民間故事：人怪心活，閻王都讓三分

肖游打娘胎里出來，那脖子就比旁人長一大截子。

小時候還好，等長大了，嘿，那脖子一伸，跟那池塘邊的老等似的，看著怪模怪樣。

有那好事的管他叫“鴨脖”、“鵝頸”，更難聽的還有“吊死鬼”。

小孩們不懂事，跟在后面拍著手唱：“吊死鬼，脖子長，半夜出來嚇死娘！”

肖游心里苦啊，可這爹娘給的，能咋整？只好自個兒安慰自個兒：脖子長，看得遠，吃席不用踮腳！

這年秋天，眼瞅著快中秋了。

肖游有個拜把子的兄弟王三，住在山那頭的王家坳。

王三托人帶信來，說是家里老母過六十大壽，請肖游過去喝一杯。

肖游確實好久沒見兄弟了，得嘞，收拾收拾，揣上賀禮，就奔山里去了。

那會兒的路不好走，都是羊腸小道，翻山越嶺的。

肖游在王三家喝得高興，一不留神就到了日頭偏西。

王三留他住下，肖游說：“不了不了，家里那幾間破屋沒人，我還得回去看著呢。”

王三知道他那倔脾氣，也不強留：“你記著順著來時的路走，翻過前面那座山，下了坡就到大路了。”

肖游應著，打著個火把就上了路。

誰承想，走到半道上，山里起了霧。

那霧來得快，跟一床大棉被似的，把山啊樹啊全給罩住了。

肖游喝了酒，本就眼神兒不太好，這一下更是抓了瞎，深一腳淺一腳的，走著走著，就尋不著來時的道兒了。

更要命的是，走不多遠，就聽見林子里頭有動靜，窸窸窣窣的，還伴著幾聲低沉的吼叫。

肖游心里一緊，我的個親娘咧，怕是遇上野物了！

那會兒山里狼啊、野豬啊可不少見。

他也顧不上許多，把火把舉高了，拔腿就跑。

這一跑，也不知跑了多久，跑到火把都滅了，跑到嗓子眼兒冒煙，這才發現，不知啥時候，那野物的動靜倒是沒了，可他也徹底迷了路，不知道自個兒在哪兒了。

月亮慢慢升起來，霧氣散了些。

肖游拖著兩條灌了鉛的腿，迷迷糊糊瞅見山坳里好像有一點亮光。

他心里一喜，有亮光就有人家啊！趕忙深一腳淺一腳地奔著那亮光過去。

走近了一看，是兩間低矮的土坯房，圍著半人高的籬笆，院里還種著兩棵歪脖子棗樹。

亮光是從門縫里透出來的。

肖游上前，輕輕叩了叩那扇破木門，聲音沙啞地喊：“老鄉，行行好，過路的，迷了路，討碗水喝。”

里頭靜了一下，然后有個蒼老的聲音問：“誰啊？這大半夜的。”

肖游忙說：“大娘，我是過路的，從山那邊來，走迷了，渴得不行，討碗水喝，討碗水就行。”

腳步聲走到門邊，然后，肖游就看見門縫里透出一只眼睛，往外瞄了一眼。

就這一眼，壞了。

里頭“哎呀”一聲驚叫，緊接著是“咣當”一聲，好像什么東西碰倒了，那聲音哆嗦著喊：“你……你是人還是……還是……”話都說不全乎了。

肖游心里那叫一個苦啊，他從小到大的經歷，又來了。

他趕緊往后退了一步，站在月光能照見的地方，好讓里頭看清楚，盡量放軟了聲音說：“大娘別怕，我是人，是正經人。就是……就是我這脖子，天生比旁人長點兒，不是啥怪物。您別怕，開門給我口水喝就成。”

“沒有水，快走！”是一個老漢的聲音，帶著三分驚恐七分不耐煩。

肖游也不泄氣，現在能不能喝上水就靠這張嘴了。

“老人家，我看您這院子收拾得利利索索的，門口還種著兩棵棗樹，這兆頭好啊！棗樹棗樹，早生貴子——呸呸呸，看我這嘴，您二老這歲數，兒孫肯定滿堂跑了！我是說，這棗樹掛果，日子紅火，您二老是有福氣的人家。我今兒個迷路走到這兒，那是沾了您二老的福氣。”

頓了頓，他又說，“您放心，我喝了水就走，絕不多待。這大半夜的，我也不給您二老添麻煩。您就當行行好，可憐可憐我這個走夜路的人。常言說得好，與人方便自己方便，您二老心善，老天爺都看著呢，往后日子肯定越過越順當，無病無災，長命百歲。”

里頭還是沒開門，但能聽見那大娘輕輕嘆了口氣，跟老漢嘀咕：“聽著倒不像個歹人……”

