數以百億計的AI Agent來支撐,而這些AI Agent將由模型產生的Token支撐運行,成為人類與數字世界交互的主要載體。
如果這一趨勢成立,AI行業的商業邏輯也會隨之發生變化。
過去,大模型公司的競爭重點是模型能力,比如參數規模、訓練數據和評測成績。但隨著應用規模不斷擴大,真正決定商業規模的,將是模型被調用多少次、消耗多少Token。
知名科技產業時評人彭德宇與筆者交流分析指出,從這個角度看,Token不再只是一個技術指標,而會逐漸變成AI時代的基礎生產要素。就像云計算時代的算力、電力時代的能源一樣,誰能夠生產更多Token、分發更多Token、消耗更多Token,誰就更有可能在AI產業中占據優勢。
也正因為如此,阿里把新事業群命名為Alibaba Token Hub。
這個名字本身已經說明了公司的判斷:在AI時代,真正重要的不只是模型,而是圍繞Token形成的一整套生產和分發體系。Token,很可能會成為AI產業里的“水電煤”。
02:ATH本質是一條“AI生產力供應鏈”
圍繞Token這個核心概念,阿里重新設計了自己的AI組織結構。新成立的 Alibaba Token Hub(ATH)事業群,整合了阿里內部幾乎所有關鍵的AI能力,形成了一套新的業務體系。
從內部信介紹來看:ATH目前由五個核心部門組成:通義實驗室:(Qwen大模型的整體研發工作)創造領先的多模態模型,不斷追求基礎模型能力上限,為集團和業界提供最領先模型;MaaS業務線:(由MaaS升級而成)構建高效開放的模型服務平臺和技術體系,支撐全行業AI生態;千問事業部:打造最好的個人AI助手;悟空事業部:(將是釘釘未來最重要的業務)打造B端AI原生工作平臺,將模型能力深度融入企業工作流;AI創新事業部:探索各類AI創新應用,快速驗證新模式、新市場。
從表面看,這只是一次部門整合。但如果從產業鏈的角度來看,阿里實際上是在搭建一條完整的AI生產體系。
這套體系可以拆成三個環節。
第一步,是創造Token。
這一環節主要由通義實驗室負責。通義實驗室承擔Qwen系列大模型的研發工作,包括多模態模型能力的持續升級。模型能力越強,能夠生成和處理的Token規模就越大,也就決定了整個AI體系的技術上限。換句話說,通義實驗室就是整條體系的源頭。
第二步,是輸送Token。
這一部分主要由MaaS業務線承擔。MaaS本質上是阿里面向企業和開發者提供的大模型服務平臺。通過API接口、開發工具和平臺服務,它把Qwen模型能力開放給企業客戶。企業可以在這個平臺上快速開發AI應用,而模型能力也通過平臺被分發到不同的行業場景中。
第三步,是應用Token。
應用層主要包括千問、悟空以及AI創新事業部。這些產品是真正面向用戶的AI應用,也是Token被大量消耗的地方。其中,千問事業部主要面向C端用戶,目標是打造個人AI助手,通過聊天、搜索、創作等功能積累用戶規模。
而悟空事業部則更偏向企業市場,其定位是B端AI原生工作平臺,核心任務是把模型能力嵌入企業辦公系統和業務流程中,讓AI可以直接參與企業日常工作。
如果用一個更直觀的比喻來理解這套體系:通義實驗室像是“發電廠”,負責生產能源;MaaS平臺像是“電網”,負責把能源輸送到各個地方;千問和悟空則像是“用電設備”,把這些能源轉化為具體的應用場景。
而在這套系統中流動的“能源”,就是 Token。
通過這樣的結構,阿里把原本分散在不同部門的大模型研發、平臺能力和應用產品重新串聯起來,形成一條從技術源頭到應用落地的完整鏈條。
某種程度上,這也是阿里第一次用一種更接近工業體系的方式來組織AI業務,不再只是單獨做模型或做產品,而是圍繞Token構建一整條可以持續運轉的生產和分發體系。
03:這次調整真正要解決的是“AI太分散”
如果只看技術實力,阿里在國內大模型行業一直處于第一梯隊。
過去兩年,Qwen系列模型在開源社區持續保持較高熱度。在HuggingFace等平臺上,Qwen模型長期位列下載榜前列,在多個評測基準中也能夠對標甚至超過部分同規模的海外模型。這意味著,在基礎模型能力上,阿里并不缺技術積累。
但問題并不在技術,而在組織結構。
過去幾年,阿里的AI能力實際上分散在多個體系之中。例如:通義實驗室負責大模型研發;阿里云負責算力和模型服務平臺;釘釘探索企業級AI應用;淘天等業務線也在各自開發AI工具。
這些團隊分別推進產品和技術,在AI剛爆發的階段,這種模式并不是壞事。多條技術路線同時探索,可以幫助公司更快找到潛在機會。
但隨著AI競爭不斷升級,這種分散模式的問題也逐漸顯現。
對內來看,分散意味著資源容易重復投入。不同團隊可能在同一個問題上反復開發類似功能,協同成本也不斷增加。
對外來看,產品認知則變得越來越模糊。
如果用戶被問到“你用什么AI”,很多人會直接回答:豆包、Kimi或者DeepSeek。但如果說到阿里的AI,情況往往會變得復雜。
是通義千問?
還是千問App?
還是夸克里的AI助手?
同一家公司、同一套技術,卻出現多種不同的產品形態,對普通用戶來說很難形成清晰認知。
隨著行業進入新的階段,這種問題開始變得更加明顯。
過去,大模型行業主要處于技術探索階段,公司更關注模型能力,比如參數規模、訓練數據和評測成績。但隨著算力投入持續增加,大模型研發成本不斷提高,AI競爭也逐漸從單純的技術競爭,變成 算力、數據和應用規模的綜合競爭。
在這樣的環境下,資源過于分散就意味著效率下降,也意味著戰略資源難以集中。
類似的問題,其實谷歌也曾遇到。
2023年,谷歌將 Google Brain與 DeepMind合并為新的Google DeepMind,核心目的就是減少內部資源分散,讓研究、產品和技術路線形成更加統一的方向。
阿里這次成立ATH,從邏輯上看也有類似考慮。
通過新的事業群結構,原本分散在不同部門的大模型研發、云平臺能力和應用產品被重新整合進同一個體系,并由集團CEO直接負責。這種方式可以減少跨部門協同成本,讓資源配置更加集中。
彭德宇指出:換句話說,阿里不再只是同時推進多個AI產品,而是試圖把這些能力重新組織起來,形成一套從模型研發、平臺分發到應用落地的完整體系。
所以筆者認為:從這個角度看,ATH不僅是一次組織架構調整,也代表著阿里在AI時代的一次戰略轉向:ATH將模型研發、平臺能力和應用產品串聯成閉環,讓Token在體系內流動、被消耗。
子彈已經裝進槍里,接下來真正考驗的,是:API調用量、用戶規模和企業落地速度。在AI時代,Token就是驅動整套系統的“電力”,誰掌握Token流動,誰就掌握未來競爭主動權。
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