民間故事：鐵公雞舍命救子，王公橋百世流芳，贊道：布施勝千金

看官落座，聽我慢講。今日這則故事，出自唐會昌年間的潞州府，講的是一個天下聞名的“鐵公雞”商人，如何為了獨生子，硬生生把摳了一輩子的命根子掏出來，最終改變自身命運，流芳百世的真事。這故事里有家長里短的算計，有生死關頭的抉擇，更有世間最樸素的道理：錢財是身外之物，善念才是保命符。諸位且把精神提起來，聽我細細道來。

話說大唐會昌年間，潞州府上，有個大商人姓王名簡易，祖籍太原，從父輩起便在潞州做起了綢緞生意。經過兩代人打拼，王家早已是潞州府數一數二的富戶，庫房里的綾羅綢緞堆成山，家里的金銀財寶更是數不勝數，妥妥的家財萬貫。可這王簡易雖有錢，卻是個出了名的吝嗇鬼，外號喚作“王半文”。

這“王半文”的名號，可不是隨便叫的。府城里的人都知道，他走路連地上的銅錢都要彎腰撿起來，若是掉了半文錢，能心疼得三天吃不下飯。家里雇的伙計，飯食永遠是粗茶淡飯，一年到頭見不著點葷腥；夏天熱了，伙計們想多喝口井水，他都要站在門口盯著，生怕浪費了半桶水。逢年過節，別人家都要給下人賞點錢，他倒好，只給每個伙計發兩個干硬的窩頭，還得陪著笑臉說：“今年生意不好，大家多擔待，明年一定補上。”可這“明年”，從來就沒兌現過。

他對自己摳，對家人更摳。家里的燈火，天一黑就只點一根燈芯，暗得跟鬼火似的；穿的衣裳，補了又補，不到穿破洞不能換；家里的馬車，那是能不坐就不坐，非要出門，哪怕是三伏天，也得走著去，說是“省那點車費錢，夠買二斤大米了”。就連獨生子王繼祖，他也是能省則省，給的零花錢少得可憐，全靠府里的老仆偷偷接濟。

這王繼祖年方二十，生得白白凈凈，卻是個被寵壞的主。自小沒了母親，父親一心撲在生意上，對他只有物質上的滿足，卻少了管教。他不愛讀書，也不愛學做生意，整天騎著高頭大馬，帶著一群狐朋狗友在府城里晃蕩，斗雞走狗，吃喝嫖賭，沒一樣不會的。王簡易雖說吝嗇，可就這一根獨苗，那是捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了，對兒子的花銷，倒是比自己大方十倍。兒子要什么，他哪怕肉疼得直抽氣，也會咬牙掏錢，只盼著兒子將來能收心，繼承家業。

父子倆一個摳門，一個敗家，日子倒也過得安穩。可誰也沒料到，一場突如其來的大病，打破了王家的平靜，也徹底改變了王簡易的一生。

這年入夏，潞州府連下了半個月暴雨，河水暴漲。王繼祖不知死活，非要帶著朋友去河邊游泳，結果淋了一身暴雨，當晚就發起了高燒。起初，王簡易只當是普通風寒，找了個郎中開了副藥，誰知那藥吃下去，病情非但沒好，反倒愈發嚴重。王繼祖整日高燒不退，嘴里胡言亂語，臉燒得通紅，身子瘦得只剩一把骨頭，眼看就不行了。

王簡易這下慌了神。他這輩子摳門慣了，可在兒子面前，那是一點都不含糊。他立刻讓人備了車馬，親自去請潞州府最有名的郎中，又托人去京城請名醫，重金懸賞，只要能治好兒子的病，多少銀子都愿意給。可那些郎中來了一撥又一撥，把了脈，搖了頭，都說公子是邪風入體，元氣大傷，已是回天乏術。

王簡易守在兒子床邊，看著兒子氣若游絲的模樣，眼淚第一次掉了下來。他這輩子沒為別人流過淚，可看著兒子一點點沒了生氣，他只覺得心像被刀剜一樣疼。他坐在床邊，緊緊握著兒子的手，喃喃自語：“繼祖，我的兒，你不能走啊！爹給你修橋，給你買田，你要什么爹都給你，你醒醒啊！”

可任憑他怎么喊，兒子就是沒了反應。

這一夜，王簡易守在兒子床邊，一夜未眠。天快亮的時候，他實在熬不住了，趴在床邊迷迷糊糊睡了過去。剛睡著，就夢見一個白發蒼蒼的老人，身著青布長衫，手持拂塵，慢悠悠地走進了屋子。

那老人走到床前，看了看王簡易，又看了看奄奄一息的王繼祖，嘆了口氣，開口道：“王簡易，你可知你兒子命不久矣？”

王簡易一聽，猛地站起身，撲通跪在老人面前，磕了幾個響頭，哭道：“老神仙，求你救救我兒子！我愿意付出一切代價，哪怕是傾家蕩產，我也愿意！”

老人扶起他，緩緩道：“你兒子陽壽已盡，閻王的勾魂牌已經遞下來了，我也沒法硬改。不過，你若肯做一件大善事，積下無量功德，或許能為你兒子添上十年陽壽，讓他多活幾年。”

王簡易一聽有救，連忙問道：“老神仙，什么善事？你說，我現在就去做！”

老人指了指窗外，道：“城外三里處，有座南橋，乃是潞州府南北往來的必經之路。前些日子暴雨沖垮了橋身，如今河水湍急，行人只能靠渡船過河，既危險又麻煩。你若能拿出銀子，把這座橋重新修好，方便百姓往來，這便是天大的功德。閻王看在這份功德上，或許會網開一面，讓你兒子多活些時日。”