緊接著老漢的聲音傳來：“行了行了，甭管你是人是怪，這水我給你，你……你端了水就走，趕緊走，走遠點兒喝。”

說著，門開了一條巴掌寬的縫，一只哆哆嗦嗦的手，端著一個豁了口的粗陶碗，顫顫巍巍地伸了出來。

肖游聽著那些話，心里那股子委屈、窩囊，跟燒開了的水似的，咕嘟咕嘟直往上冒。

他想說，我干啥了我就這么招人嫌？我這長相是我自個兒能挑的嗎？我一沒偷二沒搶，三沒害人，就是討碗水喝，至于跟攆狗似的攆我走嗎？

可那嗓子眼兒實在干得冒煙，他也沒力氣爭辯。

伸手接過碗，碗里的水映著月光，清亮亮的。

他一仰脖子，“咕咚咕咚”，幾口就給喝干了。那水涼絲絲的，順著喉嚨下去，渾身的火氣好像澆滅了一點兒。

喝完，他沒急著走。從懷里摸出兩個銅板，那是他準備買煙絲的錢。他把銅板往那空碗里一放，蹲下身子，把碗輕輕擱在門邊。

“老人家，我不白喝你們的。銅板放碗里了。”

說完，他又忍不住嘟囔了一句：“至于嗎？我長這樣又不是我的錯，跟躲瘟神似的……”

里頭那老漢聽見了，隔著門板，聲音又急又氣：“行了行了！水也喝了，你快走吧！算我們求你還不成嗎？趕緊走，走得遠遠的！”

這話不說還好，一說，肖游那剛壓下去的火，“噌”地又上來了。

他這人吧，有點驢脾氣，吃軟不吃硬。你要是好言好語，他比誰都通情達理；你要是這么往外轟他，他偏就不樂意了。

他脖子一梗，沖著那門板就說：“嘿，我就不走了怎么著？我今兒個還真就賴上了！這天黑路生的，四周就你們這一戶人家，我只是敲門討水，還給了你們錢，我知道我長得磕磣，可我招誰惹誰了？”

就在這當口，突然，山坡下頭傳來一陣雜亂的腳步聲和吆喝聲，緊接著，一溜火把的光亮就竄了上來。

來人不少，七八個，手里拿著明晃晃的刀，還有提著棍棒的，一個個兇神惡煞，直奔著這兩間土坯房就來了。

肖游一看，心里咯噔一下，酒意全消，心說壞了，遇上劫道的了！

那伙人轉眼就到了跟前，為首的是個絡腮胡子，敞著懷，露出一巴掌寬的護心毛，手里提著一把鬼頭大刀。

里頭的老夫妻透過門縫看見這陣仗，直跺腳：“哎喲小伙子，叫你走你不走，這下想走都走不成了！”

那絡腮胡子領著一幫弟兄大搖大擺上前：“老東西，磨蹭啥呢？識相的自己把門打開！今晚就是你們倆的喜日子！”

老漢顫顫巍巍開了門，嚇得跪倒在地，聲音都劈了：“大王啊，我們一把老骨頭了，您行行好……”

“少廢話！”絡腮胡子唾沫星子亂飛，“我們大當家要辦喜事，專請你們這對老不死的去做‘福星’，那是看得起你們！”

肖游一聽，這才明白過來——原來這幫土匪是來抓老兩口去獻祭的！

還沒等他反應過來，那絡腮胡子扭頭瞅見他，先是一愣，借著火光上下一打量，咧嘴一笑：

“喲嗬！這大半夜的，還有送上門的買賣！這玩意兒長得……嘿嘿，有意思！正好，一塊兒帶走！”

幾個匪徒就要上前拿人。

肖游這時候反倒冷靜下來了。他這人別看長得粗，心里倒是有點兒小九九，腦子轉得快。

他臉上堆起笑來，沖那絡腮胡子一拱手，扯著嗓子喊：“哎呀！恭喜大王！賀喜大王！”

這一嗓子，把絡腮胡子喊愣了：“喜從何來？”

肖游陪著笑臉說：“大王，您剛才說要請‘福星’，這可是天大的好事兒啊！可您知道，這請‘福星’是有講究的，不能瞎請，不然不光不吉利，還會沖撞了神靈，給大當家招災啊！”

絡腮胡子將信將疑：“你懂這個？”

肖游把胸脯一挺，脖子伸得更長了，一本正經地說：“大王，您看我這樣兒，像一般人嗎？不瞞您說，我小時候，家里請過先生，看過相，說我這長相，通神！這十里八鄉的，但凡有個紅白喜事，要討個彩頭，求個吉利，都得來問我。我這個……”

他指了指自己的脖子，“這叫‘鶴頸’，是長壽的征兆，能跟神仙搭上話！”

