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1971年7月,紐約州蒙特莫里斯的海恩斯沃思家禽農(nóng)場(chǎng)曾報(bào)告過(guò)一枚含有9個(gè)蛋黃的雞蛋,這至今仍是吉尼斯世界紀(jì)錄的保持者。
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這個(gè)“9黃蛋”的紀(jì)錄至今仍未被打破。雖然雙黃蛋的出現(xiàn)概率約為千分之一,但隨著蛋黃數(shù)量增加,概率呈指數(shù)級(jí)下降。據(jù)估算,三黃蛋的概率約為 2500 萬(wàn)分之一,而像這樣的 9 黃蛋屬于極度罕見(jiàn)的生物學(xué)異常。
但人們總會(huì)好奇:這兩個(gè)蛋黃能孵出兩只小雞嗎?
這是9年前的視頻[1],有人從一個(gè)雞蛋里剝出兩只小雞(看著很粗糙的操作):
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這當(dāng)然算不上自然生產(chǎn),都已經(jīng)借助人力了。之所以這樣,就是因?yàn)殡p黃蛋的自然孵化率極低。
1953年,杰弗里、福克斯和史密斯三位科學(xué)家做了個(gè)實(shí)驗(yàn)[2],他們收集了152枚受精的雙黃蛋進(jìn)行孵化。
結(jié)果顯示,只有兩枚蛋里的胚胎活到了啄殼的那一刻,而最終只有一只雛鳥(niǎo)在人類的笨拙協(xié)助下勉強(qiáng)存活 。
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為什么雙黃蛋如此難孵化?
一枚雞蛋的內(nèi)部空間、蛋殼上的氣孔數(shù)量、鈣質(zhì)儲(chǔ)備,都是為單一生命體量身定做的預(yù)算。當(dāng)兩個(gè)生命被強(qiáng)行塞進(jìn)這個(gè)單人開(kāi)間,資源匱乏便成了必然。
最致命的瓶頸出現(xiàn)在孵化的第18天左右。此時(shí),胚胎開(kāi)始通過(guò)肺部呼吸,對(duì)氧氣的需求量呈指數(shù)級(jí)上升。然而,蛋殼表面的氣孔并沒(méi)有因?yàn)槔锩孀×藘蓚€(gè)房客而增加一倍。
根據(jù)菲克擴(kuò)散定律[3](禽蛋的氣體交換是被動(dòng)擴(kuò)散過(guò)程),氧氣無(wú)法及時(shí)進(jìn)入,二氧化碳無(wú)法及時(shí)排出,兩個(gè)胚胎就像被困在通風(fēng)不良的地下室里,雙雙陷入缺氧性昏迷 [4]。
下表通過(guò)對(duì)比單黃蛋與雙黃蛋在孵化期間的數(shù)據(jù),說(shuō)明了雙黃蛋難以孵化存活的原因:
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圖 A 顯示,擁有兩個(gè)受精胚胎的雙黃蛋(DY2F)其累積死亡率隨時(shí)間一路飆升,在孵化結(jié)束時(shí)直逼100%,遠(yuǎn)高于只有一個(gè)受精胚胎的雙黃蛋(DY1F)和健康的單黃蛋(SY)。
即便它們挺過(guò)了缺氧,致死性的擁擠也足以致死。正常的小雞出殼前需要調(diào)整胎位,將頭伸向氣室。
但在雙黃蛋擁擠的內(nèi)室中,兩個(gè)胎兒往往呈現(xiàn)出一種被“真空包裝”的狀態(tài),它們的頭可能被擠在兩腿之間,或者卡在翅膀之下,根本無(wú)法完成啄殼動(dòng)作 。上表圖 B 說(shuō)明,雙黃胚胎的死亡高峰主要集中在孵化中后期(8-21天),這正是因?yàn)榭臻g受限和氧氣爭(zhēng)奪導(dǎo)致的“后期崩盤”。
不過(guò),2025年一項(xiàng)關(guān)于鵝的研究[5],為這個(gè)死局提供了一個(gè)有趣的解法。
研究人員記錄了鵝類雙胞胎成功孵化的罕見(jiàn)案例,秘密竟然在于蛋的形狀。這枚孵化出雙胞胎的鵝蛋形狀異常細(xì)長(zhǎng),這種特殊的幾何結(jié)構(gòu)迫使兩個(gè)胚胎并不是并排擠在一起,而是像串聯(lián)的香腸一樣首尾排列。
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這種排列方式不僅減少了物理干涉,還優(yōu)化了每個(gè)胚胎對(duì)應(yīng)的蛋殼表面積,從而緩解了氧氣危機(jī)。很明顯,如果想要雙胞胎存活,房子大沒(méi)用,戶型得長(zhǎng)。