王簡易愣了愣，修橋？那得花多少銀子啊！他這輩子摳門，最舍不得的就是花錢。可轉頭看了看床上的兒子，他咬了咬牙，道：“好！我修！就算花光我所有的銀子，我也把橋修好！只要我兒子能活過來！”

老人點了點頭，道：“好，你有這份心，便是善根。記住，修橋之事，務必在三日之內完工，遲則生變。切記，切記！”說完，老人化作一陣清風，消失不見了。

王簡易猛地驚醒，渾身是汗。他看了看床邊，兒子依舊沒動靜，可夢中的情景歷歷在目，那老人的話也清晰地印在腦海里。他猶豫了片刻，最終還是咬了咬牙，下定了決心。

他立刻起身，叫來管家，吩咐道：“去，把庫房里的銀子都搬出來，再把家里的田產地契都整理好，全部變賣，一定要在三天之內，把城外的南橋修好！”

管家一聽，驚得下巴都快掉了。他跟著王簡易幾十年，從未見過老爺如此大方。管家小心翼翼地勸道：“老爺，南橋雖說是要修，可也不用把全部家當都拿出來啊，咱們留一部分應急，好不好？”

王簡易瞪了他一眼，厲聲道：“啰嗦什么！我兒子的命比什么都重要！我這輩子摳門，就是為了攢錢，可如今，只要能救我兒子，我什么都愿意給！快去辦，要是三天內橋沒修好，我唯你是問！”

管家見老爺動了真怒，不敢再多說，連忙下去安排。

王家的銀子，那是真不少。庫房里的白銀、黃金，還有各種珠寶玉石，足足裝了十幾車。王簡易又讓人把家里的幾處田產、商鋪全部掛牌出售，價格壓得極低，只求能盡快拿到銀子。消息傳出去，府城里的商人都樂壞了，紛紛前來搶購，不到兩天，王家的全部家當，就被變賣一空。

拿到銀子后，王簡易親自帶著工匠，趕往南橋。他一改往日的吝嗇，對工匠們格外大方。管吃管住，頓頓有肉有酒，還給每個工匠每天發五十文錢的工錢，比平時高出三倍。工匠們見老爺如此大方，都干勁十足，日夜趕工，挑土搬石，砌橋鋪路，忙得不亦樂乎。

王簡易也親自上陣，和工匠們一起搬石頭、和水泥，手上磨出了好幾個血泡，他也毫不在意。看著橋身一點點修復，他心里只有一個念頭：只要橋能修好，兒子就能活過來。

到了第三天傍晚，南橋終于修好了。這座橋長二十丈，寬三丈，全部用青石板鋪成，堅固耐用，比原來的橋還要氣派。橋修好的那一刻，周圍的百姓都圍了過來，紛紛拍手叫好，對著王簡易連連道謝。

王簡易看著修好的橋，又看了看天上的夕陽，長長地舒了一口氣。他立刻趕回家里，直奔兒子的房間。

剛走到門口，就聽見屋里傳來了咳嗽聲。王簡易心中一喜，連忙推門進去。只見兒子王繼祖正躺在床上，臉色雖然依舊蒼白，卻已經睜開了眼睛，正有氣無力地喝著粥。

“繼祖！你醒了！”王簡易沖過去，一把抓住兒子的手，激動得熱淚盈眶。

王繼祖看著父親，虛弱地笑了笑，道：“爹，我好多了，就是有點沒力氣。”

王簡易喜極而泣，連忙吩咐丫鬟去熬粥，又讓人去請郎中前來復診。郎中來了之后，把了脈，滿臉驚訝地說：“奇了！公子的高燒退了，元氣也在慢慢恢復，這病竟自己好了！真是天佑公子啊！”

王簡易心中清楚，這哪里是天佑，分明是修橋積德的功勞。他看著兒子，又看了看窗外，心中百感交集。

自那以后，王簡易像是變了一個人。他不再吝嗇，常常拿出銀子救濟窮人，給府城的乞丐發糧食，給貧苦的學子捐學費，還在各地修建義倉，儲備糧食，以備荒年。他依舊做綢緞生意，卻再也不摳門，對伙計們也大方了許多，不僅漲了工錢，還改善了伙食，逢年過節，都會給伙計們發賞錢。

兒子王繼祖見父親變了，也漸漸收了心，不再和狐朋狗友混在一起，而是跟著父親學做生意。他天資聰穎，又肯吃苦，沒過幾年，就把王家的生意打理得井井有條，比父親當年還要厲害。父子倆齊心協力，王家的生意越做越大，成了潞州府名副其實的首富。

王簡易活到了八十多歲，身體一直很硬朗。臨終前，他拉著兒子的手，道：“繼祖，爹這輩子，摳了一輩子，虧了一輩子，唯獨修橋那件事，做對了。你要記住，錢財乃身外之物，多做善事，才能積福積德，王家才能長久興旺。”

王繼祖含淚點頭，道：“爹，我記住了。我會把您的善舉傳下去，永遠不忘。”

王簡易去世后，潞州府的百姓都十分悲痛。為了紀念他修橋的功德，百姓們自發組織起來，把這座南橋改名為“王公橋”，還在橋邊立了一塊石碑，刻上了王簡易的事跡，供后人瞻仰。

如今，幾百年過去了，王公橋依舊屹立在潞州城外的河上，方便著往來的百姓。每年清明，都會有百姓帶著香火，來到橋邊祭拜王簡易，感謝他為百姓做的好事。

而王簡易的故事，也一直流傳在潞州府的民間，成了百姓口中的一段佳話。世人皆說：吝嗇一生為錢財，一念布施救親兒，王公橋畔留功德，善念長存百世芳。