他那模樣，配上那長脖子，在忽明忽暗的火把光里，還真有幾分……說不出的詭異和神秘。

那幾個匪徒你看看我，我看看你，心里都有點兒犯嘀咕。

絡腮胡子被他說得有點兒懵：“那你說，這請‘福星’有啥規矩？”

肖游清了清嗓子，開始信口開河：“大王，這規矩大了去了！首先，您得準備一只純白的公雞，要沒一根雜毛的，用來‘引路’；其次，得準備三尺六寸紅布，寓意‘六六大順’，用來給‘福星’披紅；最關鍵的是，您得準備七枚新鑄的銅錢，用紅繩串起來，這叫‘七星錢’，掛在‘福星’脖子上，能保大當家福壽綿長。

這些東西，一樣不能少，少了就不靈了，還得選個黃道吉日，我算算，三天后的卯時，那可是百年難遇的‘紫氣東來’吉時，過了這村可沒這店了！”

他這一套一套的，把絡腮胡子和一眾匪徒都給唬住了。

絡腮胡子問旁邊的小弟：“他說的是真的？”

那小弟也是一臉茫然：“大……大哥，咱也不懂啊，聽著怪邪乎的……”

肖游趁機又說：“大王，您想啊，您家大當家是干大事的人，圖的就是個吉利。您要是就這么把人帶回去，啥規矩也不講，萬一沖撞了啥，日后有個閃失，大當家怪罪下來，您擔得起嗎？不如您先回去，把東西備齊了，三天后再來。這對老夫妻，我替您看著，保證跑不了！”

絡腮胡子一想，也對啊，這事兒要是辦砸了，可不是鬧著玩的。

他又打量了肖游幾眼，心里琢磨，這家伙長得怪相，說不定真懂點門道。再說，這深山老林的，諒他們也跑不遠。

他一揮手：“行！就信你一回！兄弟們，撤！回去準備東西，三天后再來！”

說完，又指著肖游，惡狠狠地說：“要是你敢耍花招，老子活剝了你的皮！”

“不敢不敢，恭送大王！”肖游點頭哈腰，一臉恭敬。

看著那伙土匪舉著火把走遠了，消失在夜色里，肖游腿一軟，差點坐在地上，后脊梁的冷汗把衣裳都溻透了。

那大娘“撲通”一下就給他跪下了：“恩人吶！我們這兩條老命……多虧有你啊……”

肖游趕緊把大娘扶起來，抹了把臉上的汗：“大娘，快起來，折煞我了！現在不是說這個的時候，咱們得趕緊走！那土匪三天后回來找不到人，肯定明白過來是上了當，到時候就真沒命了！”

事不宜遲，三人不敢耽擱，也顧不上收拾東西，趁著夜色，互相攙扶著，深一腳淺一腳地就往山外走。

肖游脖子長，看得遠，在前頭探路，老夫妻倆緊跟在后。

一直走到天蒙蒙亮，才終于走出了大山，看到了大路。

他們直奔巡檢司，敲響了堂鼓。巡檢老爺升堂問案，肖游就把這事兒前前后后一說，老夫妻倆在旁邊作證。

巡檢老爺一聽，這還了得！光天化日之下竟敢綁人！當即點起一隊弓兵，讓肖游和老漢帶路，悄悄摸進了山。

到了第三天頭上，那伙土匪還真帶著公雞、紅布、銅錢，大搖大擺地來了。

他們剛走到那兩間土坯房前，還沒等反應過來，四周呼啦一下，涌出幾十號官兵，把個院子圍得水泄不通。

土匪們頓時傻了眼。那絡腮胡子還想反抗，被弓兵一箭射中了胳膊，當場就擒。

官兵趁勢追擊，直搗土匪的老巢，把那大當家的一伙人，全給一鍋端了。

這一下，肖游的名聲可就傳開了。

都說“長頸”肖游，不光脖子長，心計也長，一張嘴，愣是把一伙殺人不眨眼的土匪給說得暈頭轉向，救了人不說，還幫著官府立了大功。

過了些日子，肖游又和王三喝酒。這回，是王三翻山來看他。

哥倆坐在院里，王三給他倒上酒，豎起大拇指說：“兄弟，我可聽說了，你現在是咱這方圓幾十里的能人了！你是不知道，外頭把你傳得神乎其神，說一看你那脖子就知道是仙鶴變的，成仙了啊！”

肖游端起酒盅，滋溜一口干了，夾了顆花生米扔嘴里，嚼得嘎嘣脆，慢悠悠地說：“啥仙鶴不仙鶴的，當時急眼了，胡謅的唄。可誰讓咱這脖子長得，能嚇人一跳呢？”

王三也笑了，給他把酒滿上：“往后誰再拿你這脖子說事兒，我第一個不答應！這哪兒是毛病啊，這是福相！”