既然自然孵化幾乎必然失敗,人類的干預(yù)就成了唯一的救命稻草[6]。根據(jù)獸醫(yī)的操作規(guī)程(第一個(gè)剝殼的太糙了,不算),當(dāng)胚胎在第21天仍未出殼且生命跡象微弱時(shí),需要在氣室頂端鉆一個(gè)小孔,建立人工氣道供氧 。
此時(shí)最忌諱的是魯莽撕開(kāi)內(nèi)膜。操作者必須像拆彈專家一樣,觀察血管的顏色:如果血管充盈鮮紅,說(shuō)明血液循環(huán)尚未切斷,此時(shí)剝離蛋殼會(huì)導(dǎo)致致死性大出血;只有當(dāng)血管呈現(xiàn)出枯萎的“幽靈化”狀態(tài),才是動(dòng)手的時(shí)機(jī) 。下圖為孵化第 4 天正常雞蛋血管成像:
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所謂的幽靈化,這是助產(chǎn)過(guò)程中最關(guān)鍵的安全指標(biāo)。在胚胎準(zhǔn)備破殼時(shí),尿囊絨毛膜(CAM)上的血液會(huì)回流進(jìn)雛鳥(niǎo)體內(nèi)。此時(shí)血管會(huì)從鮮紅色變?yōu)樯n白、纖細(xì),最終幾乎看不見(jiàn),這個(gè)過(guò)程在英文中常被稱為"vessels are ghosting"或"receding"。
即便如此,救出來(lái)的通常也是兩個(gè)體質(zhì)虛弱的早產(chǎn)兒。它們往往帶有未閉合的肚臍,甚至需要用醫(yī)用膠帶矯正變形的腿部。在獸醫(yī)學(xué)上,人們甚至發(fā)明了“帕斯加評(píng)分”(Pasgar Score)[7]來(lái)評(píng)估這些雛鳥(niǎo)的質(zhì)量,從反射神經(jīng)、肚臍閉合度到腹部飽滿度進(jìn)行打分,任何一項(xiàng)不合格都可能意味著它們活不過(guò)第一周。
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在野生猛禽(如游隼)和雀形目鳥(niǎo)類中,偶有雙胚胎記錄[8]。下圖可見(jiàn)4個(gè)東藍(lán)鴝(Sialia sialis)鳥(niǎo)蛋生出5只鳥(niǎo)
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但在野外,即使雙胞胎僥幸破殼,它們通常體型過(guò)小,在巢內(nèi)競(jìng)爭(zhēng)中處于絕對(duì)劣勢(shì)(Begging competition),極易餓死。
由此可見(jiàn),在自然界的生存法則里,雙黃蛋幾乎等同于進(jìn)化上的“死胡同”。
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參考文獻(xiàn)
^https://www.youtube.com/watch?v=_Iu98rBcWu8
^https://www.cabidigitallibrary.org/doi/full/10.5555/19540100753
^https://en.wikipedia.org/wiki/Fick%27s_laws_of_diffusion
^https://www.researchgate.net/publication/373967276_Development_of_Chicken_Embryos_in_Double-Yolk_Eggs_Fertility_Hatchability_Embryo_Malposition_and_Time_of_Embryonic_Mortality
^https://academic.oup.com/biolreprod/article/113/1/49/8122265
^https://www.backyardchickens.com/articles/step-by-step-guide-to-assisted-hatching.64660/
^https://www.pasreform.com/en/knowledge/173/pasgar-score-an-easy-chick-quality-assessment-method
^https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC3961165/
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